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Logo após o lançamento do ChatGPT, um pesquisador de inteligência artificial de uma das grandes empresas de tecnologia me disse que eu não deveria me preocupar sobre como a tecnologia afetaria a maneira como os alunos aprendem a escrever. Em dois anos, ela me garantiu, apenas aspirantes a escritores profissionais se matriculariam em aulas de redação; ninguém mais precisaria escrever mais.
Lembrei-me dessa conversa recentemente quando tive acesso antecipado ao novo “me ajude a escrever”recurso, que deve ser lançado para todos os usuários em breve. Depois de ter esse recurso, ele se torna padrão no processador de texto do Google: a varinha mágica aparece toda vez que você abre um documento, pronta para gerar e revisar o texto para você. Se você quiser escrever sozinho, terá que fechar o recurso.
Assim como é difícil imaginar a vida antes da verificação ortográfica hoje, podemos em breve esquecer como era abrir um documento em branco e começar a digitar sem um “assistente” de IA completando – ou iniciando – nossos pensamentos.
O “Ajude-me a escrever” do Google está se juntando a um campo lotado de assistentes de escrita com inteligência artificial. Copiloto da Microsoft promete “iniciar o processo criativo para que você nunca comece com uma lousa em branco novamente”, fornecendo “um primeiro rascunho para editar e iterar – economizando horas escrevendo, fornecendo e editando tempo”. gramaticalmente promete que seu “co-criador personalizado de IA generativa” ajudará você a “compor e idealizar” para que “você nunca precise experimentar [writing] sozinho.”
Essas empresas prometem que seus assistentes de IA aumentarão nossa produtividade, liberando-nos do trabalho árduo de escrever para que possamos usar esse tempo para fazer um trabalho mais importante. Aqui está o problema: em muitos casos, escrever é o trabalho importante.
Escrever é difícil porque o processo de colocar algo na página nos ajuda a descobrir o que pensamos – sobre um tópico, um problema ou uma ideia. Se recorrermos à IA para fazer a escrita, também não estaremos pensando. Isso pode não importar se você estiver escrevendo um e-mail para marcar uma reunião, mas importará se você estiver escrevendo um plano de negócios, uma declaração de política ou um processo judicial.
Embora os assistentes de IA possam nos ajudar com nosso próprio pensamento, é provável que, em muitos casos, eles acabem substituindo esse pensamento. Em um artigo recente no Chronicle of Higher Education, O estudante de graduação de Columbia, Owen Kichizo Terry, descreveu o uso do ChatGPT não para editar suas próprias ideias, mas para gerar os componentes substantivos de seus trabalhos da faculdade, deixando-o apenas para costurar essas ideias. Usando IA para gerar ideias, criar um esboço e fornecer instruções específicas para escrever cada parágrafo, Terry não estava usando um assistente de IA; Ele tinha tornar-se o assistente – e nós também.
Assim que deixarmos o chatbot preencher a página em branco, o texto do bot moldará nossa compreensão do tópico – com quaisquer limitações, preconceitos e erros que o acompanhem. Para avaliar efetivamente rascunhos gerados por IA, precisaremos ser capazes de fazer perguntas difíceis, analisar evidências, considerar contra-argumentos – em outras palavras, fazer o mesmo trabalho importante que fazemos quando escrevemos nós mesmos. Mas se não valorizamos mais fazer nossa própria escrita – se toda vez que abrimos um documento do Google ou do Word, somos solicitados a economizar tempo recorrendo ao bot – podemos chegar ao ponto em que não sabemos como pensar mais para nós mesmos. Mesmo que não percamos nossos empregos para a IA, perderemos o que importa sobre eles.
Esbocei várias versões deste ensaio antes de chegar à versão que você está lendo agora. Não usei um assistente de IA porque não estava interessado em descobrir o que um algoritmo poderia prever alguém poderia dizer sobre este tema. Eu queria descobrir o que estava incomodando meu sobre isso.
Aqui é onde acabei, pelo menos por enquanto: embora o lançamento de assistentes de redação seja inevitável, nosso relacionamento com eles, não importa o quanto as empresas de tecnologia sugiram o contrário, não é. Se agitarmos essa varinha de condão de forma acrítica, corremos o risco de terceirizar não apenas o mundano, mas também o significativo.
Jane Rosenzweig é diretora do Centro de Redação do Harvard College e autora do livro “Dicas de escrita” Boletim de Notícias.
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