Os melhores sanduíches na peça ‘Clyde’s’ de Lynn Nottage, vencedora do Pulitzer

Quase todo mundo adora um bom sanduíche. Eles são simples, por definição, mas vêm em tamanhos, formas e variações infinitas. Praticamente qualquer ingrediente pode ser incorporado a um, mas nem todas as combinações funcionam bem. Existe uma estrutura inerente, mas eles podem ser tão caóticos quanto alguém ousa sonhar.

Eles são um dispositivo perfeito, em outras palavras, para discutir a vida, a perda e o amor. Na peça de Lynn Nottage, “Clyde’s”, que é executado no Fórum Mark Taper até 18 de dezembro, a busca pelo sanduíche perfeito é o fio condutor de uma jornada que coloca trabalhadores da cozinha ex-presos em uma modesta lanchonete contra o perverso Clyde (interpretado por Tamberla Perry), que administra o lugar, em uma batalha sombria e cômica.

A peça apresenta descrições detalhadas – altamente detalhadas – e fantásticas de diferentes sanduíches, muitas vezes falados por personagens como um recitativo, perdidos em combinações de sabores ideais: um derretimento de atum com capim-limão picado e manjericão em centeio preto torrado; Lagosta do Maine em rolo de batata com maionese trufada, funcho caramelizado e um toque de endro; fraldinha refogada com chutney de pêssego em biscoito cheddar.

Se você está salivando ao ler essas descrições, esse é o ponto. Esses e outros pontuam a ação da peça em que os trabalhadores da cozinha lutam sob o domínio de Clyde, a mulher implacável (mas muito bem vestida) que torna suas vidas um inferno. Os devaneios do sanduíche são uma maneira de os trabalhadores escaparem do abuso de Clyde, mas também assumem um significado mais profundo sobre a redenção e o recomeço.

Tamberla Perry, à esquerda, como os perversos Clyde e Garrett Young na estreia de “Clyde’s” na Costa Oeste no Mark Taper Forum.

(Craig Schwartz / Grupo de Teatro Central)

Nottage, o dramaturgo duas vezes vencedor do Pulitzer, gosta de um bom sanduíche, como você pode imaginar. “Gosto do fato de ser um alimento comum e onipresente que, quando dominado, pode ter resultados culinários extraordinários”, diz Nottage. “Gosto que se preste à invenção.”

Quando criança, Nottage comia sanduíches preparados por seu pai, que era um devoto entusiasta da forma. “Meu pai, sendo o tipo de cozinheiro aventureiro que era, sempre se esforçou para fazer algo um pouco incomum”, diz Nottage. E algumas das alegrias de seu pai não necessariamente se traduziam bem na lancheira da escola – como um pedaço de queijo duro.

“Um de seus favoritos era, tipo, linguiça de fígado com picles”, diz ela. Esse também era o favorito de Nottage? “Absolutamente não foi”, diz ela, rindo.

E mesmo que às vezes isso significasse que Nottage não podia trocar sanduíches com as outras crianças na escola, o cuidado e a atenção eram o que importava. “Acho que a criatividade e a relação dele com a comida tinham muito a ver com expressar amor”, diz ela.

“Este homem adorava seus sanduíches. Ele estava tão atento à sua prática de fazer seus sanduíches.”

A dramaturga Lynn Nottage no Mark Taper Forum em 22 de novembro.

(Jason Armond / Los Angeles Times)

Um dos personagens de “Clyde’s”, um homem chamado Montrellous, é uma espécie de sábio do sanduíche da produção: um professor gentil para os outros cozinheiros na cozinha, criativo e auto-realizado em sua técnica e seleção de ingredientes. “Existe parte do DNA do meu pai em Montrellous”, diz Nottage.

“Clyde’s”, que uma pesquisa da revista American Theatre disse que seria a peça mais produzida da temporada 2022-2023 e Nottage o dramaturgo mais produzido, exige muita preparação e montagem de alimentos de seus atores. É uma camada de complexidade com a qual a maioria das jogadas não precisa lidar. (chef baseado em LA Notasha Butler é creditado por fazer sanduíches especiais para a produção.)

Kevin Kenerly como Montrellous na estreia de “Clyde’s” na Costa Oeste no Mark Taper Forum em Los Angeles.

(Craig Schwartz / Grupo de Teatro Central)

Ter um show tão intensivo em comida “acrescenta uma semana de ensaio”, diz a diretora da produção, Kate Whoriskey. Os atores precisam aprender habilidades com facas. Não apenas isso, mas as habilidades com a faca dos personagens precisam melhorar ao longo da peça.

“Você tem que dizer esse monólogo e garantir que o tomate seja cortado nesse ponto”, explica ela, e se algo der errado – como um tomate perdido – pode atrapalhar todo o show.

Whoriskey, que já trabalhou como garçom, elogiou a simplicidade do sanduíche, dizendo: “Restaurantes com estrelas Michelin geralmente excluem muitas pessoas. Sanduíches são algo a que todos têm acesso.”

Ela diz que um de seus favoritos pessoais era um sanduíche de caranguejo de casca mole com maionese sriracha. Nottage, por sua vez, diz que adora um clássico queijo grelhado cozido em uma frigideira de ferro fundido. O que faz sentido – um queijo grelhado é o primeiro sanduíche mencionado no programa.