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Após 12 meses de tumulto na Catalunha, os torcedores do Barcelona tiveram um descanso neste verão com algumas de suas estrelas mais brilhantes brilhando no grande palco do Euro 2024.
Muita coisa aconteceu no Barcelona entre o final da temporada da La Liga e o início da Euro 2024, com Hansi Flick ingressando no clube como sucessor de Xavi. O alemão já foi projetado para liderar seu país na Euro, mas uma péssima forma após a decepção na Copa do Mundo fez com que Flick fosse expulso.
O novo treinador do Barcelona estará, sem dúvida, atento aos acontecimentos no seu país natal durante o próximo mês, com 11 dos seus actuais jogadores a representarem os seus respectivos países no torneio.
Aqui estão os três jogadores com os quais ele teria ficado mais impressionado após seus esforços na primeira jornada.
A relação de Kounde com Xavi foi bastante complicada, com o defesa francês a queixar-se anteriormente do seu estatuto de lateral-direito. Ele teve um início difícil em 2023/24, mas se recuperou durante a segunda metade da temporada e voltou aos planos de Didier Deschamps para a Euro 2024.
Kounde foi incluído na seleção de 26 jogadores da França e jogou todo o jogo de estreia contra a Áustria.
A pressão astuta da Áustria incomodou os franceses e os favoritos do pré-torneio foram forçados a defender mais do que Deschamps se sentiria confortável. E embora eles tenham contado com Mike Maignan para salvá-los uma ou duas vezes, Kounde ainda assim impressionou como parte de um forte esforço coletivo.
Kounde terminou a noite com três tackles e interceptações combinados, além de sete rebatidas, o recorde da equipe. Ele também registrou o maior número de toques entre os jogadores franceses e ofereceu uma fonte de progressão na posse de bola. Os criadores estreitos da Áustria fizeram com que Kounde enfrentasse frequentemente o alegre Phillipp Mwene um-a-um, mas o jogador do Barcelona raramente vacilava em tais situações.
Ele está se tornando um lateral-direito de primeira linha, quer o próprio jogador goste ou não.
As expectativas eram altas para os anfitriões na noite de estreia, e eles certamente não decepcionaram ao derrotar a Escócia por 5 a 1 em meio a uma exibição estelar.
Grande parte do discurso em torno da vitória da Alemanha centrou-se nos jovens criadores de jogo Florian Wirtz e no majestoso Jamal Musiala, mas o experiente veterano Ilkay Gundogan também teve um papel importante a desempenhar, especialmente na primeira parte.
A Escócia nunca sabia se eles estavam indo ou vindo. O posicionamento de Gundogan atrás do meio-campo de Steve Clarke deixou a sua defesa numa situação impossível. O criador do Barcelona foi encontrado várias vezes por Toni Kroos nas entrelinhas, e Gundogan, que girou maravilhosamente no intervalo, preparou o segundo gol da Alemanha ao contornar Callum McGregor no meio do campo.
Gundogan terminou a noite com cinco ações de criação de chutes (a segunda maior entre os jogadores alemães) e oito passes progressivos recebidos (a terceira maior). Ele também teve a sorte de evitar grandes danos causados pela entrada desagradável de Ryan Porteous, que deu à Alemanha um pênalti pouco antes do intervalo.
Esta selecção espanhola ostenta o ADN subjacente à sua geração conquistadora do passado, mas Luis de la Fuente também pode reivindicar velocidade e variação em vastas áreas.
O jovem de 16 anos não é um corredor rápido em linha reta, mas se sente mais do que confortável abraçando a linha lateral e enganando os defensores com fintas sutis e mudanças rápidas de direção. Ele é mais Riyad Mahrez do que Adama Traore.
A forma de Yamal pelo Barcelona na época passada deixou a De la Fuente pouca escolha a não ser escolhê-lo entre alternativas impressionantes frente à Croácia, na primeira jornada. O adolescente tornou-se no jogador mais jovem da história da competição e demorou 47 minutos para marcar a sua primeira assistência. O cruzamento de Yamal depois de trabalhar na sua esquerda preferida foi perfeito e Dani Carvajal não teve outra escolha senão colocar a Espanha na frente por 3-0.
A atuação de Yamal foi repleta de sequências de dribles maravilhosas, às quais os torcedores do Barcelona rapidamente se acostumaram. Ele, junto com seu parceiro Nico Williams, personifica esta nova Espanha.
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