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Kid #1 me informou outro dia que Horizon Zero Dawn sairia do PlayStation Plus no final de outubro. Eu escrevi sobre o que esse jogo significava para mim em julho, jogando-o em um momento em que eu tinha vários desafios na vida, e o escapismo e a sensação de realização ao completá-lo salvaram minha vida. Eu NÃO completei o capítulo extra The Frozen Wilds, no entanto, porque mudei para um novo emprego, deixando consoles e TVs para trás por um mês ou mais. Eu passei o jogo para a criança mais velha mencionada para jogar e ela adorou ainda mais, colocando-o lá com Zelda Breath of the Wild e The Last of Us em sua lista de melhores de todos os tempos.
Agora que ela tinha feito sua perfeição, 100%-ed-na-difícil-coisa com isso, ela estava prestes a voltar para a sequência – e se perguntou se eu queria beliscar lá enquanto o PlayStation estava livre e obter The Frozen Wilds feito antes de desaparecer do serviço de assinatura da Sony e no éter.
Ela entregou o joypad para mim, ainda quente de suas aventuras, e eu senti uma sensação de parentesco. Uma devolução da tocha do jogo que eu havia passado para ela alguns meses atrás. Era uma coisa linda.
Eu restaurei meu antigo jogo salvo e estava de volta com Aloy, correndo por Frozen Wilds. Foi basicamente isso, por eras. Correndo por aí, e não muito mais – porque eu não tinha ideia do que estava fazendo. Keith Stuart escreveu lindamente recentemente sobre suas memórias fragmentadas de jogos jogados décadas atrás, mas este era um que eu havia jogado apenas três meses antes e já havia esquecido tudo.
Continuei perguntando ao garoto nº 1 quais eram os controles e como criar coisas e outros enfeites. Ela ficou sentada lá, explicando pacientemente como se eu fosse uma mãe idosa em um asilo a quem ela teve que ensinar a tomar sopa sem derramar. Eventualmente, voltei ao ritmo da coisa, mesmo tendo perdido alguns fios da história, tornando certas tramas um pouco confusas. Mas este é um jogo moderno de mundo aberto, certo? Apenas vá para o marcador no mapa e lute contra coisas.
E lutar coisas que eu fiz. E eu tenho que dizer que eu era muito bom nisso, esculpindo uma variedade de monstros híbridos pré-históricos mecânicos robóticos como uma faca através de clichês quentes. Fiquei assim por cerca de uma hora pensando: “O velho ainda tem isso, hein?” Mesmo quando me deparei com novas feras temíveis, eu estava matando-os com alguns ataques de flechas à distância perfeitos, em seguida, fumegando bem ali e os derrubando no esquecimento com apenas alguns golpes. Minha técnica era perfeita.
Então ouvi sussurros atrás de mim. Era minha filha e minha esposa. Eu me virei. E eles pararam de sussurrar. Se você tem uma filha e uma esposa, e eles param de sussurrar quando você olha para eles, isso significa que eles estão sussurrando sobre VOCÊ.
“Ok pessoal, o que está acontecendo?” Eu finalmente suspirei.
“Você está gostando do jogo, Dom?” perguntou minha esposa.
“Sim, eu sou, na verdade.”
“Você parece muito bom nisso,” ela continuou.
“Obrigado”, eu disse, “eu estava pensando exatamente a mesma coisa.”
Notei o garoto nº 1 sorrindo.
“Em que dificuldade você está jogando?” ela me perguntou.
“Não sei. A mesma de quando eu joguei antes. Normal?”
“Sério, pai?” ela disse. “Acho que você deveria verificar.”
Então, eu pausei o jogo, entrei nas configurações e verifiquei a dificuldade.
O nível não estava no Normal. Não estava nem no Easy. Foi no História.
Em julho, montei uma foto minha alterando o nível de dificuldade do Horizon Zero Dawn para o modo Story para uma piada que enviei para um amigo. Eu não tinha mudado de volta. (História verdadeira, honesta!) Então aqui estava eu em outubro – o mês em que as pessoas receberam um livro sobre meu antigo programa GamesMaster, que influenciou uma geração de gamers – jogando um jogo no modo História. O degrau inferior da escada de habilidade de jogo. O nível que é tão fácil pode ser completado por um pote de picles. Não é à toa que minha família estava rindo de mim.
Foi o suficiente para me fazer pensar em me aposentar dos videogames. Exceto que eu não sou. Porque, você sabe o quê? Foi realmente divertido no nível da história. Foi sem estresse. Acho que posso jogar TODOS os jogos na dificuldade História agora. Eu tenho 52 anos. Eu paguei minhas dívidas de jogo. Eu cravei meus dedos em um milhão de Mega Men quando os jogadores de hoje eram apenas um brilho nos olhos de um pai. Da mesma forma que parei de me importar com as roupas que uso, agora oficialmente dou a mínima para a meia-idade sobre o quão horrível eu sou nos jogos.
O resto de vocês pode quebrar com seus níveis de dificuldade MANIA BASTARDO. Serei aquele estadista mais velho da família que se senta em uma espreguiçadeira na praia enquanto as crianças vão surfar. Feliz por mexer os dedos dos pés na areia, dar um remo raso em uma piscina de rochas e apenas se divertir.
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