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As soluções modernas de computação local praticamente não têm nenhuma semelhança com as de décadas passadas. Por muito tempo, a definição de computação local foi um mainframe em uma sala com ar-condicionado, um pouco maior do que a sala de estar de uma casa típica.
Esses dias acabaram. As salas de computadores deram lugar a data centers maiores que um shopping, e um mainframe robusto foi amplamente substituído (embora os mainframes ainda sejam usados) por fileiras de racks de computadores em armários do tamanho de geladeiras.
Esses servidores requerem administração e manutenção. Mas também foram projetados para serem amplamente automatizados, exigindo pouca intervenção humana. Grande parte da automação para executar e manter um data center vem do software de gerenciamento de infraestrutura de data center (DCIM), que é projetado especificamente para fazer o que DCIM significa: ajudar as organizações a gerenciar sua infraestrutura de data center.
A primeira solução de software DCIM foi chamada IntraVista, lançada pela Sunbird Software em 2007. Ela oferecia rastreamento e gerenciamento básicos da infraestrutura de TI a partir de um local central. Desde então, o mercado se expandiu para mais de 100 players, incluindo gigantes de data centers como Schneider Electric, IBM e CA Technologies.
O software DCIM fornece uma visão centralizada de todos os elementos que compõem um data center completo, como servidores de computação, armazenamento, equipamentos de rede e sistemas de refrigeração. É utilizado para monitorar o desempenho do data center, identificar possíveis problemas, corrigir e solucionar os problemas sempre que possível e otimizar sua eficiência.
Fraqueza do DCIM: Sustentabilidade
O software DCIM amadureceu consideravelmente nos últimos 16 anos, mas há uma área deficiente: os esforços de sustentabilidade. O DCIM é bom para monitorar o uso de energia e encontrar pontos críticos de consumo excessivo, mas deixa a desejar para ajudar a atingir as metas de sustentabilidade, simplesmente porque o conceito de sustentabilidade é tão novo que ainda não foi incluído no software.
“O DCIM está atrasado e há uma tremenda oportunidade de pioneirismo para o DCIM que torna a sustentabilidade, a contabilização de carbono e o caminho para o zero líquido um módulo robusto. Estamos muito além de apenas energia e PUE, mas estamos em um ótimo lugar para começar”, disse Sean Farney, chefe de estratégia de data centers nas Américas da JLL, que opera mais de 900 data centers em todo o mundo.
Não é de surpreender que Greg Johnson, diretor de vendas de software de data center para a América do Norte da Schneider Electric, discorde. Ele diz que durante o desenvolvimento do software DCIM, os fornecedores (incluindo a Schneider) decidiram associar esses ativos do data center a um modelo de consumo de energia e, então, entender quais dispositivos estão consumindo energia excessiva e tomar decisões mais inteligentes.
“Gestores de ativos [like DCIM] são extremamente importantes, principalmente para garantir que sua computação e infraestrutura de resfriamento estejam funcionando da maneira mais eficiente possível. E o que você pode descobrir são alguns ativos mais antigos e ineficientes que você não sabia que possuíam e que talvez estejam contribuindo para um modelo de consumo de energia maior do que você imaginava. Portanto, a gestão de ativos ainda é pertinente ao ESG e à sustentabilidade”, disse ele.
Johnson acrescentou que o resfriamento eficiente é extremamente difícil porque os data centers possuem resfriamento perimetral tradicional que foi projetado para o pior cenário – o dia mais quente do ano ou a carga mais alta – mas que nem sempre acaba.
“Novas ferramentas de resfriamento permitem que os clientes acelerem seu legado CRAC [computer room air conditioning] e CRAH [computer room air handler] unidades para corresponder à carga de computação real. E obtivemos métricas de nossos clientes que dizem: ‘Estou obtendo uma redução geral de 38% no meu consumo de energia apenas gerenciando o resfriamento de maneira mais rigorosa do que consegui’”, disse ele.
