.
A agitação violenta que causou tantos danos no Reino Unido não aconteceu de fato em todo o Reino Unido. Ela foi quase exclusivamente confinada à Inglaterra.
É verdade que revoltas violentas também aconteceram em Belfast, Irlanda do Norte, mas, curiosamente, mesmo lá elas foram amplamente perpetradas por legalistas britânicos, junto com alguns extremistas de direita de Dublin. Os contramanifestantes eram aparentemente, em sua maioria, oriundos da comunidade católica da Irlanda do Norte.
Pelo menos até agora, Escócia e Gales permaneceram pacíficos. Ao considerar por que esse é o caso, podemos olhar como os ingleses estão posicionados dentro do Reino Unido.
A união em si foi, antes de tudo, um produto inglês. Foi a coroa inglesa que estendeu seu poder primeiro sobre as Ilhas Britânicas e depois sobre uma grande parte do mundo. Os Atos de União em 1707 entre a Inglaterra e a Escócia levaram à criação da Grã-Bretanha. As coroas inglesa e galesa foram “unidas” muito antes, em 1284, sob os auspícios da primeira e, após a partição da Irlanda, a Irlanda do Norte se juntou à União em 1922.
Quer mais cobertura política de especialistas acadêmicos? Toda semana, trazemos a você análises informadas de desenvolvimentos no governo e checamos os fatos das alegações que estão sendo feitas.
Inscreva-se para receber nosso boletim semanal sobre políticaentregue toda sexta-feira.
Enquanto os escoceses, galeses e irlandeses desempenharam papéis substanciais na administração do império britânico, os ingleses foram sua principal força motriz. Isso significa que a redução do papel da Grã-Bretanha no mundo na esteira da dissolução do império britânico foi indiscutivelmente sentida mais intensamente pelos ingleses.
Uma pesquisa da YouGov de 2018 mostrou que quase três vezes mais moradores na Inglaterra achavam que os melhores anos do país estavam no passado do que no futuro. Na Escócia, no País de Gales e na Irlanda do Norte, por outro lado, muito mais pessoas acham que “os melhores anos do país estão à frente, em vez de atrás deles”.
Um “anseio nostálgico” pelo poder imperial perdido é parte integrante desse nostálgico imaginário nacional inglês. Isso ajuda a explicar por que manifestantes e desordeiros têm gritado Rule Britannia.
Rule Britannia foi escrita e musicada na Inglaterra em 1740 e logo passou a ser associada ao poder imperial britânico. Ela ainda é cantada no Last Night of the Proms (um prestigiado evento musical anual) e por fãs de esportes ingleses, demonstrando mais uma vez até que ponto a Inglaterra e a Grã-Bretanha são confundidas pelos ingleses.
Se a perda do império e da posição global percebida é um aspecto da melancolia inglesa, então as mudanças nas relações dentro do próprio Reino Unido são outro. Muitos ingleses continuam a tratar “britânico” e “inglês” como rótulos intercambiáveis. Quando questionados, eles acham difícil diferenciar entre os dois.
Na mesma pesquisa YouGov de 2018, 80% dos residentes da Inglaterra se identificaram fortemente como ingleses, mas 82% também se identificaram fortemente como britânicos, apontando como “as identidades britânica e inglesa estão interligadas”. Os dados do censo de 2021 mostram que na Inglaterra, 14,9% se identificaram apenas como ingleses e 54,8% apenas como britânicos. Na Escócia, os números equivalentes foram 56% (apenas escoceses) e 15% (apenas britânicos) e no País de Gales 55,2% (apenas galeses) e 18,5% (apenas britânicos)
O fato de a Inglaterra não ter feito parte do processo de devolução aumentou essa confusão – e o sentimento de queixa entre os ingleses. Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte têm seus próprios governos e assembleias nacionais, mas não há uma administração separada que lide com assuntos puramente ingleses.
Isso não só reforça a ideia de que inglês e britânico são a mesma coisa, mas também alimenta o ressentimento entre os ingleses, que veem as pessoas em outras partes do Reino Unido obtendo sua própria representação. Esse é particularmente o caso dos ingleses que vivem geográfica e culturalmente longe de Londres, a sede do poder no Reino Unido.
Alamy
Isso também ajuda a explicar por que o Brexit, com sua ambição de “retomar o controle”, foi apoiado principalmente pelos eleitores ingleses, em vez daqueles de outras partes do Reino Unido.
A mesma pesquisa YouGov de 2018 também revela como a nação inglesa é percebida principalmente por seus membros como uma nação branca. Apenas um terço dos entrevistados disse que a “diversidade de seu país é uma parte importante de sua identidade”.
Os sinais de alerta estavam lá
Os sentimentos anti-imigração certamente não se limitam à Inglaterra. A oposição entre “nativos” e “estrangeiros” está muito na raiz de qualquer pensamento nacional. Então é possível que protestos anti-imigração possam surgir em outros lugares do Reino Unido. No entanto, tanto a Escócia quanto o País de Gales foram capazes de fornecer narrativas mais progressivas e inclusivas da nação que não apenas reconhecem a diversidade étnica, mas são articuladas em oposição ao inglês dominante.
Alamy
Portanto, parece plausível sugerir que a anomalia dos ingleses – uma maioria poderosa que muitas vezes se percebe como negligenciada e ignorada entre as nações britânicas – pode desempenhar um papel na explicação da atual onda de protestos e tumultos.
Durante os dois últimos campeonatos europeus de futebol, esperanças por uma nova Inglaterra, progressiva, inclusiva e voltada para o futuro, pareciam emergir. Os atuais protestos violentos mancharam significativamente essas esperanças. Mas simplesmente apontar o dedo para bandidos de extrema direita, como o governo fez, tratando a agitação como meros incidentes criminosos, não chega realmente ao cerne da questão. Embora os extremistas de extrema direita ocupassem o centro do palco, logo atrás deles estavam muitas pessoas inglesas comuns, homens e mulheres, alguns com filhos, que presumivelmente compartilhavam as mesmas visões e sentimentos.
Embora apenas 8% dos britânicos tenham dito em uma pesquisa recente da YouGov que simpatizavam com os manifestantes, 58% expressaram simpatia por aqueles que protestaram pacificamente.
Depois que toda a bagunça tiver sido limpa das ruas, seria aconselhável que o governo e a sociedade como um todo tivessem um debate sobre o que “Inglaterra” e “inglesidade” representam em uma União profundamente dividida pelo nacionalismo crescente e em um mundo onde a Britânia não governa mais os mares.
.
