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Dos cientistas climáticos, os dados de temperatura de setembro suscitaram uma série de superlativos: “absurdamente bananas”, “sem precedentes”, “impressionantes”, “errantes”.
Uma olhada nos dados aos quais eles estão reagindo – e isso ajuda a explicar o porquê.
Setembro de 2023 não apenas quebrou o recorde do setembro mais quente já registradoisso o destruiu.
Foi meio grau mais quente do que o setembro mais quente anterior (2020).
Se isso não parece muito, lembre-se que esta é uma temperatura média global, compilada a partir de dados de satélite e estações de monitoramento que cobrem todo o globo.
Foi quase um grau mais quente do que a média recente de setembro.
E em comparação com os tempos pré-industriais – antes dos gases com efeito de estufa começarem a aquecer a atmosfera – é 1,75 graus mais quente.
Outra razão para a boca aberta dos especialistas é que os extremos continuam chegando. Junho, julho e agosto também foram quentes sem precedentes.
Os investigadores do serviço de monitorização climática Copernicus da UE que produziram esta última análise prevêem agora que 2023 será o ano mais quente desde que os registos começaram, levando-nos a um regime de temperatura global que não víamos há cerca de 120.000 anos.
O enorme desvio em relação às médias anteriores – no contexto de um mundo já em aquecimento – levou alguns a sugerir que as alterações climáticas estão a acelerar.
Mas, pelo menos por enquanto, não há evidências claras de que isso esteja acontecendo.
O gráfico acima compara as principais fontes de dados de temperatura global (linhas coloridas) com a média de todos os modelos de alterações climáticas utilizados para prever a quantidade de aquecimento global que esperamos à medida que os gases com efeito de estufa aumentam (a área sombreada é a incerteza do modelo).
Apesar dos extremos recentes, as temperaturas médias globais estão a subir em linha com o que os cientistas climáticos têm previsto há décadas.
Mas o que confunde os investigadores é a razão pela qual os extremos que vemos em certas partes do mundo são muito mais elevados do que muitos esperavam.
El Niño, o fenómeno climático cíclico no Pacífico, está certamente a dar um grande impulso às actuais temperaturas globais.
O fortalecimento do El Niño está a injectar um pulso de calor no sistema climático global que está a ajudar a tornar 2023 mais quente e também a provocar extremos climáticos.
Foto: Met Office
As temperaturas anormalmente altas dos oceanos na costa oeste da América do Sul, vistas nestes dados de satélite, são uma das suas marcas registradas.
Mas eles suspeitam que há mais coisas acontecendo do que isso.
O Oceano Atlântico também tem estado significativamente mais quente que o normal. Não está conectado ao sistema El Niño do Pacífico.
No entanto, o calor lá está implicado na aceleração das ondas de calor europeias deste verão e no aumento dos extremos de precipitação como aqueles vistos em Nova York na semana passada.
Ninguém sabe ao certo porquê, mas vários feedbacks climáticos, como o derretimento das camadas de gelo que impactam as correntes oceânicas e permitem que o oceano absorva mais calor, são uma possibilidade.
O perda recorde de gelo do Mar Antártico este ano poderá ser simultaneamente um sintoma e uma causa da actual anomalia de temperatura.
Outros factores sob investigação são o ciclo de 11 anos de actividade solar, uma queda na poluição causada pelo transporte marítimo mundial que poderá estar a permitir um maior aquecimento dos oceanos pelo sol, e até mesmo uma grande erupção vulcânica em Tonga no ano passado.
Embora as razões para estes meses preocupantemente quentes ainda não sejam claras, o que não deixa dúvidas é o impacto que estão a ter.
A gravidade das ondas de calor, incêndios, chuvas e tempestades em todo o mundo está sendo exacerbada pelo calor na atmosfera.
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Assim, embora a taxa de aquecimento que temos visto nos últimos meses deva diminuir à medida que o El Nino diminui, a tendência a longo prazo continuará enquanto as emissões de gases com efeito de estufa continuarem a aumentar.
Este mês de setembro foi 1,75 graus mais quente que a média pré-industrial. Agosto em torno de 1,5 graus.
Uma amostra de como serão as coisas quando o mundo atingir uma média global anual de 1,5 graus – o limite de segurança que o mundo concordou em tentar evitar.
“Isto é um aviso”, disse Ed Hawkins, professor de ciências climáticas na Universidade de Reading. Num mundo de 1,5 graus, disse ele, “este tipo de ano se tornará essencialmente normal”.
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