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O regulador britânico de telecomunicações, Ofcom, iniciou uma consulta sobre propostas que permitiriam que redes móveis e usuários de Wi-Fi tivessem acesso a frequências na banda superior de 6 GHz, se mecanismos apropriados pudessem ser acordados para fazê-lo funcionar.
De acordo com a Ofcom, a banda superior de 6GHz, cobrindo frequências na faixa de 6425-7125MHz, é atualmente “um foco de interesse da indústria” na preparação para o Conferência Mundial de Radiocomunicações (WRC) realizada pela União Internacional de Telecomunicações (ITU) no final deste ano.
Grande parte da atividade se concentra em abordagens que veriam as frequências entregues ao uso exclusivo por usuários móveis licenciados de alta potência ou usos isentos de licença de baixa potência, como Wi-Fi, diz Ofcom.
No entanto, o regulador do Reino Unido avalia que, com a crescente demanda por espectro de uma gama de serviços novos e existentes, está se tornando mais difícil justificar a concessão de faixas para uso exclusivo de um único aplicativo. Ele acredita que uma abordagem alternativa é possível, o que permitiria que o celular e o Wi-Fi usassem a banda superior de 6 GHz, mesmo quando relativamente próximos um do outro.
A Ofcom está propondo que abordagens de compartilhamento híbrido possam ser adotadas para permitir que mais de um aplicativo use essas bandas de frequência e, se for bem-sucedido, o mesmo pode ser estendido para outras bandas de frequência que estão sendo consideradas para aplicações futuras, como 7-24GHz e THz faixas sendo lançadas para redes 6G.
Uma maneira de fazer isso pode ser aproveitar as diferentes características de uso do celular e do Wi-Fi, diz a Ofcom em seu documento de consulta. Por exemplo, os pontos de acesso Wi-Fi tendem a ser implantados em ambientes fechados, enquanto as estações base móveis estão localizadas ao ar livre, portanto, pode ser possível oferecer suporte ao uso interno de Wi-Fi na banda superior de 6 GHz, ao mesmo tempo em que permite o uso móvel licenciado ao ar livre .
Alternativamente, um modelo de compartilhamento geográfico pode ser adotado, pelo qual o uso da rede móvel da banda superior de 6 GHz pode ser licenciado para locais específicos de alto tráfego, permitindo o uso de Wi-Fi em outros lugares.
Mas o compartilhamento híbrido exigirá o uso de mecanismos para gerenciar a coexistência entre as diferentes tecnologias, o que neste caso significa Wi-Fi e redes móveis. O Ofcom estabelece vários deles em seu documento de consulta, incluindo o uso de bancos de dados gerenciados para especificar onde e quando o acesso é permitido e modificações nos mecanismos de detecção de canal.
Neste último caso, o Wi-Fi já usa a detecção de canal para detectar se outros nós estão transmitindo, mas não foi projetado para detectar sinais móveis. Um aprimoramento dos protocolos atuais pode permitir a coexistência entre Wi-Fi e celular, afirma a Ofcom.
O regulador do Reino Unido também observa que a banda superior de 6 GHz já está sendo usada para outros serviços, como links sem fio fixos, e provavelmente haverá desafios de coexistência com eles que teriam que ser resolvidos para suportar qualquer esquema de compartilhamento híbrido.
Ofcom reconhece que tais mecanismos também precisarão ser apoiados em mais territórios do que apenas no Reino Unido, dizendo em seu documento que “a harmonização internacional é importante para criar economias de escala” de uma forma que seria improvável para os requisitos específicos do Reino Unido.
No início deste ano, o órgão da indústria móvel, a GSMA Publicados seu próprio relatório destacando a importância da banda de 6 GHz para o futuro das comunicações móveis. Ele disse na época que os governos de todo o mundo precisam “considerar cuidadosamente” qual será o uso mais eficiente do espectro de 6 GHz e até afirmou que a implantação do 5G na banda superior de 6 GHz seria crucial para os países que desejam “maximizar o benefícios socioeconómicos” proporcionados pelas comunicações móveis.
No entanto, esse navio pode já ter zarpado, já que a Federal Communications Commission (FCC) nos EUA abriu toda a banda de 6 GHz de 5,925 a 7,125 GHz para uso não licenciado em 2020, em grande parte impulsionada por demandas para disponibilizar mais largura de banda para Wi-Fi. Fi. Ofcom seguiu sua liderança por Abrindo os 500MHz mais baixos da banda de 6GHz.
O FCC oferece ao Wi-Fi de baixa potência para uso interno a liberdade irrestrita de toda a banda de 6 GHz, enquanto os aplicativos de energia padrão que operam ao ar livre devem fazê-lo sob o controle de um sistema automatizado de coordenação de frequência (AFC) que gerencia o acesso ao espectro para garantir que eles não interfira nos serviços legados que ainda operam na banda de 6 GHz.
A Ofcom está buscando feedback de “stakeholders interessados” tanto no princípio do compartilhamento híbrido quanto nos aspectos práticos de sua implementação, e um formulário está sendo disponível no site do regulador para envio de respostas, que devem ser entregues até 15 de setembro.
O regulador disse que pretende dar seguimento a uma nova consulta em 2024 sobre propostas específicas para a implementação da partilha híbrida na banda superior dos 6GHz. Isso levará em consideração as respostas a esta consulta, bem como o trabalho de harmonização em andamento com outros órgãos internacionais relevantes. ®
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