.
As forças russas ameaçaram abater um avião de reconhecimento francês que patrulhava o espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro, um sinal do comportamento cada vez mais agressivo de Moscovo à medida que a invasão da Ucrânia luta para avançar, disseram autoridades de defesa francesas na quinta-feira.
“O sistema de controlo de tráfego aéreo russo ameaçou abater um avião francês no Mar Negro quando estávamos numa zona franca internacional onde estávamos patrulhando”, disse o ministro da Defesa francês, Sebastien Lecornu, à rádio RTL.
O porta-voz do exército francês, coronel Pierre Gaudelier, disse que Lecornu estava se referindo a um incidente em meados de novembro envolvendo um dos quatro gigantescos aviões de vigilância do Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado Francês, ou AWACS, sobrevoando águas internacionais no Mar Negro. Godillier descreveu o incidente como sem precedentes para os pilotos franceses naquela região.
O presidente francês Macron e o presidente ucraniano Zelensky assinam um acordo de segurança em Paris
“Através da troca de rádio, ela foi ameaçada pelos russos”, disse Godelier.
“Foi uma troca de rádio particularmente agressiva”, acrescentou. “É o primeiro.”
Duas outras autoridades disseram que a conversa foi em inglês e que o controle de tráfego aéreo russo disse que suas forças iriam “destruir” o avião francês. As autoridades falaram sob condição de anonimato para discutir detalhes confidenciais.
Na sua entrevista à rádio, Licorno disse que a Rússia estava a regressar a uma postura “particularmente agressiva”, que lembra o comportamento da antiga União Soviética durante a Guerra Fria.
“O comportamento da Rússia em 2024 não tem nada a ver com o que vimos em 2022, e é claro que aceitou a agressão contra a Ucrânia”, disse o ministro. “Isto é explicado pelo facto de a Rússia estar a ter dificuldades no campo de batalha na Ucrânia.”
Os pilotos da Força Aérea Francesa estão a realizar patrulhas regulares no flanco oriental da NATO, parte dos esforços da aliança militar de 31 nações para reforçar as suas defesas desde que a Rússia lançou a sua invasão massiva da Ucrânia há dois anos, no sábado.
Num avião AWACS da Força Aérea Francesa rumo à costa do Mar Negro em Janeiro, um piloto disse à Associated Press que procuravam acalmar quaisquer tensões caso fossem interceptados por aviões russos, algo que ele disse ser raro.
“Nossas ordens são para sermos passivos”, disse o piloto Major Roman. “Para um civil, digamos ‘educado’.”
Voando bem acima da costa do Mar Negro, os aviões AWACS franceses usam o seu poderoso radar e outros equipamentos de vigilância para espiar a península da Crimeia, que a Rússia tomou da Ucrânia e anexou em 2014. Os voos podem detectar lançamentos de mísseis, operações de bombardeamento aéreo e muito mais. Atividade militar na guerra da Ucrânia.
Os pilotos russos por vezes deixaram claro que não gostam de ser monitorizados.
O governo britânico disse que em 2022, um caça russo disparou um míssil perto de um avião de reconhecimento RC-135 Rivet Joint da Força Aérea Britânica que voava no espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro. O governo dos EUA divulgou um vídeo em março de 2023 de um caça a jato russo jogando combustível em um drone de reconhecimento da Força Aérea dos EUA. O drone caiu no Mar Negro.
.
