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A administração Biden redirecionará a maior parte do pacote de ajuda militar de 85 milhões de dólares do Egito para Taiwan, citando preocupações sobre violações dos direitos humanos.
“Estamos consultando o Congresso enquanto finalizamos nossas ações”, disse um porta-voz do Departamento de Estado em resposta aos comentários do senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, no plenário do Senado, instando o governo a reter mais fundos.
O Departamento de Estado redirecionará 55 milhões de dólares dos fundos para Taiwan, com os 30 milhões de dólares restantes alocados ao Líbano, observou o departamento numa carta aos comités do Congresso explicando a decisão.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse à Strong The One que o Egipto ainda receberá a maior parte do total de 1,3 mil milhões de dólares atribuídos para ajuda financeira, parte da qual não está sujeita às condições de direitos humanos do Egipto – mas um total de 320 milhões de dólares está sujeito a “condições”. “que o Congresso especificou, dos quais 85 milhões de dólares foram alocados após determinar que o Egito não cumpriu as suas promessas.
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O porta-voz sublinhou que o Egipto deve mostrar “progressos claros e contínuos” no sentido da libertação de presos políticos, proporcionar o devido processo aos detidos e prevenir o assédio aos cidadãos americanos, e esta condição não deve ser dispensada.
O porta-voz explicou que um montante adicional de 235 milhões de dólares estava sujeito a condições de direitos humanos, e o secretário exerceu a sua autoridade para renunciar à exigência de certificação relacionada com esses fundos “no interesse da segurança nacional dos EUA”.
O porta-voz acrescentou: “O Ministro decidiu que o Egipto não cumpria estas condições e instruiu o Ministério a reprogramar o montante de 85 milhões de dólares para outras prioridades e países de segurança nacional dos EUA, em consulta com o Congresso”, observando que a transferência de fundos para Taiwan continua consistente com Política dos EUA. Política de Uma China.
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A administração “continuará a fornecer a Taiwan materiais e serviços de defesa necessários para manter a capacidade adequada de autodefesa” e “continuará a opor-se a quaisquer mudanças unilaterais ao status quo” sem apoiar a independência de Taiwan.
A Embaixada do Egito em Washington, D.C., não respondeu ao pedido de comentários da Strong The One até o momento.
Murphy instou a administração a reter os 235 milhões de dólares adicionais, elogiando a decisão de fazê-lo com a primeira parcela porque “não há dúvida de que não foram feitos progressos suficientes”.
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Os Estados Unidos consideram o Egipto uma “parceria de defesa crítica” e vital para a gestão da sua política no Médio Oriente – especialmente as operações de contraterrorismo – de acordo com a página web do Departamento de Estado sobre as relações entre os EUA e o Egipto.
Embora os militares dos EUA não mantenham qualquer base de combate no Egipto, os dois países permaneceram aliados militares próximos nos últimos 40 anos. O Egipto mantém um exército forte, ocupando o 14º lugar, de acordo com a Global Firepower, logo à frente da Ucrânia e do Irão, mas atrás da Turquia e do Brasil.
Os Estados Unidos fornecem anualmente 1,3 mil milhões de dólares em ajuda ao Egipto como parte do tratado de paz egípcio-israelense de 1979, mas ao longo da última década, o Congresso tentou vincular o dinheiro às preocupações sobre as condições dos direitos humanos no país.
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Há muito que grupos de direitos humanos acusam o Egipto de violações generalizadas dos direitos humanos sob o governo do Presidente Abdel Fattah al-Sisi, incluindo tortura e desaparecimentos forçados.
As autoridades egípcias tomaram algumas medidas desde finais de 2021 destinadas a abordar os direitos, incluindo o lançamento de uma estratégia de direitos humanos e o fim do estado de emergência, mas os críticos rejeitaram estas medidas como em grande parte cosméticas.
Alguns detidos importantes foram perdoados ou libertados, mas os activistas dizem que o número de novas detenções superou o número de libertados e que milhares de presos políticos permanecem na prisão, com restrições à liberdade de expressão tão rigorosas como sempre.
A retenção de fundos também poderá levar o Egipto a uma relação mais próxima com a China: Pequim convidou o Cairo a aderir à aliança económica BRICS, que o Egipto espera que ajude a aliviar a escassez de divisas e a atrair novos investimentos. O Egipto aceitou imediatamente a oferta feita pelo grupo BRICS a seis países em geral, incluindo Arábia Saudita, Irão, Etiópia, Argentina e Emirados Árabes Unidos.
Al-Sisi disse logo após o seu convite: “Agradeço o convite do Egipto para se juntar ao grupo BRICS, e estou ansioso por coordenar com o grupo para alcançar os seus objectivos de apoio à cooperação económica”.
A Reuters contribuiu para este relatório.
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