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Depois de vinte anos governando seu país, Recep Tayyip Erdogan dificilmente mudaria de rumo agora.
Aclamado ruidosamente por milhares de seus partidários, o presidente marcou o último dia de campanha disparando discursos contra seus críticos, seus oponentes e o Ocidente.
Erdogan sabe que esta eleição, que o coloca contra uma coalizão de partidos da oposição, será apertada. Sua tática parece clara – incitar seus próprios apoiadores para que apareçam em grande número.
Então ele disse a eles que tudo o que havia conquistado agora corria o risco de ser destruído. Ele alertou que uma vitória da oposição, liderada por Kemal Kilicdaroglu, permitiria os terroristas.
E ele acusou a América de orquestrar uma campanha sombria para removê-lo do cargo.
“O que você vai fazer com a instrução que recebe da América?” ele perguntou zombeteiramente a seu oponente, Kemal Kilicdaroglu.
“E quanto à instrução que você recebeu de Biden? Biden lhe disse: ‘Precisamos derrubar Erdogan.’ Eu sei disso. Todo o meu povo sabe disso. Bem, amanhã as urnas também darão uma resposta a Biden.”
Seus partidários gritaram e aplaudiram, cantando seu nome e reagindo com entusiasmo quando o presidente, meio sem entusiasmo, acenou para eles do palco.
Esta eleição é notavelmente dividida e divisiva. Após 20 anos de controle cada vez mais intrusivo sobre o país, ninguém na Turquia está indiferente a Erdogan.
Muitos, incluindo os milhares que vimos reunidos em seus comícios, o adoram. Eles veem o presidente como um defensor forte e implacável de seu país e de suas tradições.
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Seus oponentes têm a mesma certeza, pintando Erdogan como uma presença maligna que corroeu todas as facetas da democracia e colocou sua nação no ostracismo.
Não existe mais meio termo. É por isso que os partidos de oposição do país, ostensivamente muito diferentes em suas filosofias políticas, se uniram atrás da única bandeira de querer derrubar Erdogan do cargo.
Mas para seus apoiadores, a melhor solução para tudo isso é clara – outra vitória de Erdogan.
Chegamos a um shopping center em uma área de classe média de Istambul, repleta de lojas voltadas para mulheres conservadoras. Moda modesta é o nome usado e é um grande negócio.
Oezlem Zengin diz à Strong The One que Erdogan é “mal interpretado” pelo Ocidente
Em uma cafeteria, muitos dos empresários estão reunidos para conhecer Oezlem Zengin, a mulher mais proeminente do Partido AK do presidente. Conversamos sobre canecas de chá que são quase tão fortes quanto a determinação de Zengin.
“Trabalho com o nosso partido há 21 anos e digo-vos que vamos ganhar as eleições”, diz.
“Erdogan é mal compreendido. Ele não é compreendido pelo Ocidente. Olhe ao seu redor para as mudanças que ele trouxe – para as mulheres que estão aqui hoje e como ele as ajudou a se desenvolver.
“Mas acho que o Ocidente tem preconceitos sobre a Turquia e sobre o presidente. Eles não entendem como ele continua ganhando porque não o entendem.”
A Turquia, diz ela, “está traçando seu próprio caminho” e “repensando onde estamos, o que devemos fazer e como devemos nos posicionar”.
Ela elogia a abordagem do país à guerra na Ucrânia, dizendo que Erdogan foi uma ponte entre a Rússia e a Ucrânia.
A verdade é que, com as horas a correr antes do início da votação, ninguém pode dizer com segurança o que vai acontecer.
Através desse abismo político, ambos os lados estão expressando confiança, não apenas em vencer a eleição, mas em fazê-lo no primeiro turno.
Mas, claro, eles não sabem. Erdogan é um candidato de continuidade por excelência – um homem que criou seu próprio partido e reformulou sua nação durante 20 anos no topo.
A oposição é o oposto – uma coalizão que pode funcionar, ou pode entrar em colapso, mas que existe principalmente para ser o catalisador da mudança.
Esta é uma eleição, mas também é um referendo sobre Erdogan, observado por um mundo desesperado para saber o que acontecerá a seguir. Não sabemos, mas há uma previsão segura – seja qual for o resultado, será próximo.
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