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Na terça-feira, a longa saga da frota de entrega do Serviço Postal dos Estados Unidos deu outra guinada quando o Postmaster General Louis DeJoy anunciou que o serviço está aumentando o número de veículos elétricos que planeja comprar. O novo plano prevê um mínimo de 60.000 Veículos de Entrega de Próxima Geração (NGDV) até 2028, 45.000 dos quais serão EVs com bateria. O USPS também comprará 21.000 EVs comerciais prontos para uso (COTS) – talvez EVs como o Ford e-Transit ou o BrightDrop Zevo 600 – para entregas até 2028. E a partir de 2026, todos os veículos comprados pelo USPS serão BEVs.
“Todo bairro, todo lar na América merece ter caminhões USPS elétricos entregando ar limpo com sua correspondência, e o anúncio de hoje nos leva quase até lá. A mudança do Serviço Postal para comprar apenas caminhões elétricos de correio dentro de cinco anos é o marcador de uma mudança radical na frota federal, à medida que o país olha para um futuro elétrico. Em última análise, essa mudança nos protegerá dos preços voláteis do gás, estimulará o crescimento de empregos em energia limpa e nos deixará respirando com mais facilidade”, disse Adrian Martinez, advogado sênior em Campanha Right to Zero da Earthjustice.
Os planos do Serviço Postal de substituir sua frota de LLVs Grumman envelhecidos, ineficientes e cada vez mais perigosos se cristalizaram em fevereiro de 2021, quando anunciou que havia escolhido o NGDV da Oshkosh Defense como sua próxima van de entrega de correspondência. Na época, o USPS disse que planejava comprar entre 50.000 e 165.000 NGDVs, mas que apenas 10% do pedido seria de BEVs.
Para adicionar insulto à injúria, esses NGDVs movidos a combustível fóssil dificilmente seriam mais eficientes do que os LLVs que deveriam substituir – 8,6 mpg (27,4 L/100 km) contra 8,2 mpg (28,7 L/100 km), de acordo com os EUA Agência de Proteção Ambiental.
Apesar das fortes críticas da EPA e do Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, o Postmaster General DeJoy manteve a decisão, citando a incapacidade do Serviço Postal de pagar uma frota com uma porcentagem maior de BEVs. O USPS também rejeitou a estimativa da EPA e afirmou que os NGDVs atingiriam 14,7 mpg (16 L/100 km) e seriam capazes de entregar mais correspondência com menos viagens do que os LLVs atuais podem alcançar.
Em julho, o USPS mudou de ideia e anunciou que limitaria a compra de NGDV a 50.000 veículos, pelo menos metade dos quais seria a variante BEV, um aumento em relação aos 20% prometidos no início deste ano. Além disso, o Serviço Postal disse que planejava comprar 20.000 COTS EVs, “incluindo tantos BEVs quantos comercialmente disponíveis e consistentes com nosso perfil de entrega” e outros 14.500 veículos de entrega movidos a motor de combustão interna com volante à direita.
Mas o presidente dos EUA, Joe Biden, ordenou que o governo federal eletrificasse sua frota de 600.000 veículos, e agora parece que o USPS está conseguindo esse programa, principalmente porque a Lei de Redução da Inflação apropria US $ 3 bilhões que o serviço postal pode usar como parte do que é deve ser um investimento de US$ 9,6 bilhões.
“Os $ 3 bilhões fornecidos pelo Congresso reduziram significativamente o risco associado à aceleração da implementação de uma infraestrutura nacional necessária para eletrificar nossa frota de entrega. Embora a maior parte do financiamento de veículos elétricos continue a vir das receitas dos Correios, agradecemos a confiança que o Congresso e o governo colocaram em nós para construir e adquirir o que tem potencial para se tornar a maior frota de veículos elétricos do país”, disse DeJoy.
O chefe dos correios acrescentou que os Correios estão passando por um programa de modernização da rede para tornar suas rotas de entrega mais eficientes. “Um dos principais focos de nosso esforço de modernização é reduzir o transporte ineficiente e melhorar as operações de distribuição, resultando em muito menos carga aérea e muito menos viagens de caminhão”, disse DeJoy.
“Finalmente, estamos vendo a decisão de bom senso de mudar a maior frota de veículos do governo para totalmente elétricos, uma grande vitória para o clima e a saúde pública. Em vez de receber poluição com seus pacotes diários de correio, as comunidades nos EUA receberão o alívio do ar mais limpo. A maneira como chegamos a uma frota 100% elétrica é importante – esses veículos devem ser construídos em união e feitos com materiais de uma cadeia de suprimentos limpa”, disse Katherine García, diretora da campanha Transporte Limpo para Todos do Sierra Club .
O USPS espera que os primeiros NGDVs comecem a entregar correspondências no final de 2023.
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