.
O regulador de comunicações do Reino Unido, Ofcom, deve encaminhar o mercado doméstico de nuvem para o órgão regulador da concorrência do governo, devido a preocupações de que o domínio dos grandes players possa estar limitando a concorrência.
Ofcom começou a inspecionar o mercado de serviços em nuvem em Setembroe apesar de estar apenas a meio da sua investigação oficial, o regulador já se propõe a elevar o assunto à Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) para uma investigação mais aprofundada.
Não será nenhuma surpresa que os players globais de “hiperescala” dominem o mercado, mas Ofcom disse que no Reino Unido isso se resume a Amazon Web Services (AWS) e o Azure da Microsoft tendo uma participação combinada de 60 a 70 por cento dos serviços de infraestrutura em nuvem. .
A nuvem do Google responde por mais 5% a 10%, o que significa que até 80% do mercado britânico de serviços em nuvem é costurado entre essas três operadoras com sede nos EUA.
No entanto, são a AWS e a Microsoft que chamaram a atenção da Ofcom em particular. Disse que o estudo de mercado recursos e práticas descobertos que tornam mais difícil para os clientes trocar de fornecedor ou usar vários fornecedores de nuvem e destaca os dois grandes por causa de seu domínio de mercado.
O regulador listou uma série de aspectos observados no mercado de nuvem do Reino Unido que, segundo ele, causaram preocupação.
Uma delas são as taxas de saída, cobranças cobradas dos clientes pelas operadoras de nuvem para transferir seus dados, e a Ofcom disse que descobriu que os hyperscalers definem essas taxas em “taxas significativamente mais altas” do que outros provedores. O custo da transferência de dados pode desencorajar os clientes a mudar para outro provedor ou usar serviços de mais de uma nuvem, afirmou.
Outro pomo de discórdia diz respeito às restrições técnicas de interoperabilidade que impedem que os serviços prestados pelos grandes players funcionem efetivamente com os de outras operadoras. A Ofcom afirmou que isso significava que era necessário um esforço extra por parte dos usuários para fazer seus dados e aplicativos funcionarem em diferentes plataformas de nuvem.
Uma terceira área de preocupação listada pela Ofcom são os descontos de gastos comprometidos ou descontos de uso comprometido, que oferecem aos clientes preços mais baixos em troca de um compromisso de usar um nível mínimo de recursos durante um período especificado. Embora a economia de custos possa ser vista como um benefício para os clientes, o regulador argumenta que a forma como os descontos são estruturados funciona como um incentivo para usar um único provedor para todas ou a maioria de suas necessidades de nuvem, mesmo que alternativas melhores sejam oferecidas.
Como consequência, a Ofcom diz que é mais difícil para os clientes negociar melhores condições, e alguns enfrentam aumentos significativos de preços quando renovam seus contratos.
Além disso, restringir a capacidade de usar mais de uma nuvem torna mais difícil para os provedores menores conquistar negócios e competir com os líderes de mercado. O regulador cita os altos níveis de lucratividade da AWS e o “crescimento substancial e consistente” nos lucros da Microsoft como indicadores de que a concorrência está sendo sufocada.
No calendário de 2022, a AWS fez um lucro operacional de US$ 22,84 bilhões, quase tanto quanto a HPE faturou naquele ano. em seu ano fiscal encerrado em 30 de junho de 2022a Microsoft informou uma receita operacional de US$ 32,7 bilhões da divisão Intelligent Cloud.
Uma vítima em potencial do domínio do hiperescalador foi o provedor de TI do setor público britânico UKCloud, que entrou em liquidação ano passado. A empresa sofreu nos últimos anos, à medida que mais e mais contratos governamentais foram para o Azure e o AWS.
Mas a Ofcom está até agora apenas propondo encaminhar o assunto ao CMA para uma investigação anticompetitiva completa e está primeiro solicitando feedback sobre suas conclusões provisórias. Os interessados têm até o dia 17 de maio para responder.
