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“Precisamos gerar mais para vencer partidas de futebol”, disse um desesperado Mikel Arteta na noite de 19 de dezembro de 2020.
O novato técnico do Arsenal tinha acabado de ver seu time Gunners sucumbir por 2 a 1 em seu antigo campo de jogo, Goodison Park. O cabeceio de Yerry Mina nos acréscimos do primeiro tempo condenou os londrinos do norte ao seu pior começo de temporada na liga desde 1974/75.
O brilhantismo recente do Arsenal significa que os eventos dos primeiros anos de Arteta parecem ter ocorrido em uma era passada. Eles afundaram em profundezas lamentáveis às vezes, enfrentando crises dignas do título. A derrota mencionada no Everton deixou Arteta à beira do abismo com apenas um ano de trabalho. Se não fosse por um ressurgimento inspirado em Emile Smith Rowe após o Natal, Massimiliano Allegri poderia muito bem ter acabado no Arsenal, afinal.
As questões durante os estágios formativos do reinado de Arteta foram apropriado problemas. O espanhol herdou um time cheio de ego, sem talento para arrancar, e estava tentando apaziguar uma base de fãs tóxica, emocional e desprovida de estabilidade. A mudança de cultura e a transformação subsequente que ele ajudou a supervisionar foram quase surpreendentes, e se ele cumprisse o restante de seu novo contrato, Arteta teria passado oito anos no banco de reservas do Emirates.
Os primeiros infortúnios de Arteta riem na cara da narrativa conduzida pela mídia que ganhou algum ímpeto rumo ao derby do norte de Londres no domingo. Os caçadores de engajamento nas mídias sociais estão reivindicando o status de azarão, enquanto foi sugerido que o próximo período será o “maior desafio” da carreira gerencial ainda jovem de Arteta.
Vamos lá, vamos jogar um jogo. Vamos adivinhar o que deu tão terrivelmente errado nos aposentos dos Gunners rumo ao duelo definitivo de direitos de se gabar? Escândalo no vestiário? Uma lasanha duvidosa? 11 jogadores fora? Ooof, isso é emocionante. Deve ser uma crise de verdade. Vamos lá, nos esclareça.
O Arsenal tem três meio-campistas ausentes.
Desaparecidos no sentido literal seria um drama e tanto, mas não, o paradeiro de Declan Rice, Martin Odegaard e Mikel Merino está bem estabelecido. Eu sei, que decepção. O suspenso Rice perderá 90 minutos de futebol, um sujeito que teve uma sessão de treinamento em London Colney está fora até outubro, enquanto a torção no tornozelo de Odegaard o deixará fora por apenas um breve período – muito provavelmente.
Este é um time grande do Arsenal; um em mais uma caça ao título da Premier League após segundos lugares consecutivos. Times desse calibre não desistem simplesmente na ausência de três estrelas, não importa o quão significativos eles sejam para o que Arteta pretende alcançar semanalmente. O pobre Arteta agora tem que contar com Thomas Partey e Jorginho no meio do campo. Ele pode até ter que colocar Kai Havertz em um papel mais profundo, mesmo que ele estivesse jogando tão, tão bem na frente. Ugh, isso não é justo. Em quem ele vai ter que se apoiar na frente agora? Gabriel Jesus ou Raheem Sterling e seus 123 gols na Premier League?
Para o crédito do Arsenal, eles cultivaram um time carregado de qualidade e desprovido de madeira morta. Arteta não está sendo forçado a usar um Mohamed Elneny envelhecido ou o bufante de elite Dani Ceballos como mitigação, mas uma dupla de meio-campistas experientes com toda a experiência do mundo.
Os Gunners não têm o calibre para ganhar títulos da liga se sua utopia em campo for prejudicada por tão poucas ausências. O clássico de domingo será um grande desafio, mas os melhores se adaptam. Kevin De Bruyne perdeu grande parte da campanha vencedora do título do Manchester City na temporada passada, com Erling Haaland também passando por períodos fora de campo. Os Cityzens se recusaram a vacilar.
O Arsenal, em comparação com seus rivais, teve bastante sorte na frente de lesões na temporada passada, e a carga ridícula colocada sobre os jogadores significa que problemas físicos regulares são cruelmente parte integrante do jogo. O que os Gunners estão enfrentando atualmente não é uma crise, longe disso, e Arteta sabe disso. Ele já enfrentou coisas muito, muito piores.
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