O que o fóssil Lucy de 3,2 milhões de anos revela sobre nudez e vergonha

Há cinquenta anos, os cientistas descobriram um crânio fossilizado quase completo e centenas de pedaços de osso de um espécime feminino de 3,2 milhões de anos do género Australopithecus afarensis, frequentemente descrito como “a mãe de todos nós”. Durante uma celebração após sua descoberta, ela foi chamada de “Lucy”, em homenagem à música dos Beatles “Lucy in the Sky with Diamonds”.

Embora Lucy tenha resolvido alguns enigmas evolutivos, sua aparência continua sendo um segredo ancestral.

Representações populares a vestem com pêlo grosso marrom-avermelhado, com rosto, mãos, pés e seios aparecendo em matagais mais densos.

Acontece que essa foto cabeluda de Lucy pode estar errada.

Os avanços tecnológicos na análise genética sugerem que Lucy pode ter estado nua, ou pelo menos muito mais velada.

De acordo com a história coevolutiva dos humanos e dos seus piolhos, os nossos antepassados ​​imediatos perderam a maior parte dos pêlos do corpo há 3 a 4 milhões de anos e só vestiram roupas entre 83 mil e 170 mil anos atrás.

Isso significa que durante mais de 2,5 milhões de anos, os primeiros humanos e os seus antepassados ​​estiveram simplesmente nus.

Como filósofo, estou interessado em saber como a cultura moderna influencia as representações do passado. E a forma como Lucy foi retratada nos jornais, livros didáticos e museus pode revelar mais sobre nós do que sobre ela.

Da nudez à vergonha

A perda de pelos corporais nos primeiros humanos foi provavelmente influenciada por uma combinação de fatores, incluindo termorregulação, atraso no desenvolvimento fisiológico, atração de parceiros sexuais e afastamento de parasitas. Fatores ambientais, sociais e culturais podem ter incentivado a eventual adoção de roupas.

Ambas as áreas de pesquisa – sobre quando e por que os hominídeos perdem os pelos do corpo e quando e por que eventualmente se vestiram – enfatizam o tamanho do cérebro, que leva anos para ser nutrido e requer uma quantidade desproporcional de energia para ser sustentado em relação a outras partes do cérebro. o corpo.

Dado que os bebés humanos necessitam de um longo período de cuidados antes de poderem sobreviver por si próprios, os investigadores evolucionistas interdisciplinares teorizaram que os primeiros humanos adoptaram a estratégia da união de pares – um homem e uma mulher formando uma parceria após formarem uma forte afinidade um pelo outro. Trabalhando juntos, os dois podem administrar mais facilmente anos de cuidados parentais.

A união de pares, no entanto, traz riscos.

Como os seres humanos são sociais e vivem em grandes grupos, serão tentados a quebrar o pacto de monogamia, o que tornaria mais difícil a criação dos filhos.

Era necessário algum mecanismo para garantir o pacto sócio-sexual. Esse mecanismo provavelmente foi uma vergonha.

No documentário “Qual é o problema da nudez?” o antropólogo evolucionista Daniel MT Fessler explica a evolução da vergonha: “O corpo humano é uma propaganda sexual suprema… A nudez é uma ameaça ao contrato social básico, porque é um convite à deserção… A vergonha nos encoraja a permanecer fiéis aos nossos parceiros e compartilhar a responsabilidade de criar nossos filhos.”

Limites entre corpo e mundo

Os humanos, apropriadamente descritos como “macacos nus”, são únicos pela falta de pelos e pela adoção sistemática de roupas. Somente com a proibição da nudez a “nudez” se tornou uma realidade.

À medida que a civilização humana se desenvolveu, devem ter sido postas em prática medidas para fazer cumprir o contrato social – sanções punitivas, leis, ditames sociais – especialmente no que diz respeito às mulheres.

Foi assim que nasceu a relação da vergonha com a nudez humana. Estar nu é quebrar normas e regulamentos sociais. Portanto, você está propenso a sentir vergonha.

O que conta como nu em um contexto, entretanto, pode não ser em outro.

Tornozelos nus na Inglaterra vitoriana, por exemplo, geraram escândalo. Hoje, os tops nus em uma praia francesa do Mediterrâneo são comuns.

Quando se trata de nudez, a arte não imita necessariamente a vida.

Na sua crítica à tradição europeia da pintura a óleo, o crítico de arte John Berger distingue entre a nudez – “ser você mesmo” sem roupa – e o “nu”, uma forma de arte que transforma o corpo nu de uma mulher num espetáculo prazeroso para os homens.

Críticas feministas como Ruth Barcan complicaram a distinção de Berger entre nudez e nu, insistindo que a nudez já é moldada por representações idealizadas.

Em “Nudez: uma anatomia cultural”, Barcan demonstra como a nudez não é um estado neutro, mas está carregada de significado e expectativas. Ela descreve “sentir-se nu” como “a percepção intensificada da temperatura e do movimento do ar, a perda da fronteira familiar entre corpo e mundo, bem como os efeitos do olhar real dos outros” ou “o olhar internalizado de um outro imaginado. “

A nudez pode suscitar uma gama de sentimentos – desde erotismo e intimidade até vulnerabilidade, medo e vergonha. Mas não existe nudez fora das normas sociais e das práticas culturais.

Os véus de Lucy

Independentemente da densidade do seu pêlo, Lucy não estava nua.

Mas assim como o nu é uma espécie de vestido, Lucy, desde a sua descoberta, tem sido apresentada de formas que refletem pressupostos históricos sobre a maternidade e a família nuclear. Por exemplo, Lucy é retratada sozinha com um companheiro masculino ou com um companheiro masculino e filhos. Suas expressões faciais são calorosas e contentes ou protetoras, refletindo imagens idealizadas da maternidade.

A busca moderna de visualizar os nossos antepassados ​​distantes tem sido criticada como uma espécie de “ciência da fantasia erótica”, na qual os cientistas tentam preencher as lacunas do passado com base nas suas próprias suposições sobre mulheres, homens e as suas relações entre si.

Em seu artigo de 2021 “Representações Visuais de Nosso Passado Evolutivo”, uma equipe interdisciplinar de pesquisadores tentou uma abordagem diferente. Eles detalham sua própria reconstrução do fóssil Lucy, destacando seus métodos, a relação entre arte e ciência e decisões tomadas para complementar lacunas no conhecimento científico.

O seu processo é contrastado com outras reconstruções de hominídeos, que muitas vezes carecem de justificações empíricas fortes e perpetuam conceitos errados misóginos e racializados sobre a evolução humana. Historicamente, as ilustrações dos estágios da evolução humana tendem a culminar num homem europeu branco. E muitas reconstruções de hominídeos femininos exageram características ofensivamente associadas às mulheres negras.

Um dos co-autores de “Visual Depictions”, o escultor Gabriel Vinas, oferece uma elucidação visual da reconstrução de Lucy em “Santa Lucia” – uma escultura de mármore de Lucy como uma figura nua envolta em um pano translúcido, representando as próprias incertezas da artista e as incertezas de Lucy. aparência misteriosa.

A Lucy velada fala das complexas relações entre nudez, cobertura, sexo e vergonha. Mas também mostra Lucy como uma virgem velada, uma figura reverenciada pela “pureza” sexual.

E, no entanto, não posso deixar de imaginar Lucy além do pano, uma Lucy que não está no céu com diamantes nem congelada na idealização maternal – uma Lucy enlouquecendo por causa dos véus jogados sobre ela, uma Lucy que pode se sentir compelida a usar uma máscara de Guerrilla Girls, se é que existe alguma coisa.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.