O que é uma blockchain?
Um blockchain é um sistema descentralizado para gravar e armazenar dados. Ele atua como uma espécie de banco de dados e é mais conhecido por sua aplicação como parte fundamental da maioria das criptomoedas.
Antes de prosseguirmos, vamos esclarecer uma coisa. As pessoas costumam falar sobre “o blockchain”, mas não é uma entidade única. Existem muitas blockchains e, embora algumas sejam mais populares que outras – as blockchains Ethereum e Bitcoin, por exemplo – novas podem ser criadas a qualquer momento.
Quando nos referimos a “blockchain”, geralmente nos referimos a essa tecnologia como um todo, em vez de exemplos específicos de blockchains.
Como funciona a tecnologia blockchain?
Como o nome sugere, é composto por uma série de “blocos”. O termo “bloco” refere-se a uma unidade de armazenamento de dados dentro do código do blockchain. Cada bloco contém o número único do bloco que o precedeu, e isso cria uma “cadeia” de blocos.
Pense no primeiro bloco como a primeira linha de um banco de dados. É chamado de bloco de gênese e, por si só, é apenas uma pequena coleção de dados, não uma cadeia de blocos de dados. No entanto, ele contém um significante numérico único, por exemplo, 0001. Se um segundo bloco for adicionado, ele se identificará como bloco 0002 e conterá a informação que segue o bloco 0001. É assim que uma cadeia é formada.
Até agora tudo bem. Mas a próxima coisa que precisamos resolver é o que torna um blockchain especial.
Descentralização
Ao contrário de um banco de dados normal armazenado em um único servidor, um blockchain é descentralizado e distribuído em uma rede ponto a ponto.
Cada nó na rede (geralmente um dispositivo ou um servidor de algum tipo) tem uma cópia do blockchain. Antes que um novo bloco seja adicionado, a maioria dos operadores de nós na rede deve verificá-lo e validá-lo. Isso ajuda a limitar a ameaça de pessoas adulterando a integridade da cadeia (por exemplo, adicionando um bloco que não está vinculado ao bloco anterior correto).
A blockchain do Bitcoin, por exemplo, supostamente teve mais de 13.000 nós no ano passado. É isso que as pessoas querem dizer quando descrevem criptomoedas e suas blockchains como descentralizadas.
Graças a este sistema e à maneira como os blocos são codificados, é muito difícil remover informações da cadeia depois de adicionadas.
Benefícios da tecnologia blockchain
Integridade de dados
Por causa do sistema de rede ponto a ponto, é difícil para as pessoas adulterar os dados armazenados no blockchain. Depois que uma informação é incorporada à cadeia, você pode ficar relativamente confiante na integridade e precisão desses dados, mesmo que os revise anos depois de adicionados.
Maior transparência
A maioria das blockchains é muito transparente, permitindo que observadores externos visualizem os dados armazenados na cadeia. Isso é particularmente importante para criptomoedas. Rastrear o fluxo de dinheiro por meio de carteiras blockchain é muito mais fácil do que segui-lo por meio de contas bancárias privadas. Essa transparência pode facilitar a identificação e o rastreamento de golpistas.
Controle descentralizado
A tecnologia Blockchain é construída sobre a ideia de descentralização. Ele não depende de grandes organizações como bancos ou empresas de cartão de crédito para lidar com seus dados e dinheiro. Em vez disso, o sistema de contabilidade ponto a ponto evita que qualquer pessoa ou entidade obtenha muito controle sobre um blockchain.
Desvantagens do blockchain
Falta de regulamentação
Como a tecnologia blockchain é menos regulamentada, é muito mais difícil recuperar perdas se os dados armazenados em uma blockchain forem roubados. Se você tiver moeda em uma carteira blockchain e alguém conseguir acessar sua carteira, não há banco ou agência central para ajudá-lo a recuperar esse dinheiro. Esse é um fator importante pelo qual uma grande porcentagem do público luta para confiar na criptomoeda e na tecnologia em que ela é construída.
Muita transparência
Há uma desvantagem para a transparência, também. Como a maioria dos dados em um blockchain é acessível para a maioria das pessoas, não é um bom lugar para armazenar informações confidenciais. O hash oculta o fato de que você é o proprietário dos dados, mas os dados em si ainda são visíveis a olhos curiosos. É por isso que as sugestões de usar blockchain para manutenção de registros governamentais ou dados médicos devem ser tratadas com algum ceticismo.
