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O Google pode ter um histórico de matar produtos úteis, mas seu serviço móvel Fi sobreviveu sete anos e, a partir de hoje, um terceiro rebranding.
Começando a vida em 2015 como Project Fi, depois Google Fi e agora Google Fi Wireless, Google também anunciado alguns novos serviços e recursos para sua rede virtual móvel (que opera nas redes T-Mobile e US Cellular), incluindo suporte expandido para alguns smartwatches e um teste gratuito de sete dias para novos clientes.
Embora alguns smartwatches estivessem disponíveis no Google Fi anteriormente, o Fi Wireless está adicionando suporte para o Samsung Galaxy Watch 5 e o Pixel Watch ao seu serviço de nível mais baixo, chamado Simply Unlimited. Sob o novo plano, cada conta Google Fi Wireless no plano Simply Unlimited é elegível para conexões com relógios Samsung e Pixel compatíveis, gratuitamente.
“Anteriormente, os usuários do Simply Unlimited não podiam comprar um relógio do Google Fi ou usar serviços de dados, chamadas e mensagens de texto, a menos que estivessem conectados com Bluetooth. 19 de abril de 2023,” Google disse – portanto, observe sua conta para uma data de ativação real.
Desculpe, usuários do Apple Watch: eles não estão incluídos na nova oferta do Fi Wireless, então você terá que manter o Apple Watch conectado ao seu iPhone, mesmo que tenha recursos de celular.
Avaliação gratuita, desde que você cancele a inscrição a tempo
“Convidamos qualquer pessoa com um telefone compatível com eSIM interessado em experimentar o Google Fi Wireless para se inscrever em nosso teste gratuito de 7 dias”, disse o Google, acrescentando em uma nota de rodapé que o plano começará a ser cobrado automaticamente após o final do teste, mas que os usuários podem cancelar a qualquer momento e manter o serviço da semana inteira.
Como o serviço usa um eSIM virtual, os clientes de teste não precisam trocar um cartão ou correr o risco de perder o serviço existente – “o teste funciona diretamente no seu telefone junto com o serviço atual”, disse o Google.
O Google também disse que estava adicionando uma nova “experiência centrada na família” ao aplicativo Fi Wireless, que inclui bloqueio de spam e compartilhamento de localização para todos os números em uma conta Fi. Cada usuário em uma conta pode aplicar opções de filtragem, como um limite de uso de dados ou permitir apenas chamadas telefônicas de números especificados pelo titular da conta.
Uma opção também está sendo adicionada para que os clientes Fi paguem o preço total de um novo telefone antecipadamente, mas sejam reembolsados em dois anos de créditos na conta.
Como Fi ainda está na luta?
Não está claro por que o Fi conseguiu sobreviver enquanto inúmeros outros produtos do Google nasceram e terminaram em menos tempo do que o Fi saiu da versão beta. O Google não publica números de assinantes para o serviço, o que torna difícil determinar o quão lucrativo é o Fi. Para aumentar a confusão, Fi não é mencionado nas declarações de ganhos mais recentes do Google.
Por outro lado, é provável que seja a fonte de uma enorme quantidade de dados que o Google pode usar para vender anúncios aos clientes, então a lucratividade do Fi provavelmente não é tão importante quanto os benefícios econômicos adicionais que vêm com o acesso aos telefones e hábitos de uso de potencialmente dezenas de milhares de clientes.
O Fi tem sido um dos produtos menos problemáticos do Google e só realmente teve um problema no início de 2018, quando foi acusado de cobrar dos clientes por dados fornecidos por redes Wi-Fi que não controlava. O caso foi encerrado depois que o juiz do caso considerou os argumentos do autor Gordon Beecher pouco convincentes e “suplicados de forma insuficiente”.
Enviamos um e-mail ao Google para tentar obter algumas respostas sobre os números de usuário do Fi, além de perguntar como ele sobreviveu enquanto outros serviços do Google não sobreviveram, mas não obtivemos resposta. ®
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