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Uma prática de fitoterapia chinesa com 2.000 anos de idade – examinar a língua humana em busca de sinais de doenças – está agora a ser adoptada por cientistas da computação usando aprendizagem automática e inteligência artificial.
Os sistemas de diagnóstico da língua estão a ganhar rapidamente interesse devido ao aumento da monitorização remota da saúde em todo o mundo, e um estudo realizado por investigadores iraquianos e australianos fornece mais provas da crescente precisão da tecnologia na detecção de doenças.
Engenheiros da Middle Technical University (MTU) em Bagdá e da University of South Australia (UniSA) usaram uma webcam USB e um computador para tirar imagens da língua de 50 pacientes com diabetes, insuficiência renal e anemia, e compararam as cores com a linha de base dados de 9.000 imagens da língua.
Usando técnicas de processamento de imagens, eles conseguiram diagnosticar doenças corretamente em 94% dos casos, em comparação com resultados laboratoriais. Uma mensagem de áudio identificando a cor da língua e a doença também foi enviada por mensagem de texto ao paciente ou profissional de saúde competente.
O professor associado da MTU e da Universidade do Sul da Austrália, Ali Al-Naji, e colegas analisam os avanços globais no diagnóstico de doenças auxiliado por computador com base na cor da língua em um novo artigo publicado no AIP Conference Proceedings.
“Há milhares de anos, a medicina chinesa foi pioneira na prática de examinar a língua para detectar doenças”, afirma o professor associado Ali Al-Naji, observando que “a medicina tradicional há muito que aprovou este método, que indica a cor, forma e espessura da língua .” A língua pode revelar sinais de diabetes, problemas hepáticos, circulatórios e digestivos, bem como doenças sanguíneas e cardíacas.
O professor revela que “dando mais um passo em frente, novos métodos de diagnóstico de doenças baseados na aparência da língua passam a ser feitos remotamente, com recurso a inteligência artificial e a uma câmara – até mesmo a um smartphone” e que “a análise com tomógrafos computadorizados da língua tornou-se extremamente alto.” É preciso e pode ajudar a diagnosticar doenças remotamente de forma segura, eficaz, fácil, indolor e econômica. Isto é especialmente importante na sequência de uma pandemia global como a do coronavírus, onde o acesso aos serviços de saúde pode ser comprometido.
É possível diagnosticar com 80% de precisão mais de 10 doenças que provocam nítida alteração na cor da língua
Os diabéticos geralmente têm a língua amarela, os pacientes com câncer geralmente têm a língua roxa com uma espessa camada de gordura e os pacientes com acidente vascular cerebral agudo geralmente apresentam a língua vermelha e torcida.
Um estudo de 2022 na Ucrânia, que analisou imagens da língua de 135 pacientes com coronavírus usando um smartphone, mostrou que 64% dos pacientes com infecção leve tinham língua rosa pálida e 62% dos pacientes com infecção moderada tinham língua pálida. A língua é rosa e vermelha, e 99% dos pacientes com infecção grave pelo Coronavírus apresentavam língua vermelha escura.
Estudos anteriores utilizando sistemas de diagnóstico da língua diagnosticaram com precisão apendicite, diabetes e doenças da tireoide.
“É possível diagnosticar mais de 10 doenças que causam alteração nítida na cor da língua com precisão de até 80%. Em nosso estudo, alcançamos 94% de precisão em três doenças, portanto há potencial para melhorar ainda mais esta pesquisa.
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