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Em 25 de julho de 1978, Louise Joy Brown nasceu no Reino Unido, e seu nascimento rapidamente chamou a atenção da mídia, pois ela foi o primeiro “bebê de proveta” do mundo.
Em outras palavras, Brown foi a primeira criança nascida por fertilização in vitro (FIV).
Sua mãe, Leslie, e seu pai, Peter, sofriam de infertilidade devido ao bloqueio das trompas de falópio de Leslie, de acordo com History.com.
Em novembro de 1977, Leslie passou por um procedimento experimental de fertilização in vitro. Um óvulo maduro foi retirado de um de seus ovários e combinado em uma placa de laboratório com um dos espermatozoides de Peter para criar um embrião, segundo a fonte.
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Poucos dias depois, o embrião foi implantado no útero de Leslie e, nove meses depois, a filha nasceu de cesariana.
Este tratamento bem-sucedido por meio de inseminação artificial foi alcançado graças a Robert Edwards, um cientista britânico, e Patrick Steptoe, um ginecologista. Foi Steptoe quem deu à luz Brown no Ulham and District General Hospital em Manchester, Inglaterra, e deu-lhe o nome do meio Joy, de acordo com o site de Brown.
Na época, o nascimento de Brown foi muito público, uma decisão criticada por muitos. No entanto, a própria Brown defendeu os seus pais e a publicidade que resultou do seu nascimento científico.
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Louise disse anteriormente à revista Time: “Meus pais não tiveram escolha em ir a público. Se não tivessem, as pessoas teriam perguntado: Por que não podemos vê-la? O que há de errado com ela?”
Ela explicou que Steptoe e Edwards precisavam anunciar que seu nascimento foi um sucesso.
“Se houvesse algo de errado com a minha vida, teria sido o fim da fertilização in vitro”, disse ela.
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Depois que Louise nasceu, os Browns tiveram uma segunda filha, a quem chamaram de Natalie, por meio de inseminação artificial.
À medida que Louise e Nathalie cresceram, elas tiveram filhos naturalmente.
Após o nascimento bem-sucedido de Brown, o processo de fertilização in vitro lentamente começou a se popularizar. Nos Estados Unidos, o primeiro filho nasceu por inseminação artificial em 1981, segundo a revista Time.
Atualmente, mais de 6 milhões de bebês nasceram através de fertilização in vitro, segundo o Museu da Ciência.
Nos Estados Unidos, o custo médio de um curso está entre US$ 15 mil e US$ 30 mil, segundo a Forbes.
A taxa de sucesso varia muito dependendo da idade da mulher submetida a este procedimento. Para mulheres com menos de 35 anos, a taxa de sucesso na primeira tentativa é de 55,1%, de acordo com um relatório do CDC de 2020. À medida que as mulheres envelhecem, a taxa de sucesso começa a diminuir.
Brown ainda fala abertamente sobre seu nascimento por fertilização in vitro hoje. Ela faz muitos discursos públicos e conta sua história, e também escreveu uma autobiografia intitulada “Louise Brown: Minha vida como o primeiro bebê vital em teste do mundo”.
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