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O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, chegou terça-feira aos Emirados Árabes Unidos na sua sétima visita ao país, em preparação para ser homenageado por dezenas de milhares de seus compatriotas antes das eleições no seu país nos próximos meses.
Modi foi recebido ao desembarcar em Abu Dhabi pelo presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, um homem que ele repetidamente chamou de irmão enquanto trabalhava para fortalecer as relações entre o país na Península Arábica e lar de milhões de indianos. Os dois líderes caminharam diante de uma guarda de honra antes de se sentarem para o encontro, que testemunhou a assinatura de acordos bilaterais entre os dois países.
Modi elogiou “nossa proximidade e como avançamos em todos os campos”.
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“Irmão, também é uma questão de felicidade concluirmos (um) tratado bilateral de investimento. Isto também terá um impacto a longo prazo”, acrescentou.
Os dois lados também discutiram questões energéticas. Uma declaração da delegação indiana afirmou que a Índia continua a ser um grande comprador de petróleo dos EAU e está agora a estudar a possibilidade de comprar também gás natural liquefeito dos EAU.
Os Emirados Árabes Unidos não forneceram nenhuma leitura imediata da viagem ou do que os dois homens discutiram.
Na noite de terça-feira, espera-se que dezenas de milhares de indianos se reúnam no Zayed Sports City Stadium para ver Modi. Os organizadores disseram que apenas cidadãos indianos estão autorizados a participar do evento em Abu Dhabi.
A chegada de Modi ocorreu no momento em que a polícia indiana usou gás lacrimogêneo na terça-feira e prendeu alguns agricultores que entraram em confronto com eles e tentaram quebrar barricadas, bloqueando seu caminho para Nova Delhi para exigir preços garantidos para as colheitas. Em 2021, agricultores acamparam durante meses na capital indiana depois de Modi ter retirado leis agrícolas controversas que tinham desencadeado protestos anteriores.
Os protestos podem representar um grande desafio para Modi e para o seu partido no poder, Bharatiya Janata, antes das próximas eleições na Índia, a maior democracia do mundo. No entanto, espera-se que Modi ganhe um terceiro mandato.
Dos mais de 9 milhões de pessoas que vivem nos EAU, a Índia estima que existam mais de 3,5 milhões de expatriados indianos, tornando-os o maior grupo nacional de pessoas no país, superando até mesmo os cidadãos dos EAU. Embora muitos deles sejam trabalhadores com baixos salários, há um número crescente de profissionais de colarinho branco e de famílias indianas multigeracionais.
A visita de Modi destaca os laços económicos e históricos de longa data entre os dois países, desde a venda de especiarias e o contrabando de ouro nos anos de formação dos EAU até ao comércio bilateral anual no valor de dezenas de milhares de milhões de dólares hoje.
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Os dois países assinaram um acordo de comércio livre em 2022 que visa duplicar o seu comércio bilateral para 100 mil milhões de dólares. Os dois países concordaram em permitir que a Índia liquidasse alguns pagamentos em rúpias em vez de dólares, reduzindo os custos de transação.
Esta relação também sublinha a política externa pragmática dos EAU. Os Emirados Árabes Unidos abraçaram Modi numa altura em que os muçulmanos na Índia estão sob ataque crescente de grupos nacionalistas hindus. Modi recebeu a mais alta honraria civil dos Emirados Árabes Unidos em 2019, ao mesmo tempo em que despojou a disputada região da Caxemira, de maioria muçulmana, de seu estatuto de Estado.
A visita original de Modi aos Emirados Árabes Unidos em 2015 foi a primeira de um primeiro-ministro indiano em 34 anos.
Modi também discursará na Cúpula Mundial do Governo em Dubai e inaugurará um novo templo hindu esculpido em pedra perto de Abu Dhabi na quarta-feira, enquanto estiver nos Emirados Árabes Unidos. Depois ele viajará para o Catar.
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