.
A era de ouro dos muscle cars começou com a introdução do Pontiac GTO 1964. Embora esta tenha sido uma época gloriosa para a força americana, que produziu alguns dos carros mais rápidos e legais já fabricados, durou pouco, efetivamente terminou em menos de uma década. Graças à crise do gás e às regulamentações ambientais, Detroit lançou muscle cars apenas no nome, com motores anêmicos e desajustados durante décadas. Então, em meados dos anos 2000, houve um renascimento com a Dodge trazendo de volta o Charger e o Challenger, além das 5ª gerações do Ford Mustang e do Chevy Camaro, que mais uma vez trouxeram alguma potência sob o capô.
Devido aos avanços radicais na tecnologia e na fabricação, a era moderna dos muscle cars levou aos passeios mais rápidos e piores que as Três Grandes já produziram. Existem V-6 superalimentados que produzem mais de 300 cavalos de potência, o que está no mesmo nível de um 383 da velha escola. Claro, músculo significa V-8, e o SRT Demon, ZL1 e GT500 estão no topo de suas classes. Infelizmente, esta segunda grande era da força muscular americana está a desaparecer. O Charger e o Challenger estão sendo substituídos por um totalmente elétrico, e o Camaro está indo embora, restando apenas o Mustang. A força moderna pode mudar para a revolução dos EV, desaparecer completamente ou, esperançosamente, encontrar uma nova vida num futuro próximo.
Dodge é feito com músculo ICE
A Dodge trouxe o Charger de volta em 2006 com quatro portas, o que parecia um insulto ao legado do veículo. Foi bom, entretanto, porque eles fizeram coisas legais, como derrubar motores Hemi de 6,1 L em alguns deles. Em 2008, eles executaram uma reinicialização adequada do Challenger de duas portas e fizeram coisas ainda mais legais, como combiná-los com Hellcats de 6,2 L superalimentados e HEMIs de 6,4 L. A Dodge até prestou homenagem à era clássica dos muscle cars com acabamentos especiais Super Bee, Scat Pack, R/T e Demon.
Esses muscle cars modernos foram, e ainda são, as coisas mais populares que a Dodge fez fora dos caminhões Ram. De acordo com Figuras de carros, desde a reintrodução do Charger em 2006, a Dodge vendeu mais de 1,5 milhão de veículos, com uma média de 92 mil por ano. O Challenger também movimentou quase 800.000 e, como Estrada e pista relatórios, foi o melhor muscle car em 2022, com 55.060 unidades vendidas. Apesar da popularidade desses carros, a Dodge anunciou que 2023 será o último ano do Charger e do Challenger.
Em vez do músculo ICE, a Dodge planeja lançar o Charger Daytona SRT totalmente elétrico em 2024, possivelmente. Com acabamentos de 455 a 670 cavalos de potência, será bastante rápido. Eles também incluíram capôs protuberantes para fazer parecer que há um grande motor buzinando e alto-falantes de escapamento para emitir sons estrondosos de motores a gasolina. Resta saber se os fãs do Muscle Mopar irão adotar este EV ou mesmo se ele estará disponível no próximo ano. É possível que descontinuar o Charger e o Challenger seja uma medida da controladora Stellantis para eventualmente matar toda a marca Dodge.
Chevy cancela o Camaro
A Chevrolet teve um sucesso genuíno em 1967 com o lançamento do Camaro. Os Camaros de primeira geração e até mesmo os primeiros de segunda geração foram alguns dos maiores muscle cars já construídos. Contudo, as gerações subsequentes foram mais fracas, mais feias e menos desejáveis. A queda nas vendas forçou a Chevy a descontinuar o Camaro em 2002, mas o grande sucesso do Dodge Charger e do Challenger os fez trazê-lo de volta em 2010. A quinta geração pegou algumas dicas de estilo do original e incluiu grandes opções de motor, como o 6,2 litros de 426 cavalos de potência. LS3 V-8, tornando-o que os fãs do Camaro esperavam há quase quatro décadas.
