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Um novo fone de ouvido digital projetado para medir alterações na função cerebral pode mudar as decisões sobre a rapidez com que um atleta está pronto para voltar a jogar após uma concussão. Em uma avaliação do dispositivo, os pesquisadores da UC San Francisco descobriram que ele revelava alterações cerebrais mesmo em atletas cujos sintomas de concussão haviam desaparecido, sugerindo que eles poderiam estar jogando cedo demais.
Embora ainda não aprovado pela Food and Drug Administration (FDA), o dispositivo pode preencher um nicho importante entre atletas, médicos, treinadores e treinadores, que estão preocupados com os efeitos a longo prazo de repetidas concussões relacionadas ao esporte. Estes incluem encefalopatia traumática crônica, doenças de Alzheimer e de Parkinson.
O fone de ouvido – patenteado pela UCSF e licenciado pela MindRhythm, uma empresa de tecnologia médica – detectou mudanças no que os pesquisadores chamam de “pulso da cabeça”, que são forças sutis exercidas no crânio quando o coração se contrai.
Os pesquisadores observaram o desempenho do dispositivo em 101 jovens adultos que jogavam futebol australiano, que sofreram 44 concussões. Os resultados apareceram em 11 de agosto de 2023, em Rede JAMA aberta.
Em média, as alterações detectadas pelo fone de ouvido duraram 12 dias a mais do que os sintomas dos jogadores.
“Encontramos uma incompatibilidade entre os sintomas e as alterações na biometria registrada pelo dispositivo”, disse Cathra Halabi, MD, do Departamento de Neurologia da UCSF e do Instituto Weill de Neurociências, que é a primeira autora do estudo. “Isso aumenta a preocupação sobre confiar nos sintomas para decisões de retorno ao jogo. Atrasos podem ser recomendados para os atletas sem sintomas se as anormalidades do pulso da cabeça persistirem.”
Os pesquisadores disseram que o fone de ouvido deve ser usado em conjunto com a perícia médica.
“Acreditamos que ele pode fornecer medidas biométricas objetivas críticas que podem ser usadas por atletas e profissionais médicos para decidir quando voltar a jogar”, disse o autor sênior Wade S. Smith, MD, PhD, chefe da Divisão Neurovascular da UCSF e co- fundador da MindRhythm. “O fone de ouvido também é usado para monitorar os atletas posteriormente para garantir que as medidas permaneçam na faixa normal.”
Cérebro com concussão em risco se a atividade física for retomada
Praticar esportes com concussão coloca o cérebro em maior risco de danos. “Existe uma condição rara chamada síndrome do segundo impacto, em que uma segunda concussão logo após pode causar morte cerebral quase imediata”, disse Smith.
Mais comumente, praticar esportes com concussão pode resultar em um risco aumentado de lesão cerebral subsequente, devido a sintomas como tempo de reação atrasado, equilíbrio ou visão prejudicados.
“Concussões recorrentes em sucessão próxima podem levar a sintomas mais debilitantes que duram mais tempo, mantendo os atletas fora do jogo”, disse Halabi.
Embora o fone de ouvido tenha sido testado em adultos jovens, seu uso eventualmente pode ser expandido para menores de idade. A MindRhythm espera obter a aprovação do FDA dentro de um ano, disse o co-fundador e CEO John Keane. “O plano é tornar a tecnologia disponível para a comunidade médica, com as áreas de interesse mais prováveis sendo médicos de medicina esportiva e clínicas de concussão”, disse ele.
Atletas com concussão podem registrar suas próprias medições biométricas, observaram os pesquisadores. Os médicos ou treinadores esportivos monitorariam os dados remotamente e forneceriam orientações sobre quando é seguro retomar esportes e outras atividades físicas.
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