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Mais de 500 anos atrás, nas terras altas do meio-oeste da Guatemala, o povo maia comprava e vendia mercadorias com muito menos supervisão de seus governantes do que muitos arqueólogos pensavam anteriormente.
Isso é de acordo com um novo estudo em Antiguidade latino-americana isso mostra que a elite dominante K’iche’ adotou uma abordagem de não intervenção quando se tratava de administrar a aquisição e o comércio de obsidiana por pessoas fora de sua região de controle central.
Nessas áreas, o acesso a fontes próximas de obsidiana, uma rocha semelhante a vidro usada para fabricar ferramentas e armas, era administrado pela população local por meio de redes de aquisição independentes e diversificadas. Com o tempo, a disponibilidade de recursos de obsidiana e a prevalência de artesãos para moldá-la resultaram em um sistema que, de muitas maneiras, sugere economias de mercado contemporâneas.
“Os estudiosos geralmente assumem que o comércio de obsidiana era gerenciado pelos governantes maias, mas nossa pesquisa mostra que esse não era o caso, pelo menos nesta área”, disse Rachel Horowitz, principal autora do estudo e professora assistente de antropologia em Washington. Universidade Estadual. “As pessoas parecem ter tido bastante liberdade econômica, inclusive podendo ir a lugares semelhantes aos supermercados que temos hoje para comprar e vender produtos de artesãos.”
Embora existam extensos registros escritos do período pós-clássico maia (1200-1524 dC) sobre organização política, muito menos se sabe sobre como as elites sociais exerciam o poder econômico. Horowitz decidiu abordar essa lacuna de conhecimento para os K’iche’ examinando a produção e distribuição de artefatos de obsidiana, que são usados como substitutos por arqueólogos para determinar o nível de desenvolvimento econômico de uma região.
Ela realizou análises geoquímicas e tecnológicas em artefatos de obsidiana escavados em 50 locais ao redor da capital K’iche’ de Q’umarkaj e região circundante para determinar de onde veio originalmente a matéria-prima e as técnicas de sua fabricação.
Os resultados mostraram que os K’iche’ adquiriram sua obsidiana de fontes semelhantes na região Central de K’iche’ e Q’umarkaj, indicando um alto grau de controle centralizado. A elite dominante também parecia administrar o comércio de formas mais valiosas de obsidiana não local, particularmente a obsidiana Pachua do México, com base em sua abundância nesses locais centrais.
Fora desta região central, porém, em áreas conquistadas pelos K’iche, havia menos similaridade nas redes econômicas de obsidiana. A análise de Horowitz sugere que esses locais tinham acesso às suas próprias fontes de obsidiana e desenvolveram locais especializados onde as pessoas podiam comprar lâminas e outros implementos úteis feitos da rocha por especialistas.
“Por muito tempo, houve essa ideia de que as pessoas no passado não tinham economias de mercado, o que, quando você pensa sobre isso, é meio estranho. Por que essas pessoas não tinham mercados no passado?” ela disse. “Quanto mais olhamos para isso, mais percebemos que havia muitas maneiras diferentes pelas quais a vida dessas pessoas era semelhante à nossa.”
O Middle American Research Institute da Tulane University emprestou a Horowitz as lâminas de obsidiana e outros artefatos que ela usou para seu estudo. Os artefatos foram escavados na década de 1970.
Seguindo em frente, Horowitz disse que planeja examinar mais da coleção, o restante da qual está alojado na Guatemala, para descobrir mais detalhes sobre como os maias conduziam o comércio, administravam seus sistemas econômicos e geralmente conduziam suas vidas.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Universidade Estadual de Washington. Original escrito por Will Ferguson. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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