O Camaro foi redesenhado em 2016 e a Chevy ficou ainda mais louca ao lançar um LT4 superalimentado de 650 cavalos e manual de seis velocidades no modelo ZL1. Apesar de ser um muscle car digno de sua história, o Camaro moderno tem enfrentado dificuldades, vendendo apenas 24.652 veículos em 2022. Para colocar isso em perspectiva, 243.085 foram vendidos em 1969 e até mesmo o horrível modelo de 1984 atingiu 261.591 em vendas. Mais uma vez, a queda nas vendas fez com que a Chevy descontinuasse o Camaro.
Carro e motorista informou em março que a Chevrolet está aposentando o Camaro após o ano modelo 2024. A Chevy afirma: “Este não é o fim da história do Camaro”, mas eles não anunciaram nada sobre como essa história continuará. Eles vão lançar uma edição de colecionador no próximo ano, e então ela acabou. Ao contrário do Charger e do Challenger, que estão sendo substituídos por um EV, parece que o Camaro foi cancelado para sempre.
O Ford Mustang é o último cavalo do estábulo
O Ford Mustang está em produção contínua desde 1964 e ultrapassou os 10 milhões em vendas de pony cars em 2018. Isso, no entanto, não significa que eles vêm produzindo muscle cars há quase seis décadas, porque para cada GT350 e Boss 429 matadores, havia ainda mais Mustang Es e Mustang IIs. Depois de algumas gerações totalmente esquecíveis, a Ford levou a sério a ideia de fabricar muscle cars Mustang de alto desempenho novamente no final dos anos 2000. Isso foi mais ou menos na mesma época em que o Charger e o Challenger voltaram, bem como a reinicialização do Camaro, então foi o início da era moderna dos muscle cars.
Com o Challenger, o Charger e o Camaro sendo colocados no pasto, o Mustang é o último cavalo que resta no estábulo. Em setembro de 2022, o CEO da Ford, Jim Farley, disse que iria continuar a fazer Mustangs movidos a gasolina e observou que a falta de concorrência dá à montadora uma enorme vantagem. Não fique muito animado, porque até o Mustang tem data de validade. De acordo com Autoridade Ford, A Ford encerrará a produção do Mustang de sétima geração em 2030, sem nenhum anúncio de seu sucessor, EV ou outro. O Mustang Mach E não conta porque é um crossover SUV EV, então o verdadeiro músculo americano pode estar em extinção.
O que acontecerá com os muscle cars americanos modernos?
Com todos os modelos icônicos sendo arquivados, o futuro do músculo americano parece sombrio, e poderíamos estar a menos de uma década de eles não existirem de nenhuma forma. O Charger e o Challenger estão se transformando em um EV, o Camaro pode ser eletrificado e, com o investimento da Ford em tecnologia de bateria, o Mustang provavelmente sobreviverá como totalmente elétrico. Ainda assim, não há um único fã desses carros de qualquer época que pense que um passeio com um glorificado motor liquidificador seja um verdadeiro muscle car.
Existem algumas razões para pensar que o muscle car americano não seguirá o caminho dos dinossauros. A primeira é que existe um mercado para o músculo ICE. Todas as montadoras estão enlouquecendo com a revolução dos veículos elétricos, mas ainda há muitos consumidores que querem carros velozes movidos a gasolina e que tenham uma aparência bacana. Na verdade, é muito estranho, especialmente com a Dodge, que as montadoras estejam se afastando de um segmento de vendas lucrativo. Talvez quando as pessoas não migrarem para EVs de mais de US$ 80.000, elas mudem de idéia e reintroduzam a velocidade ICE acessível.
A outra razão é algo que ninguém parece querer abordar e essa é a possibilidade muito real de termos alcançado ou estarmos próximos do pico de propriedade de veículos elétricos. Para a maioria das pessoas, o preço e a inconveniência de um VE tornam-no impraticável, por isso todos os que o desejam provavelmente já o possuem. Um recente Enquete AP mostra que apenas nove por cento dos americanos são extremamente propensos a comprar um VE, e um Plug-in América a pesquisa revela que nem todo proprietário atual de EV compraria outro, então o campo está diminuindo. Se Detroit produzir milhões de EVs que ninguém compra, eles poderão se tornar espertos e retornar ao músculo ICE e dar origem à nova era dos muscle cars americanos.
.