A CMA estaria em melhor posição para realizar uma investigação mais aprofundada e considerar se alguma intervenção deve ser feita para melhorar a forma como o mercado funciona para os clientes do Reino Unido, disse a Ofcom. O relatório final da Ofcom estabelecendo as recomendações da agência e se uma investigação de mercado completa é necessária deve ser entregue até 5 de outubro.
“Fizemos um mergulho profundo na espinha dorsal digital de nossa economia e descobrimos algumas práticas preocupantes, inclusive por algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo”, disse Fergal Farragher, diretor da Ofcom responsável pelo estudo da nuvem.
“Altas barreiras à mudança já estão prejudicando a concorrência em um mercado em rápido crescimento. Acreditamos que é necessário um exame mais aprofundado para garantir que esteja funcionando bem para pessoas e empresas que dependem desses serviços.”
Tanto a AWS quanto a Microsoft negaram que houvesse qualquer déficit de concorrência no mercado de nuvem do Reino Unido.
“Estamos ansiosos para continuar nosso envolvimento com a Ofcom em seu estudo de mercado de serviços em nuvem”, disse a Microsoft. “Continuamos comprometidos em garantir que o setor de nuvem do Reino Unido permaneça altamente competitivo e em apoiar o potencial transformador das tecnologias de nuvem para ajudar a acelerar o crescimento em toda a economia do Reino Unido”.
Um porta-voz da AWS insistiu que o Reino Unido tem uma “indústria de TI próspera e diversificada, com clientes capazes de escolher entre uma ampla variedade de provedores de TI”.
“Na AWS, projetamos nossos serviços de nuvem para dar aos clientes a liberdade de criar a solução certa para eles, com a tecnologia de sua escolha. Isso aumentou a concorrência em vários setores da economia do Reino Unido, ampliando o acesso a soluções inovadoras , serviços de TI altamente seguros e escaláveis”, continuou o porta-voz.
“Estas são descobertas provisórias e a AWS continuará trabalhando com a Ofcom antes da publicação de seu relatório final”.
No entanto, o CEO da Civo, Mark Boost, chamou isso de “um alerta para hiperescaladores”. Sua empresa se concentra em serviços baseados em Kubernetes, e ele tem falado anteriormente sobre os grandes players da nuvem.
“É bem-vindo ver a Ofcom não se conter em suas críticas aos preços e serviços oferecidos pelos principais provedores de nuvem. Nossa própria pesquisa descobriu que 37 por cento dos usuários de nuvem pública foram atingidos por custos inesperados nos últimos 12 meses”, Boost disse, citando preços opacos que tornam difícil para os usuários monitorar seus gastos com nuvem.
“Por muito tempo, os serviços de nuvem se afastaram do que os usuários realmente desejam de um provedor. Agora precisamos ver o regulador, em parceria com a indústria, construir um espaço de nuvem mais justo e, em última análise, mais bem-sucedido”, acrescentou.
O órgão comercial Provedores de Serviços de Infraestrutura em Nuvem na Europa (CISPE) enfiou a faca na Microsoft por causa dos termos que ela impõe para executar seu software em nuvens que não sejam as suas.
“Está claro que a Ofcom reconhece o potencial das práticas injustas de licenciamento de software da Microsoft para distorcer a concorrência no mercado de nuvem”, disse o secretário-geral Francisco Mingorance.
“Com base nas crescentes evidências, é importante que as autoridades nacionais e da UE abram investigações formais sobre as práticas desleais de licenciamento de software da Microsoft como uma questão urgente de concorrência”, acrescentou.
O CISPE, que representa 24 provedores de infraestrutura em nuvem na Europa, apresentou um reclamação formal à Comissão Europeia no ano passado sobre o licenciamento de software na nuvem da Microsoft.
O movimento da Ofcom segue previsões pelo analista de mercado Canalys, que os preços para o uso de nuvens públicas na Europa devem subir quase um terço este ano, impulsionados pelo aumento dos preços da energia e pelo custo de empréstimos para operadoras de datacenter.
O preço dos produtos de nuvem da Microsoft aumentou em 9 por cento no Reino Unido no início deste mês, aumentou 15% na Suécia e 11% nos demais países europeus. ®
.
