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A fabricante de memórias sul-coreana SK hynix publicou um conjunto sombrio de resultados financeiros, mas a empresa depositou suas esperanças de uma eventual reviravolta no desenvolvimento de uma bela nova tecnologia.
Na quarta-feira, o lançador de fichas relatado o lucro operacional geral despencou 60% em relação ao ano anterior no terceiro trimestre de 2022, para ₩ 1,7 trilhão (US$ 1,2 bilhão). A receita caiu 7% em relação ao ano anterior, para ₩ 11 trilhões (US$ 7,7 bilhões) e o lucro líquido caiu 67% em relação ao ano anterior, para ₩ 1,10 trilhão (US$ 771 milhões).
Trinta e um por cento da receita do trimestre veio de chips NAND, com servidores representando a maior parte, e 64% de DRAM.
Falando em uma teleconferência de resultados que foi traduzida para o inglês em tempo real, os executivos da empresa relataram que tudo está bem dentro das operações de desenvolvimento de produtos da empresa. A pesquisa sobre a memória de 238 camadas foi tão esplêndida que a empresa a colocará em produção no próximo ano.
“Não prevemos complicações no desenvolvimento e produção em massa da camada 238”, disse um executivo durante a teleconferência trimestral. “Nosso plano é produzir em massa 238 camadas até 2023.” Infelizmente, os executivos não detalharam o tipo de produtos e a capacidade que a nova tecnologia produzirá.
A liderança do SK hynix disse que o mergulho nos lucros não foi inesperado porque o negócio da memória é cíclico, mas também classificou a atual desaceleração como “sem precedentes” graças a incertezas macroeconômicas e questões geopolíticas.
A empresa decidiu, portanto, reduzir seus investimentos em mais da metade dos gastos planejados no próximo ano. Os volumes de produção de produtos menos rentáveis também serão reduzidos.
Os executivos disseram que, embora os fornecedores e clientes de DRAM estejam passando por um momento difícil, há alguma expectativa de que o mercado se recupere.
No entanto, como o mercado de NAND é mais afetado por questões geopolíticas complicadas e elasticidade de preços, ele terá mais dificuldade em se recuperar.
“Isso significa que quando as incertezas macroeconômicas e as questões geopolíticas diminuirem, o mercado de memória também poderá esperar uma recuperação”, disse um executivo. “Claro, haverá algum lapso de tempo entre os dois eventos.”
“Dado este quadro, esperamos que o mercado comece a se estabilizar no segundo semestre do próximo ano. Essa é nossa expectativa e esperança”, previu o executivo do SK hynix, com a ressalva de que não descarta a possibilidade de uma desaceleração prolongada.
“Mas o crescimento de bits será limitado no próximo ano e talvez nenhum do lado da DRAM, então essa não é de forma alguma a imagem saudável que queremos”, acrescentou. Ele então previu que a DRAM teria uma força forte o suficiente para restauração “no próximo ano”.
“Da mesma forma para NAND. Ela se moveria na mesma trilha que a DRAM, embora possa demorar mais.”
No início deste mês, a SK hynix foi uma das várias empresas dado uma isenção de um ano das restrições do Departamento de Comércio dos EUA que proíbem a exportação de chips e equipamentos avançados para a China. ®
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