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A Benson Jewelers estava no ramo de joias “de médio porte” em Washington desde 1939. Há algumas semanas, esta empresa, que Ken Stein herdou de seu pai, fechou as instalações que ocupava desde 2007 na F Street, a poucos passos da Casa Branca. Foi uma mistura de coisas, disse Stein em seu último dia na loja já vazia: os costumes, como tantos outros, mudaram — “as mulheres preferem gastar em viagens, não em alianças” — mas o toque final foi dado pelo “ pandemia, teletrabalho e que os funcionários ainda não regressaram ao gabinete”. Total: na última campanha de Natal, fonte de metade dos seus rendimentos, faturou apenas 60 mil dólares (cerca de 56 mil euros). Apenas a conta de aluguel totalizava 11.000 por mês por 100 metros quadrados. Stein admitiu que o de Washington nunca foi um “centro da cidade vibrante”. “Mas isso é outra coisa: e essa coisa parece uma morte lenta.”
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