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Em 2020, a diretora da Tufts Wildlife Clinic, Maureen Murray, V03, publicou um estudo que mostrou que 100% dos falcões de cauda vermelha testados na clínica foram positivos para exposição a raticidas anticoagulantes (ARs). Essa exposição ocorre quando esses produtos químicos são usados para matar camundongos ou ratos, que comem o veneno, e os pássaros comem a presa envenenada. Agora, Murray está expandindo essa pesquisa com um novo estudo publicado recentemente na revista Poluição ambientalque descobriu que outro tipo de raticida – um neurotóxico chamado brometalina – também pode se bioacumular em aves de rapina.
“Entendemos muito bem que os ARs podem permanecer ativos depois de ingeridos pela presa, e quando uma ave de rapina ou outra espécie ingere esse animal, o predador será envenenado pelos resíduos. Mas com a brometalina, estudos adequados para provar ou refutar se esse tipo de envenenamento secundário pode acontecer ainda não existem”, disse Murray, que também é professor clínico associado da Cummings School of Veterinary Medicine. “O objetivo do nosso novo estudo é responder a uma pergunta simples: seríamos capazes de encontrar evidências de exposição à brometalina em aves de rapina que chegam à clínica? E a resposta é sim, nós a encontramos.”
Murray e a co-autora Elena Cox, Shalin Liu Fellow em Medicina e Educação da Vida Selvagem, amostraram as aves da mesma forma que as aves do estudo AR de 2020. As aves de rapina eram da mesma população geográfica de aves em que Murray encontrou alta exposição a ARs ao longo do tempo e eram das mesmas quatro espécies de falcões e corujas que foram incluídas em seus estudos anteriores. Eles encontraram evidências de exposição à brometalina em cerca de 30% das aves de rapina amostradas.
Como funciona a brometalina
Em 2008, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) endureceu as regras em torno da venda de ARs, motivada por evidências de exposição entre crianças, animais de estimação e “animais selvagens não visados” (animais que não deveriam ser prejudicados pelo veneno). A regulamentação entrou parcialmente em vigor em 2011.
“Após essa decisão, alguns fabricantes de venenos para roedores vendidos em lojas de consumo em geral mudaram o ingrediente ativo em seus produtos de um AR para brometalina, que realmente não estava presente nesses tipos de produtos de consumo antes da entrada em vigor dos regulamentos”. disse Murray. A brometalina também pode ser usada por profissionais de manejo de pragas (PMPs). Um estudo de 2017 de Murray explorou quais produtos os PMPs em Massachusetts usavam.
Os ARs funcionam diluindo o sangue e fazendo com que o animal sangre lentamente até a morte. Uma única alimentação de um AR de segunda geração potencialmente contém veneno suficiente para matar um roedor. No entanto, o animal demora alguns dias para morrer e, enquanto isso, pode ser comido por aves de rapina. Mesmo após a morte do animal, sua carcaça contém resíduos que podem ser letais para os necrófagos.
Bromethalin funciona interferindo com um processo metabólico chamado fosforilação oxidativa, ou como uma célula individual cria energia. Quando esse processo é interrompido, as células não conseguem produzir o combustível para manter seus processos normais funcionando corretamente, como regular o equilíbrio de fluidos ou a quantidade de fluido dentro da célula versus fora da célula. Quando a célula não consegue mais regular esse equilíbrio de fluidos, ela causa acúmulo de fluido em espaços anormais.
O sistema de órgãos afetado mais rápida e significativamente por isso é o sistema nervoso central. O animal acaba com acúmulo de líquido e aumento da pressão no cérebro e potencialmente na medula espinhal. Dependendo da dose, isso pode resultar em má coordenação, convulsões, depressão mental e/ou morte.
Diagnosticando a intoxicação por brometalina
Para procurar a exposição à brometalina, Murray disse que a gordura é o melhor tecido para analisar o metabólito ativo, desmetilbrometalina. No entanto, a exposição a um veneno nem sempre causa sinais clínicos ou morte, disse ela.
Embora a intoxicação por AR seja muito fácil de diagnosticar, disse Murray, esse não é o caso da brometalina. Com a intoxicação por AR, o animal apresenta hemorragia, sua contagem de glóbulos vermelhos é muito baixa e seu sangue não consegue coagular. No entanto, existe um antídoto e, em casos menos graves, pode ser tratado, disse ela.
“Diagnosticar intoxicação por brometalina é complicado porque causa sintomas muito inespecíficos. Muitas coisas podem causar os mesmos sinais, como envenenamento por chumbo, traumatismo craniano ou o atual surto de gripe aviária altamente patogênica”, disse Murray. “Se um falcão de cauda vermelha chega com um certo conjunto de sinais neurológicos, agora meu primeiro palpite é que o pássaro tem gripe aviária até que o teste seja negativo.”
Também não é fácil provar a intoxicação por brometalina após a morte porque a brometalina não resulta em alterações visíveis nos órgãos e nem sempre causa alterações microscópicas nos tecidos. Por essas razões, é difícil para os pesquisadores dizer se a exposição à brometalina é responsável pelos sinais clínicos ou pela morte de uma ave em particular.
Murray e Cox também são co-autores de um relato de caso que será publicado ainda este ano em o jornal de Doenças da Vida Selvagem sobre a exposição à brometalina e possível toxicose em uma águia careca (Haliaeetus leucocephalus). Embora eles não pudessem provar definitivamente a intoxicação por brometalina na águia, a exclusão das outras causas mais prováveis de morte apóia a possibilidade. O artigo “mostra exatamente como é difícil provar o envenenamento por brometalina, sem sombra de dúvida”, disse Murray.
Não há tratamento específico para intoxicação por brometalina, ela acrescentou, e nenhum antídoto, apenas cuidados de suporte. Ainda assim, ser capaz de diagnosticar o envenenamento por brometalina ajudaria os médicos a determinar o prognóstico de um animal, porque, dependendo da quantidade consumida, ele poderia se recuperar.
“Nas espécies de mamíferos, se um animal ingeriu uma quantidade subletal, pode apresentar paralisia, geralmente das patas traseiras. Em uma ave, isso pode nos parecer um trauma na coluna, que tem um prognóstico ruim. Mas se pudéssemos provar que a ave foi exposta à brometalina, o prognóstico pode realmente ser melhor para a ave se recuperar”, disse Murray.
Mais monitoramento e estudo do risco potencial de bromethalin para espécies selvagens são necessários, concluem os autores. Além disso, acrescenta Murray, as descobertas mostram a exposição contínua e generalizada de aves de rapina no nordeste dos Estados Unidos a ARs, ressaltando a necessidade de reavaliar as medidas de mitigação destinadas a diminuir esse risco. A EPA está atualmente avaliando novas medidas de mitigação para reduzir a exposição e a mortalidade da vida selvagem por ARs, e os autores esperam que seu estudo apoie a necessidade de mais medidas de proteção para ARs, bem como para o monitoramento contínuo de espécies selvagens para avaliar o risco contínuo e a eficácia da mitigação. esforços.
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