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O presidente Joe Biden alertou Israel contra o lançamento de uma operação militar em Rafah, no sul de Gaza, sem um plano “credível” para proteger os civis, disse a Casa Branca no domingo.
Biden conversou com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no domingo em meio aos planos de Israel para uma ofensiva na região que faz fronteira com o Egito, ao sul da Faixa.
Apesar da ligação, Netanyahu pareceu desafiador durante uma entrevista à ABC News no domingo.
Netanyahu redobra os planos de Rafah; siga as últimas novidades do Oriente Médio
Falando à rede dos EUA, ele disse: “Vamos fazer isso. Vamos colocar os restantes batalhões terroristas do Hamas em Rafah.”
Netanyahu disse que as Forças de Defesa de Israel (IDF) acreditam que há quatro células do Hamas operando dentro de Rafah.
Mas garantiu que as FDI só levariam a cabo a operação “enquanto proporcionassem passagem segura à população civil”, sem sugerir quando poderá ocorrer.
Joe Biden na Casa Branca em 9 de fevereiro. Foto: AP
A mais recente estratégia militar israelita desencadeou condenação generalizada em todo o mundo.
Biden disse anteriormente que a resposta de Israel aos ataques de 7 de outubro foi “exagerada”.
O Egipto, que faz fronteira com a região e opera a passagem fronteiriça de Rafah para Gaza, disse que tal ofensiva violaria o direito internacional e correria o risco de uma crise de refugiados se espalhar para o seu território.
Ameaçou suspender o seu tratado de paz com Israel, os Acordos de Camp David, que são uma fonte fundamental de estabilidade no Médio Oriente, se Netanyahu prosseguir com o seu plano.
Quando as tropas terrestres israelitas entraram pela primeira vez em Gaza, no ano passado, disseram à população da faixa para limpar o norte em menos de 24 horas e avançar para sul, em direcção a áreas como Rafah.
Cerca de 1,4 milhões de habitantes de Gaza já se mudaram para lá, principalmente em campos improvisados ou “cidades de tendas”.
Palestinos deslocados se abrigam em um acampamento em Rafah. Foto: Reuters
O local de um ataque israelense em Rafah. Foto: Reuters
Questionado sobre para onde essas pessoas poderiam se mudar novamente, Netanyahu disse que havia áreas ao norte da cidade de Rafah “já liberadas pelas FDI”.
Durante a sua entrevista à ABC News, Netanyahu afirmou que não avançar em Rafah resultaria na perda da guerra por Israel.
Mas, disse ele, se a operação acontecer “a vitória está ao alcance”.
Questionado sobre o significado da vitória, ele acrescentou: “Você não precisa matar até o último terrorista… você precisa desmantelar o Hamas como força militar.”
Famílias abrigam-se na fronteira de Gaza com o Egito, em Rafah, ao sul da faixa, em 10 de fevereiro. Foto: Reuters
Ele também foi questionado sobre os reféns israelenses restantes ainda dentro de Gaza. Em resposta, ele disse acreditar que ainda há pessoas desaparecidas em número suficiente “para justificar o tipo de esforços que estamos fazendo”.
O Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, afirma que mais de 28 mil palestinos foram mortos desde 7 de outubro, a maioria mulheres e crianças, e mais de 67 mil pessoas ficaram feridas.
Israel declarou guerra depois que vários milhares de militantes do Hamas atacaram o sul de Israel, matando 1.300 e fazendo 250 reféns, dos quais nem todos sobreviveram.
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