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Na Nova Zelândia, os agricultores e o público em geral, sobretudo urbano, têm opiniões diferentes sobre o que significa ser um “bom agricultor”.
Os agricultores consideram-se guardiões da terra para as gerações futuras e utilizam práticas de gestão que podem ser consideradas ambientalmente sustentáveis, enquanto o público urbano discorda de tal retrato. Mas existe realmente uma diferença de pontos de vista entre os mundos rural e urbano sobre os “bons agricultores”?
Recentemente, investigadores sociais da Manaaki Whenua – Landcare Research juntaram-se a investigadores da Universidade de Otago, Cawthron, AgResearch, Universidade de Lincoln e parceiros Dirt Road Communications, Quorum Sense e Thriving Southland para aprofundar as percepções públicas sobre o “bom agricultor”. “.
A equipa de investigação realizou dois inquéritos em 2023, um entre agricultores e outro entre o público em geral, para descobrir como se alinham a percepção do público de um “bom agricultor” e a percepção dos agricultores de um “bom agricultor”.
Para fazer isso, usaram a ideia de uma licença social para operar (SLO) – um conceito abrangente que descreve como as expectativas de comportamento e ações são definidas entre uma comunidade e uma empresa ou indústria, muitas vezes a nível local. Se um grupo tiver um SLO, as suas ações e comportamentos serão aceites pela comunidade em que opera.
A aprendizagem contínua pode estender-se a muitos aspectos do que constitui um “bom agricultor” – e os inquéritos reflectiram isso. Os participantes foram questionados, entre outras coisas, se acreditam que os agricultores gerem as suas explorações de forma ética, cumprem as regras e regulamentos governamentais, utilizam práticas centradas no bem-estar animal, contribuem para a comunidade local e reduzem os produtos químicos sempre que possível.
Os resultados da pesquisa revelaram algumas diferenças de percepção entre os dois grupos – por exemplo, o público tendeu a mencionar tratar bem os funcionários, manter as cercas intactas, minimizar o uso de insumos químicos, garantir o cumprimento das normas ambientais e legislativas e produzir uma boa colheita durante a colheita. . Características dos bons agricultores, enquanto dos agricultores que não o são.
Em contraste, os agricultores inquiridos relataram frequentemente que um “bom agricultor” era aquele que tinha “aceitação social” das suas práticas, e os agricultores expressaram a crença de que muitos membros do público não compreendem o que os agricultores fazem, e que esta falta de compreensão pode afectar a percepção da aceitabilidade geral da agricultura.
Contudo, no geral, o estudo mostrou um acordo mais próximo entre os grupos sobre o que significa um “bom agricultor”.
“Curiosamente, ambos os grupos confiam mais nos agricultores como fonte de informação do que nos meios de comunicação social”, afirma Peter Edwards, investigador sénior da Manaaki Whenua – Landcare Research.
“Essas descobertas, quando tomadas em conjunto com outros trabalhos no âmbito do Desafio Nacional de Ciência da Terra e da Água, sugerem que a divisão urbana/rural entre os agricultores e o público pode não ser tão grande como se pensava anteriormente – uma boa ideia para o SLO continuado para os agricultores em New Zelândia”, acrescentou.
Hugh Campbell, professor de sociologia da Universidade de Otago, disse: “Este é um resultado encorajador numa área que tem visto muita frustração recentemente. A lacuna entre as áreas urbanas e rurais não é tão grande como pode parecer em algumas discussões. nas redes sociais. Devemos tirar vantagem disso para evitar mais. Há uma perda de confiança entre muitos setores da sociedade da Nova Zelândia à medida que colaboramos para encontrar soluções para alguns desafios agrícolas prementes.
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