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Os vírus, incluindo o coronavírus que causa a COVID-19, podem ser transmitidos de pessoa para pessoa através de superfícies contaminadas. Mas será que algumas superfícies podem reduzir o risco deste tipo de transmissão sem a ajuda de desinfetantes domésticos? Conforme relatado em Materiais e interfaces aplicados ACSa madeira tem propriedades antivirais naturais que podem reduzir o tempo que os vírus persistem na sua superfície – e algumas espécies de madeira são mais eficazes do que outras na redução da infecciosidade.
Os vírus envelopados, como o coronavírus, podem viver até cinco dias nas superfícies; Os vírus sem envelope, incluindo os enterovírus ligados ao resfriado comum, podem sobreviver por semanas, em alguns casos mesmo se as superfícies forem desinfetadas. Estudos anteriores demonstraram que a madeira possui propriedades antibacterianas e antifúngicas, tornando-a um material ideal para tábuas de corte. No entanto, a capacidade da madeira para inactivar vírus ainda não foi explorada, e foi isso que Varpu Marjomäki e colegas se propuseram a estudar.
Os pesquisadores analisaram por quanto tempo os vírus com e sem envelope permaneceram infecciosos na superfície de seis tipos de madeira: pinheiro silvestre, bétula prateada, amieiro cinzento, eucalipto, carvalho pedunculado e abeto norueguês. Para determinar a atividade viral, eles lavaram a superfície de uma amostra de madeira com uma solução líquida em diferentes momentos e depois colocaram essa solução em uma placa de Petri que continha células cultivadas. Depois de incubar as células com a solução, mediram o número (se houver) de infectados pelo vírus.
Os resultados das suas demonstrações com um coronavírus envelopado mostraram que o pinheiro, o abeto, a bétula e o amieiro precisam de uma hora para reduzir completamente a capacidade do vírus de infectar as células, enquanto o eucalipto e o carvalho precisam de duas horas. O pinho teve o início mais rápido da atividade antiviral, começando após cinco minutos. Spruce ficou em segundo lugar, mostrando uma queda acentuada na infectividade após 10 minutos.
Para um enterovírus sem envelope, os investigadores descobriram que a incubação em superfícies de carvalho e abeto resultou numa perda de infecciosidade em cerca de uma hora, com o carvalho a ter um tempo de início de 7,5 minutos e o abeto após 60 minutos. O pinheiro, a bétula e o eucalipto reduziram a infecciosidade do vírus após quatro horas e o amieiro não apresentou efeito antiviral.
Com base nos dados do estudo, os pesquisadores concluíram que a composição química da superfície de uma madeira é a principal responsável pela sua funcionalidade antiviral. Embora a determinação dos mecanismos químicos exatos responsáveis pela inativação viral exija estudos mais aprofundados, eles dizem que essas descobertas apontam para a madeira como um candidato potencial promissor para materiais antivirais naturais e sustentáveis.
Os autores reconhecem o financiamento do Conselho de Pesquisa da Finlândia e da Fundação Jane e Aatos Erkko.
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