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Os pais podem sofrer de depressão pós-parto, e um novo estudo piloto da Universidade de Illinois, Chicago, sugere que eles podem e devem ser examinados quanto à doença. Dados os efeitos interligados da saúde física e mental das mães e dos pais, abordar a saúde dos pais pode ser uma ferramenta poderosa e inexplorada para melhorar a crise de saúde materna em curso no país.
Os pesquisadores obtiveram permissão das mães para entrevistar e examinar 24 pais, 30% dos quais tiveram resultados positivos para depressão pós-parto na mesma ferramenta que é comumente usada para rastrear mães. O autor principal, Dr. Sam Wainwright, disse que isso aponta para a importância de perguntar aos novos pais como eles estão.
“Muitos pais estão estressados. Eles estão com medo. Eles estão lutando para equilibrar trabalho e responsabilidades parentais e de parceiro”, disse ele. “Os homens muitas vezes não estão bem, mas ninguém lhes pergunta sobre isso.”
Conversar com novos pais sobre sua saúde mental assume importância adicional quando se considera como isso pode impactar a saúde de seus parceiros.
“Uma mulher em risco de depressão pós-parto tem muito mais probabilidade de ter depressão pós-parto se tiver um parceiro deprimido”, disse Wainwright, professor assistente de medicina interna e pediatria.
Outros estudos estimaram que 8% a 13% dos novos pais têm depressão pós-parto. Wainwright suspeita que a taxa deste estudo foi maior porque quase 90% dos participantes foram identificados como pertencentes a um grupo racial ou étnico que enfrenta problemas de racismo estrutural e determinantes sociais que podem piorar a saúde mental.
O estudo, publicado na revista Gravidez e Parto BMC, foi realizado na Clínica de Duas Gerações da UI Health. Inaugurada em 2020, a clínica nasceu da compreensão de que as novas mães, especialmente as mães negras com poucos recursos, que assumem a paternidade juntamente com uma série de desafios estruturais, muitas vezes não dão prioridade aos seus próprios cuidados de saúde. No entanto, muitas vezes são muito diligentes em levar os filhos ao médico, explicou Wainwright. A Clínica Duas Gerações aproveita as visitas das crianças, oferecendo às mães cuidados primários ao mesmo tempo.
No entanto, os pais muitas vezes eram deixados de fora desse processo. Membros da equipe da clínica começaram a conversar com os pais para saber como eles estavam. Wainwright disse que muitas vezes ouviam comentários como: “Estou muito estressado, mas não quero que minha parceira saiba porque estou aqui para apoiá-la”. Este estudo surgiu dessas conversas.
Essas conversas também estimularam um projeto de pesquisa maior em que Wainwright começou a aprender mais sobre as experiências dos pais, especialmente no que diz respeito à sua saúde física e mental. Talvez as visitas de bebês saudáveis não sejam o único lugar para alcançar os pais, disse ele, então ele também começou a conversar com futuros pais na sala de espera de obstetrícia. Ele também está pedindo para examinar os pais em busca de condições como pressão alta durante essas conversas.
O mundo médico luta para se conectar com os jovens, que muitas vezes não estão ansiosos para consultar um médico, disse Wainwright, portanto, alcançá-los quando eles iniciam a paternidade representa uma oportunidade importante. Na verdade, alguns dos homens no estudo sobre depressão pós-parto que não tinham um médico de cuidados primários estão agora a consultar Wainwright para cuidados médicos, e outros solicitaram serviços de saúde mental.
O objectivo global desta linha de investigação é compreender melhor como ajudar os homens a permanecerem saudáveis, para que os seus relacionamentos e famílias também sejam saudáveis, explicou Wainwright.
“Como podemos mostrar a eles que é importante cuidar de si mesmo para o bem do seu bebê, para o bem do seu parceiro e para o seu próprio bem?” ele disse.
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