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Pesquisadores da Universidade de Helsinque testaram um novo método de diagnóstico de distúrbios respiratórios do sono em cães usando uma faixa de pescoço desenvolvida para diagnósticos de apneia do sono em humanos. O estudo revelou que os distúrbios respiratórios do sono são mais prevalentes entre os cães de focinho curto do que aqueles com focinhos mais longos.
Buldogues franceses, pugs e outras raças de cães braquicefálicos são animais de estimação populares. Os cães braquicefálicos têm nariz mais curto e rosto achatado como resultado da criação, tornando-os mais suscetíveis ao calor, esforço excessivo e problemas respiratórios.
Além disso, descobriu-se que cães braquicefálicos sofrem de episódios recorrentes de distúrbios respiratórios do sono, semelhantes à apneia obstrutiva do sono humana causada pela obstrução das vias aéreas superiores. Durante esses episódios, a respiração normal é interrompida por vias aéreas obstruídas à medida que os músculos das vias aéreas superiores relaxam, resultando em interrupções do sono e fadiga diurna. A apneia do sono pode ter um impacto dramático no bem-estar humano e canino.
“A apnéia do sono coloca as pessoas em risco considerável de doenças como hipertensão e doenças cardiovasculares. O sono afeta o sistema imunológico do corpo, a secreção hormonal e o metabolismo. Um sono saudável e suficiente é vital para a qualidade de vida. Por essas e outras razões, estamos interessados em caninos também”, explica a pesquisadora de doutorado Iida Niinikoski, da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Helsinque.
“Métodos anteriores para investigar a apneia do sono exigiam que os cães dormissem conectados a todos os tipos de equipamentos ou dentro de um determinado tipo de caixa em um laboratório. Isso tornou a pesquisa desafiadora e limitou nosso conhecimento sobre a apneia do sono em cães”.
O grupo de pesquisa Lung Insight da Universidade de Helsinki investigou a respiração durante o sono em cães usando um sistema de pescoço desenvolvido originalmente para diagnosticar a apneia do sono em humanos.
O grupo mediu a respiração durante o sono usando o dispositivo de triagem no ambiente doméstico dos cães. Cães braquicefálicos registraram um número muito maior de distúrbios respiratórios do sono do que cães com focinhos mais longos. Os cães de nariz curto também roncam mais do que os de nariz comprido.
O sistema de pescoço foi considerado um método fácil de usar para medir os distúrbios respiratórios do sono. Embora seu uso esteja atualmente limitado a pacientes envolvidos em pesquisas, no futuro pode oferecer novas oportunidades para o diagnóstico de apneia do sono em cães também em outros contextos.
Em seguida, o grupo de pesquisa explorará os fatores que predispõem os cães à apneia do sono.
Como Niinikoski acredita, “um bom sono é vital para a saúde dos humanos e de nossos amigos animais”.
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