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Empresas de tecnologia, desenvolvedores de data center e concessionárias de energia estão em pânico com a perspectiva de demanda descontrolada por eletricidade nos EUA diante do crescimento sem precedentes na IA.
Em meio a toda a torção das mãos, um Novo papel Publicado nesta semana sugere que a situação pode não ser tão terrível se os operadores de data center e outros usuários de eletricidade pesados reduzirem seu uso um pouco.
Ao limitar o poder extraído da grade a 90% do máximo por algumas horas por vez – por um total de cerca de um dia por ano – novos usuários podem desbloquear 76 gigawatts de capacidade nos Estados Unidos. Isso é mais do que todos os data centers usam globalmente, de acordo com para Goldman Sachs. Para colocar esse número em perspectiva, é cerca de 10% do pico de demanda nos EUA
Se os data centers reduzissem mais seu uso, eles poderiam desbloquear progressivamente mais capacidade.
Esses programas não são exatamente novos.
Por décadas, as concessionárias incentivaram grandes usuários de eletricidade, como shopping centers, universidades e fábricas a reduzir seu uso quando a demanda pico, como nos dias quentes de verão. Esses usuários podem recusar o ar condicionado ou desligar as máquinas com sede por algumas horas e, em troca, o utilitário lhes dá um crédito em sua fatura.
Os data centers ficaram em grande parte à margem, optando por manter o tempo de atividade e os níveis de desempenho para seus clientes. O estudo argumenta que os data centers podem ser participantes da demanda-resposta ideais porque têm o potencial de serem flexíveis.
Existem algumas maneiras pelas quais os data centers podem cortar seu uso de energia, diz o estudo. Um é a flexibilidade temporal ou a mudança de tarefas de computação para tempos de menor demanda. O treinamento do modelo de IA, por exemplo, pode ser facilmente remarcado para acomodar um breve corte.
Outra é a flexibilidade espacial, onde as empresas mudam suas tarefas computacionais para outras regiões que não estão experimentando alta demanda. Mesmo com data centers, os operadores podem consolidar cargas e desligar uma parte de seus servidores.
E se as tarefas forem missionárias críticas e não puderem ser adiadas ou deslocadas, os operadores de data center sempre podem recorrer a fontes de energia alternativas para compensar qualquer redução. As baterias são ideais para isso, pois até instalações de tamanho modesto podem fornecer várias horas de energia quase instantaneamente.
Algumas empresas já participaram de versões ad hoc destas.
O Google usou sua plataforma de computação com reconhecimento de carbono, originalmente desenvolvida para cortar as emissões, para ativar resposta à demanda. Enel X trabalhou com data centers para Toque nas baterias em suas fontes de alimentação ininterrupta (UPS) para estabilizar a grade. E a PG&E está oferecendo para conectar os data centers à rede mais rápida se os operadores concordarem em participar de um programa de resposta à demanda.
Esses ajustes não eliminarão completamente a necessidade de novas fontes de poder. Mas eles podem transformar uma situação potencialmente catastrófica – na qual metade de todos os novos servidores de IA tem pouca potência – em uma que é mais facilmente resolvida.
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