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Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Houston está relatando o sucesso de seu novo método para o diagnóstico precoce e monitoramento da nefrite lúpica – em casa. Se você fez um teste de gravidez ou COVID-19 em casa, então você fez o que é cientificamente chamado de teste de fluxo lateral (LFA), uma ferramenta de diagnóstico amplamente utilizada por seus resultados rápidos, baixo custo e facilidade de Operação. A equipe aplicou a mesma tecnologia para avaliar a nefrite lúpica, ou inflamação dos rins, uma das complicações mais graves para pacientes com lúpus eritematoso sistêmico (LES ou lúpus).
O teste caseiro – com resultados lidos em um smartphone – destina-se a substituir eventualmente o padrão-ouro para o diagnóstico de nefrite lúpica ativa, uma biópsia renal invasiva, com sua morbidade concomitante que não pode ser repetida em série. O teste avalia os níveis de um gene de codificação de proteína conhecido como ALCAM.
“O ALCAM urinário (uALCAM) mostrou alta precisão diagnóstica para atividade de patologia renal na nefrite lúpica ativa”, relata Chandra Mohan, Hugh Roy e Lillie Cranz Cullen Professor de engenharia biomédica e um dos principais pesquisadores de lúpus do país, em Fronteiras da Imunologia. “Os testes LFA para uALCAM não normalizado e normalizado exibiram excelentes precisões na distinção entre nefrite lúpica ativa e controles saudáveis.”
Este teste teve 86% de precisão para distinguir a nefrite lúpica ativa de todos os outros pacientes lúpicos.
Utilizando os biomarcadores ALCAM descobertos por Mohan, Richard Willson, professor de engenharia química e biomolecular da Huffington-Woestemeyer e professor de ciências bioquímicas e biofísicas, criou o aplicativo para smartphone e o kit de teste com base na tecnologia subjacente aos testes de gravidez caseiros.
“O monitoramento periódico do uALCAM usando este teste de LFA fácil de usar pelo paciente em casa pode potencialmente acelerar a detecção precoce de envolvimento renal ou exacerbações da doença em pacientes com lúpus e, portanto, reduzir a morbidade e a mortalidade”, disse Willson.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, cerca de 204.295 americanos têm lúpus eritematoso sistêmico, uma doença autoimune que leva à inflamação crônica em vários órgãos, incluindo os rins. Os surtos de nefrite são difíceis de reconhecer porque seus sintomas muitas vezes se disfarçam como outra coisa. Um sofredor pode pensar que está resfriado ou gripado ou apenas cansado.
“A importância de uma plataforma de teste no ponto de atendimento reside em seu potencial para capacitar os pacientes a monitorar seu estado de saúde com conveniência, permitindo assim o diagnóstico precoce e o monitoramento da progressão da doença. O LFA representa a plataforma de teste POC de diagnóstico rápido mais amplamente utilizada”, disse Mohan.
Neste trabalho, a equipe usou imunoensaios de fluxo lateral baseados em nanofósforo para demonstrar a promessa de facilitar o monitoramento doméstico da atividade da doença em NL por smartphone. Esses estudos foram realizados pelo estudante biomédico de pós-graduação Rongwei Lei, com apoio clínico da Dra. Michelle Petri, da Escola de Medicina da Universidade John Hopkins. Outros colaboradores da Universidade de Houston incluem Binh Vu e Katerina Kourentzi Vu, William A. Brookshire Departamento de Engenharia Química e Biomolecular; Sanam Soomro e Suma Nadimpalli, engenharia biomédica; Adheesha N. Danthanarayana e Jakoah Brgoch, Departamento de Química.
“Isso pode permitir a instituição proativa de estratégias terapêuticas e até mesmo preventivas na NL, minimizando os efeitos colaterais relacionados ao tratamento”, disse Mohan.
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