Exemplos de blockchain e casos de uso
Se você já ouviu falar de blockchains antes, provavelmente é por causa de duas outras inovações tecnológicas: criptomoeda e NFTs.
Criptomoeda
Criptomoedas como Bitcoin, Ethereum e Dogecoin (sim, há uma moeda com o nome do meme Doge) usam blockchain para registrar transações. Toda vez que essas moedas digitais mudam de mãos, a interação é registrada em um bloco em uma blockchain.
Isso significa que, se você encontrar a carteira criptográfica de alguém armazenada no blockchain, poderá visualizar o histórico de suas transações criptográficas. Você pode não saber quem é o dono da carteira, mas ainda pode visualizar sua atividade porque o blockchain é altamente transparente. Quando as pessoas falam sobre criptomoeda não rastreável , geralmente estão se referindo ao fato de que o proprietário da carteira geralmente não é rastreável, e não as próprias transações.
Embora as transações estejam disponíveis publicamente, os detalhes de quem está fazendo as transações são privados, graças a um processo de criptografia chamado hash.
NFTs
Ao longo do ano passado, os NFTs se tornaram uma enorme mania online. NFT significa “token não fungível” e esses “tokens” são essencialmente apenas posições em um blockchain. Eles são frequentemente associados a peças de arte digital ou outras mídias não físicas.
Cada token representa um bloco único em uma blockchain. As pessoas estão comprando e vendendo esses tokens de maneira semelhante às ações especulativas. Eles fazem isso vinculando um pedaço de mídia que possuem, como uma imagem que eles criaram, a uma posição em um blockchain. Eles podem então vender a propriedade dessa posição e a mídia associada a outra pessoa.
O comprador pode revendê-lo para tentar obter lucro, e dezenas de milhões de dólares mudaram de mãos dessa maneira. No entanto, antes de sair correndo para comprar uma obra de arte NFT, você deve saber que muitos compradores já tiveram grandes perdas em seus investimentos.
Blockchains internos da empresa
Algumas empresas estão abertas ao uso da tecnologia blockchain para manutenção de registros internos, desde que todos os nós da rede estejam sob seu controle. Essa é uma boa maneira de contornar alguns dos problemas com transparência, mantendo os benefícios da integridade e precisão dos dados.
Com sistemas como blockchains autorizados e de consórcio, várias empresas ou agências governamentais podem manter uma rede de nó único. Isso permite registrar informações e compartilhá-las em um blockchain sem que estejam disponíveis publicamente.
Tipos de blockchain
Redes públicas de blockchain
Esses são os tipos mais comuns de blockchains, acessíveis a todos. As criptomoedas são executadas nessas cadeias e fornecem o mínimo de privacidade em termos de logs de transações e atividades.
Redes blockchain privadas
Um blockchain privado é adequado para uma empresa ou organização que deseja usar a tecnologia sem a extrema descentralização de um blockchain público. Essas blockchains podem ser mantidas em vários dispositivos dentro de um local de trabalho, em vez de serem espalhadas por nós em todo o mundo. A cibersegurança é importante , e essa abordagem ao blockchain pode permitir um maior nível de segurança e privacidade.
Redes blockchain permitidas
Também uma boa opção para empresas, blockchains autorizados são exatamente o que parecem. Eles exigem acesso concedido por meio de um administrador central ou uso de processos de verificação automatizados. Um blockchain privado também pode ser um blockchain autorizado e vice-versa.
Blockchains de consórcio
Blockchains de consórcio são como blockchains privados e autorizados, compartilhados apenas entre várias organizações. Por exemplo, várias empresas ou agências governamentais podem ser responsáveis por manter nós em uma rede blockchain. Ele ainda pode ser mantido relativamente privado, mas membros de todas as organizações envolvidas podem acessar os dados que ele armazena.
O futuro do blockchain
Blockchain tem muitos usos potenciais e já está revolucionando a propriedade de moeda e dados. No entanto, apesar de algumas previsões entusiasmadas sobre seu poder transformador na sociedade em geral, é improvável que vejamos a adoção em massa em breve.
Os maiores benefícios dos blockchains – descentralização e transparência – também os tornam inadequados para muitos casos de uso fora do espaço das criptomoedas. Embora a tecnologia continue a ganhar popularidade e possa evoluir para atender às necessidades de empresas e governos, todo o seu potencial ainda não foi realizado.
