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O Reino Unido pode ter perdido até 2 mil milhões de libras em impostos em 2021, devido às grandes empresas tecnológicas transferirem os seus lucros para outros lugares, de acordo com uma estimativa de um grupo que faz campanha por uma maior transparência fiscal.
Estima-se que sete das maiores empresas de tecnologia sediadas nos EUA, incluindo a Apple, a Microsoft e a Alphabet, proprietária do Google, tenham pago 750 milhões de libras em impostos sobre sociedades no Reino Unido e o imposto sobre vendas digitais, em comparação com 2,8 mil milhões de libras em impostos devidos estimados se os lucros não tivessem sido encaminhados. em outros lugares, de acordo com TaxWatch, um grupo de campanha.
As grandes empresas multinacionais têm frequentemente estruturas complicadas que utilizam diferentes subsidiárias em todo o mundo. Em muitos casos, isso torna quase impossível para os observadores calcularem quantos impostos pagaram no Reino Unido e se os montantes pagos estão alinhados com o volume de atividade no Reino Unido.
Para tentar contornar a falta de dados, a TaxWatch estimou quanto de imposto no Reino Unido estes grupos globais teriam pago se as suas subsidiárias britânicas declarassem lucros à mesma taxa que os declaram em todo o mundo. Não há nenhuma sugestão de que as empresas envolvidas tenham sonegado impostos ilegalmente.
A Apple e a Microsoft são as duas maiores empresas públicas do mundo em valor de mercado, enquanto a Alphabet está em quarto lugar, atrás da petrolífera Saudi Aramco. A análise da TaxWatch também incluiu a Meta, proprietária da Amazon e do Facebook (quinta e sétima maiores), além da empresa de redes Cisco e da fabricante do Photoshop, Adobe.
A TaxWatch estimou que as sete empresas obtiveram £60,5 mil milhões em receitas no Reino Unido durante o ano fiscal de 2021, o último para o qual estão disponíveis contas completas. Desse total, o grupo estimou que as empresas obtiveram 14,8 mil milhões de libras em lucros no Reino Unido, através da aplicação de margens de lucro globais.
À taxa de 19% do Reino Unido, isso significaria que seriam devidos 2,8 mil milhões de libras. No entanto, analisando o imposto pago pelas subsidiárias do Reino Unido, a TaxWatch estimou que estas pagaram apenas 753 milhões de libras em imposto sobre sociedades e imposto sobre serviços digitais no Reino Unido – 2 mil milhões de libras menos do que seria de esperar.
O grupo admite prontamente que os seus números só podem ser estimativas aproximadas, dada a falta de dados nos relatórios das empresas públicas, mas disse que a falta de transparência é parte do problema, que deve ser resolvido através de relatórios fiscais país por país. Afirmou que os seus números são provavelmente uma “estimativa mais realista” dos lucros do Reino Unido, embora a Amazon tenha contestado isto, afirmando que as suposições subjacentes estão incorretas.
Todas as empresas que responderam afirmaram que cumpriam as leis fiscais relevantes.
A empresa britânica da Microsoft informou em abril que havia concordado em pagar £ 136 milhões em impostos devidos de anos anteriores, depois que HM Revenue and Customs examinou sua transferência de lucros.
Claire Ralph, diretora da TaxWatch, disse: “Nossa análise, apoiada pelo exemplo recente do acordo da Microsoft sobre o imposto sobre as sociedades do Reino Unido subdeclarado ao longo de vários anos, prova como as complexas regras fiscais internacionais podem ser abusadas por empresas multinacionais para transferir lucros para fora do Líquido fiscal do Reino Unido.
“Apelamos ao governo para que remedie a falta de dados publicamente disponíveis sobre o imposto sobre as sociedades pago no Reino Unido sobre os lucros tributáveis que os gigantes multinacionais obtêm aqui.”
após a promoção do boletim informativo
TaxWatch foi fundada em 2018 por Julian Richer, o milionário fundador do varejista de alta fidelidade Richer Sounds, que ficou irritado com o sistema tributário corporativo “quebrado” do Reino Unido.
Desde que o grupo foi fundado, o Reino Unido e outros países fizeram algumas mudanças na forma como as grandes empresas de tecnologia são tributadas. O Reino Unido introduziu um imposto sobre vendas digitais em abril de 2020, num esforço para aumentar a arrecadação fiscal para refletir a quantidade de atividade na Grã-Bretanha. As plataformas de redes sociais, os motores de busca e os mercados online devem pagar 2% das suas receitas – em vez dos lucros – quando o seu volume de negócios no Reino Unido exceder os 25 milhões de libras.
Os membros da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, um fórum de nações com sede em Paris, deverão implementar um imposto mínimo de 15% sobre os lucros das empresas a partir do próximo ano. Espera-se que o acordo torne a transferência de lucros menos atractiva, embora haja algumas dúvidas sobre se isso será alcançado.
Um porta-voz da Microsoft disse que a empresa apoia uma abordagem global às regras fiscais que não distorce os mercados e evita a dupla tributação. Meta disse que “compreendemos que há frustração sobre a forma como as empresas multinacionais são tributadas” e disse que apoiava as ações da OCDE. A Adobe afirmou que cumpre as leis tributárias de todos os países em que opera. A Amazon disse que as conclusões do TaxWatch estavam incorretas e baseadas em suposições incorretas, ignorando o facto de que o seu negócio de retalho fora dos EUA era deficitário.
A Apple não quis comentar. A Alphabet e a Cisco não responderam aos pedidos de comentários.
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