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O rover Curiosity Mars da NASA fez uma descoberta surpreendente que pode ter decifrado como o planeta vermelho já sustentou a vida.
O robô do tamanho de um carro, que pousou na superfície em 2012, encontrou uma série de rachaduras antigas bem preservadas na lama, sugestivas de estações secas e úmidas passadas.
Há muito se teoriza que ciclos climáticos semelhantes aos da Terra poderiam ter ajudado a vida microbiana a prosperar em Martee os pesquisadores acreditam que os padrões hexagonais distintos podem ser a prova.
William Rapin, principal autor de um novo artigo na revista Nature, disse: “Esta é a primeira evidência tangível que vimos de que o antigo clima de Marte tinha ciclos úmidos e secos semelhantes aos da Terra.
“Ciclos úmido-seco são úteis – talvez até necessários – para a evolução molecular que pode levar à vida”.
O Curiosity detectou as rachaduras na lama pela primeira vez em 2021, depois de perfurar uma amostra de um local apelidado de Pontours.
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Este panorama capturado pelo rover Curiosity mostra um local apelidado de ‘Pontours’, onde as rachaduras foram encontradas
Ele o encontrou durante a subida do Monte Sharp, de cinco quilômetros de altura, na Cratera Gale.
Diferentes minerais foram encontrados em toda a área, com algumas partes ricas em argila (que geralmente se formam na água) e outras com sulfatos (que tendem a se formar à medida que a água seca).
As rachaduras foram encontradas em uma zona de transição, oferecendo um vislumbre de um período em que longos períodos de seca se tornaram mais prevalentes e os antigos lagos e rios da cratera começou a recuar.
A lama se fratura em junções em forma de T à medida que seca, mas amolece e fica em forma de Y quando repetidamente exposta à água novamente, eventualmente formando um padrão hexagonal que foi preservado por bilhões de anos.
Esses ciclos úmido-seco são vitais para a formação de polímeros – as moléculas consideradas os blocos químicos de construção da vida.
as rachaduras não são de forma alguma o primeiro sinal de Marte uma vez apoiando a vida microbianamas a NASA disse que as descobertas do artigo eram outro sinal de quanto mais evidências poderiam ser encontradas pelo Curiosity.
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