.
O primeiro-ministro Keir Starmer pediu recentemente à polícia que tomasse “todas as medidas necessárias” em resposta à agitação em cidades e vilas na Inglaterra e Irlanda do Norte.
Uma das ferramentas mais controversas à disposição da polícia é o Taser – um dispositivo de energia conduzida projetado para incapacitar temporariamente as pessoas com um choque elétrico.
Amarelo brilhante e portátil, um Taser pode ser usado de duas maneiras: por contato direto ou atirando à distância. As sondas do dispositivo são projetadas para perfurar a roupa e a pele de uma pessoa, liberando uma carga elétrica destinada a apaziguar situações potencialmente voláteis.
Tasers foram introduzidos pela primeira vez na polícia britânica em 2003, para preencher a lacuna entre o uso de sprays e armas de fogo no tratamento de incidentes sérios e violentos. Inicialmente limitado a oficiais treinados em armas de fogo, o uso de Tasers foi expandido em 2008, permitindo que todos os oficiais recebessem treinamento especializado em sua implantação.
Em 2019, 14% dos policiais na Inglaterra e no País de Gales foram treinados para portar e usar Tasers. E em 2023, 22% dos policiais da Polícia Metropolitana foram treinados para portar e usá-los.
Desde 2019, os policiais estudantes têm permissão para portar Tasers, seguindo uma recomendação do National Police Chiefs’ Council. O conselho reconheceu que os policiais estudantes enfrentam os mesmos riscos que colegas totalmente treinados, já carregam cassetetes e spray irritante e representam uma proporção considerável de policiais da linha de frente.
As estatísticas publicadas mais recentemente mostram que entre abril de 2022 e março de 2023, Tasers foram usados (incluindo serem sacados e apontados para uma pessoa) 33.531 vezes na Inglaterra e no País de Gales, e na verdade disparados 2.978 vezes. Isso é uma diminuição de 2021 para 2022, quando Tasers foram usados 34.276 vezes e disparados 3.212 vezes.
Na Escócia, apenas policiais especialmente treinados podem usar Tasers. Entre 2018 e 2021, eles foram usados em 782 incidentes escoceses. A organização de direitos humanos Anistia criticou o Serviço Policial da Irlanda do Norte no início deste ano por seu uso crescente de força, incluindo um aumento de 40% no uso de Tasers.
Orientações sobre como a polícia na Inglaterra e no País de Gales deve usar Tasers são publicadas pelo College of Policing. Elas afirmam que eles devem ser usados apenas como uma resposta proporcional a uma ameaça identificada. Os policiais devem fornecer o aviso verbal claro “Taser, Taser” e, se as circunstâncias permitirem, dar uma visão do dispositivo antes de disparar.
A polícia geralmente dispara Tasers em resposta à posse de armas, uso de drogas ou necessidade de proteger a si mesma ou a outros. Mas idade e gênero também desempenham um papel. Pessoas entre 18 e 34 anos são os alvos mais frequentes do uso de Taser, enquanto ser mulher reduz a probabilidade de ser atingida por taser em 80%.
Os dados sobre Tasers e raça são inconsistentes, no entanto. Alguns estudos descobriram que Tasers foram usados em pessoas não brancas duas vezes mais frequentemente do que em pessoas brancas, enquanto outros não encontraram nenhuma correlação significativa.
O que o público pensa?
O apoio público ao porte de Tasers pela polícia é forte. Uma pesquisa com mais de 9.000 pessoas em 2016 descobriu que 79% apoiavam a ideia de mais policiais serem equipados com Tasers. Uma pesquisa de 2019 com mais de 4.000 pessoas revelou que 66% se sentiriam mais seguros se cada policial em sua comunidade carregasse um Taser, e 69% confiavam que a polícia os usaria com responsabilidade.
Uma pesquisa da YouGov realizada durante os tumultos deste verão revelou que 75% dos britânicos acreditam que Tasers devem ser usados em tais situações. Entre a polícia, o apoio ao uso mais amplo de Tasers é ainda mais forte – 90% dos mais de 8.000 policiais pesquisados em 2016 concordaram que mais de seus colegas deveriam ser equipados com o dispositivo.
No entanto, o Independent Office for Police Conduct (IOPC) alerta que o uso de Taser pode afetar significativamente a confiança pública na polícia, em parte devido a mal-entendidos sobre como e quando Tasers são usados. O IOPC aponta para uma lacuna entre as expectativas públicas e as situações reais em que Tasers são usados, particularmente quando indivíduos vulneráveis estão envolvidos.
Olho Ubíquo / Alamy
Preocupações sobre o uso de Taser
Tasers podem infligir dor e causar incapacitação neuromuscular, levando a pessoa a enrijecer e desmaiar, incapaz de controlar seus movimentos. Essa perda repentina de controle pode resultar em ferimentos.
Além disso, as sondas que penetram na pele trazem um risco de infecção e, potencialmente, a transmissão de doenças. Em casos raros, os Tasers podem incendiar roupas inflamáveis, causando queimaduras. E também há um risco de parada cardíaca e até mesmo morte.
Embora os Tasers tenham como objetivo diminuir ameaças ou incapacitar temporariamente as pessoas, o IOPC investigou casos em que os Tasers foram disparados por períodos prolongados.
Problemas de saúde mental ou distúrbios comportamentais agudos estão frequentemente presentes em casos em que um Taser é disparado por 20 segundos ou mais. Pesquisas indicam que pessoas com problemas de saúde mental têm 80% mais probabilidade de serem eletrocutadas.
A polícia também usou Tasers em crianças, com mais de 3.000 casos envolvendo crianças de 11 a 17 anos entre 2022 e 2023 na Inglaterra e no País de Gales. Em 88 desses casos, a arma foi realmente disparada.
No mesmo período, Tasers foram disparados contra seis crianças menores de 11 anos. Embora o uso de Tasers seja frequentemente associado à posse de uma arma, a Children’s Rights Alliance for England pediu a proibição do uso do dispositivo contra crianças.
Tasers são considerados um uso mais seguro da força tanto para policiais quanto para as pessoas envolvidas, causando menos ferimentos do que cães, cassetetes, força física ou spray. Mas alguns casos de alto perfil – como o de uma mulher grávida no sul do País de Gales que abortou dias após ser atingida por Taser – mostraram que riscos significativos permanecem.
As 17 recomendações do IOPC de sua investigação de 2021 enfatizam a necessidade de melhor treinamento e orientação, maior escrutínio e monitoramento e maior envolvimento da comunidade.
.
