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Uma onda de calor intensa que quebrou recordes neste fim de semana – com temperaturas perigosas que atingiram os três dígitos – continuará a afetar grande parte dos EUA nos próximos dias e a alimentar incêndios no oeste.
Mais do que 146 milhões de americanos estavam sob alertas de calor extremo na segunda-feira, enquanto ambos os lados do país cozinhavam. Os alertas de calor excessivo, o alerta mais alto do National Weather Service (NWS), se estendem pelo oeste, cobrindo partes da Califórnia, Nevada, Arizona, Oregon, Washington e Idaho. Áreas na costa leste, incluindo Flórida, Geórgia, Alabama e Mississippi, também estavam sob alertas de calor.
Dezenas de locais no oeste e noroeste do Pacífico empataram ou quebraram recordes de calor anteriores nos últimos dias. No domingo, Las Vegas estabeleceu um recorde histórico de 120F (48,8C), enquanto do outro lado do deserto, no parque nacional do Vale da Morte, as temperaturas atingiram 128F (53,3C), quebrando um recorde diário de calor e chegando apenas tímido de seu pico histórico. As temperaturas perigosas causaram a morte de um motociclista no parque.
O Oregon também enfrentou temperaturas de três dígitos e viu vários recordes serem quebrados, incluindo em Salem, onde no domingo atingiu 103F (39,4C), superando a marca de 99F (37,2C) estabelecida em 1960.
Enquanto isso, os bombeiros estão lutando contra uma onda de novos incêndios que começaram nas temperaturas brutais do fim de semana, com as condições sufocantes e secas representando desafios para as equipes de bombeiros. Houve 73 grandes incêndios ativos queimando em todo o país na segunda-feira, de acordo com o National Interagency Fire Center, cobrindo coletivamente cerca de meio milhão de acres, e as condições de incêndio devem continuar durante a semana.
A Califórnia, que ficou coberta de gramíneas de queima rápida após um inverno chuvoso, teve uma semana explosiva e os bombeiros estão combatendo 18 incêndios ativos.
No condado de Santa Barbara, o incêndio Lake queimou grama seca, arbustos e madeira no fim de semana, provocando evacuações de algumas casas rurais, incluindo o rancho Neverland. O incêndio cresceu para 20.320 acres e estava em 8% de contenção na manhã de segunda-feira.
Mais ao norte, o incêndio Shelly, que começou na região selvagem de Marble Mountain, na Califórnia, em 3 de julho, continua a representar ameaças às “comunidades, áreas florestais privadas, recursos culturais e áreas selvagens”, publicou o CalFire em uma atualização na segunda-feira, à medida que o comportamento do fogo se tornou mais extremo ao longo do fim de semana.
“Ontem, assim como hoje, tivemos algumas previsões meteorológicas problemáticas que levaram a um comportamento crítico de incêndio”, disse John Chester, chefe da seção de operações da unidade Siskiyou da CalFire. “Estamos esperando os mesmos padrões e previsões climáticas nos próximos dias.”
As condições de incêndio também foram intensas em Utah, alimentando o rápido crescimento de vários grandes incêndios.
O incêndio Silver King, que se alastrou por mais de 10.823 acres – mais de 4.500 acres em um único dia – exibiu comportamento extremo e está 0% contido. Centenas de casas estão em risco devido ao incêndio, já que autoridades estaduais garantiram apoio federal na segunda-feira.
“Uma tendência de aquecimento e secagem continuará hoje com um alerta de calor excessivo, à medida que as temperaturas continuam a aumentar acima da média, a umidade relativa continua a cair para 10-15%”, disseram autoridades do Serviço Florestal dos EUA em uma atualização sobre o incêndio na manhã de segunda-feira, acrescentando que ventos fortes continuarão a atiçar as chamas. “Esses elementos se combinam para um clima extremo de incêndio.”
A onda de calor ocorreu quando a temperatura global atingiu um recorde em junho pelo 13º mês consecutivo e marcou o 12º mês consecutivo em que o mundo ficou 1,5 °C (2,7 °F) mais quente do que na época pré-industrial, disse o serviço climático europeu Copernicus.
Enquanto partes da Califórnia verão algum alívio das condições brutalmente quentes, o calor extremo deve permanecer no oeste dos EUA durante a semana. À medida que a onda de calor se desloca para o norte, para Oregon e Washington, e se move para o leste, cobrindo partes da Grande Bacia e do Arizona, mais recordes provavelmente serão quebrados. “A duração de vários dias e as temperaturas altas recordes durante a noite continuarão a causar estresse por calor em pessoas sem resfriamento e hidratação adequados”, meteorologistas do NWS escreveu em uma previsão publicada na segunda-feira.
Alertas de calor raro foram estendidos até mesmo para altitudes mais elevadas, incluindo ao redor do Lago Tahoe, na fronteira da Califórnia e Nevada, com o serviço meteorológico em Reno, Nevada, alertando sobre “grandes impactos de risco de calor, mesmo nas montanhas”.
Mais picos extremos estão na previsão próxima, incluindo possivelmente 130F (54,4C) por volta do meio da semana em Furnace Creek, Califórnia, no Vale da Morte. A temperatura mais alta já registrada oficialmente na Terra foi 134F (56,67C) em julho de 1913 no Vale da Morte, embora alguns especialistas contestem essa medição e digam que o recorde real foi 130F (54,4C), registrado lá em julho de 2021.
Os funcionários do parque alertaram os visitantes para levarem o calor a sério. “Embora este seja um momento muito emocionante para experimentar temperaturas potencialmente recordes mundiais no Vale da Morte, encorajamos os visitantes a escolherem suas atividades com cuidado, evitando períodos prolongados de tempo fora de um veículo ou prédio com ar condicionado quando as temperaturas estiverem tão altas”, disse Mike Reynolds, um superintendente do parque.
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