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O ataque com faca a uma aula de dança de crianças em Southport deixou o país horrorizado. Ainda não sabemos muito sobre o que aconteceu, mas um homem de 17 anos foi acusado do assassinato de três meninas e dez acusações de tentativa de homicídio.
Desinformação, distribuída pelas mídias sociais, foi associada à violência grave após os ataques.
Um ataque desse tipo é extremamente raro. Sabemos muito pouco sobre o suposto agressor, exceto sua idade e nome, e que a promotoria disse no tribunal que ele tinha um diagnóstico de transtorno do espectro autista. Neste estágio, não seria útil generalizar ou tentar identificar conclusões, mas a polícia não está tratando isso como um incidente relacionado ao terrorismo.
Ataques como esses geram apelos para que o crime com faca seja melhor combatido e que as facas sejam mais difíceis de acessar. No início deste ano, o Partido Trabalhista divulgou um plano de ação que inclui a ambição de reduzir o crime com faca pela metade. É o começo da vida do novo governo e tais ambições podem ser realizadas com o tempo.
O projeto de lei de justiça criminal do governo anterior incluía medidas para limitar a venda de facas e aumentar os poderes da polícia, mas não foi aprovado antes do final da última legislatura.
As muitas causas e potenciais soluções para crimes com facas estão bem documentadas em pesquisas extensas, incluindo a minha. Problemas sociais, incluindo pobreza e privação, sérios problemas de saúde mental e radicalização online são todos parte da prevalência de crimes com facas.
A falta de um lar adequado, a violência no lar, a falta de recursos e dinheiro, a negligência dos pais, experiências adversas na infância, o fornecimento de drogas e as chamadas fronteiras de condado também fazem parte do cenário.
As questões sociais por trás dos crimes com facas são bem conhecidas pelo parlamento e pelas autoridades policiais, e constam na estratégia do governo sobre violência grave de 2018. E, ainda assim, os crimes com facas estão aumentando a cada ano na Inglaterra e no País de Gales.
Quais são as soluções?
Uma das razões pelas quais não conseguimos lidar com isso a longo prazo é a falta de colaboração entre diferentes agências e setores da sociedade. Crimes com faca e outras violências são problemas complexos, mas a abordagem na Inglaterra e no País de Gales tem sido até agora muito simples, focada na punição, não na prevenção.
Em contraste, a abordagem de parceria da Escócia atraiu atenção internacional por seu sucesso e impacto. A Violence Reduction Unit do país trata o crime com faca como um problema complexo de saúde pública, e os homicídios foram reduzidos em mais da metade na década após sua criação em 2005.
Essa abordagem envolve não apenas o sistema de justiça criminal, mas também escolas, serviços de saúde e saúde mental, liberdade condicional, serviços sociais e alcance juvenil. (Alguns acadêmicos argumentam que cortes em serviços para jovens desempenharam um papel no aumento de crimes com facas em Londres).
Os apelos por uma abordagem semelhante na Inglaterra e no País de Gales foram largamente deixados sem resposta. Precisamos de uma política clara para lidar com o crime de faca que se espalha pela sociedade.
Skrypnykov Dmytro/Shutterstock
A internet – e a falta de regulamentação – também apresenta preocupações, especificamente na prevalência de material violento e na disponibilidade de facas.
As vendas e compras de facas na internet são difíceis de policiar. O National Police Chiefs Council está tentando montar um quadro atual da disponibilidade de facas por meio de varejistas da internet.
Mas regular a internet provou ser um problema intratável. O Online Safety Act do Reino Unido tenta proteger os vulneráveis de danos online, mas é lento para acompanhar os avanços tecnológicos.
Recentemente, a polícia alertou sobre o aumento de pessoas fascinadas pela violência que estão adotando comportamentos extremos motivados por atividades online.
Pouco se sabe sobre o contexto dessa terrível tragédia, mas está claro que não podemos mais esperar por revisões ou estratégias. Precisamos de ação imediata para acompanhar os rápidos desenvolvimentos na regulamentação da internet e para prevenir a violência por meio de uma abordagem holística – não apenas puni-la depois que acontece.
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