Roy Illsley, analista-chefe da Omdia, concordou, dizendo que alguns fornecedores desenvolveram ferramentas independentes muito boas para a sustentabilidade, mas nada como parte de um pacote DCIM. Schneider tem o que chama de Calculadora de CO2e do ciclo de vida do data center como uma ferramenta independente, mas não faz parte do software EcoStruxure DCIM da empresa. “Isso faz parte de um DCIM e gera o tipo de relatórios necessários? Não, ainda não. Mas está nos planos dos fornecedores”, disse ele.
Farney disse que 96% dos 50 principais clientes globais da JLL têm metas de sustentabilidade no nível do conselho, mas apenas 19% deles se comprometeram publicamente e financiaram planos para a execução e entrega dessas metas. A razão para esta lacuna de execução é dupla: 1) é um trabalho árduo e 2) eles não sabem como ou por onde começar.
“Como não se pode gerir o que não se mede, aconselhamos os clientes que o primeiro passo na sua jornada de sustentabilidade é o estabelecimento de uma linha de base de carbono – tanto incorporada como operacional – ou contabilidade de carbono”, disse ele.
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada – Energia (ARPA-E) do Departamento de Energia dos EUA está aderindo ao movimento da sustentabilidade com um programa chamado COOLERCHIPSum acrônimo para Operações de resfriamento otimizadas para saltos em energia, confiabilidade e hipereficiência de carbono para sistemas de processamento de informações.
O DoE concedeu recentemente US$ 40 milhões em subsídios a 15 fornecedores e laboratórios universitários como parte de um programa com o objetivo de reduzir o consumo de energia para resfriamento de data centers para apenas 5% do consumo total de energia.
Quarenta milhões de dólares é dinheiro para o lanche da Nvidia ou da Intel, mas Farney acredita que tudo ajuda. “O programa irá, sem dúvida, acelerar o desenvolvimento e a adoção de novas abordagens revolucionárias, como resfriamento direto no chip e resfriamento por imersão. Mais da metade [of the projects] envolvem resfriamento líquido. Não é nenhuma surpresa, dado que o mercado de refrigeração líquida está crescendo a uma CAGR de 15% e que alguns dos maiores players de data centers do mundo se comprometeram publicamente com a nova tecnologia”, disse ele.
O que fazer
Então, o que pode ser feito enquanto os desenvolvedores do DCIM adicionam funções de sustentabilidade aos seus aplicativos? Farney disse que o software DCIM atual não é totalmente inútil e pode ser usado para começar a medir o consumo agora.
“O primeiro passo para a sustentabilidade é o que chamo contabilidade de carbono“, disse ele. “Você precisa levar em conta o consumo, a energia da água, todas essas coisas diferentes, e rastrear essas informações. Você não pode direcionar seus esforços para ser mais eficiente a menos que avalie seu consumo. Então acho que tudo começa com dados e medição de dados.”
Illsley concorda, afirmando que o software agora é capaz de gerar visualizações de como uma organização está usando a energia, o poder e tudo o que o acompanha, e pode compartilhar essas estatísticas com outras pessoas na organização para construir um mapa de carga de trabalho. .
“Isso permite que as equipes tenham dois pedaços de papel com as informações, para que possam desenhar as linhas e conectar os pontos. Não em um nível muito detalhado, mas em um nível mais alto que pelo menos eles possam entender para ver se há algo que eles podem potencialmente fazer”, disse Illsley.
Johnson disse que o software DCIM existente pode fazer o trabalho, basta ter um plano para instrumentar tudo. “Se você acha que precisa ser instrumentado [and] gerenciados, tenha um bom plano de processo em vigor. E certifique-se de fazer parceria com um fornecedor que tenha experiência não apenas em sustentabilidade, mas também na construção de data centers com DCIM no conjunto de ferramentas de monitoramento”, disse ele.
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