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Três cidadãos norte-americanos foram condenados à morte no Congo depois de terem sido considerados culpados de participação numa tentativa de golpe de Estado, tendo um deles dito ao tribunal que o seu pai – que liderou a tentativa falhada – “ameaçava matar-nos se não seguíssemos as suas ordens”. ”.
Um advogado que representa Marcel Malanga e Tyler Thompson Jr., de 21 anos, e Benjamin Ruben Zalman Polon, de 36 anos, agora planeja apelar da decisão após o ataque fracassado orquestrado pelo pai de Malanga, Christian Malanga, em maio, que teve como alvo o palácio presidencial. e um aliado próximo do Presidente Felix Tshisekedi.
“Vimos que um tribunal militar na República Democrática do Congo condenou vários réus, incluindo cidadãos americanos, à morte por envolvimento nos ataques de 19 de maio contra o governo”, disse o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, na sexta-feira. “Estamos cientes de que o processo legal na República Democrática do Congo permite aos réus recorrer da decisão do tribunal. O pessoal da Embaixada participou nestes processos… e continuaremos a assistir aos procedimentos e a acompanhar de perto os desenvolvimentos”, acrescentou.
Quando questionado se achava que o processo judicial era justo, Miller respondeu: “Não quero julgar o processo ainda, porque ainda estamos no meio do processo legal”.
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O exército congolês disse que seis pessoas foram mortas durante a tentativa fracassada de golpe de estado, incluindo Christian Malanga, que foi morto a tiros enquanto resistia à prisão logo após o ataque ter sido transmitido ao vivo nas redes sociais.
Marcel Malanga, cidadão norte-americano, disse ao tribunal durante o caso que o seu pai o forçou a ele e a um amigo do liceu a participarem no ataque, segundo a Associated Press.
“O meu pai ameaçou matar-nos se não seguíssemos as suas ordens”, disse Marcel Malanga.
A Associated Press acrescentou que outros membros da milícia dispersa relataram ameaças semelhantes do mais velho Malanga, alguns dos quais descreveram ter sido induzidos a acreditar que estavam a trabalhar para uma organização voluntária. A mãe de Marcel, Brittney Sawyer, afirma que seu filho é inocente e que estava seguindo o pai, que se considerava chefe de um governo paralelo no exílio.
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Thompson Jr. viajou de Utah para a África com o jovem Malanga em uma viagem que sua família acreditava serem férias gratuitas. Zalman Polon teria conhecido Christian Malanga por meio de uma empresa de mineração de ouro.
A família de Thompson diz que ele não tinha conhecimento das intenções mais amplas de Malanga, não tinha planos para actividade política e nem sequer planeava entrar no Congo. A sua madrasta, Miranda Thompson, disse à Associated Press que Malanga e a sua família só deveriam viajar para a África do Sul e Eswatini.
“Pedimos a todos que apoiaram Tyler e a família durante todo este processo que escrevam aos seus membros do Congresso e peçam sua ajuda para trazê-lo para casa”, disse o advogado de Utah, Skye Lazzaro, à agência de notícias, acrescentando que a família está triste pela decisão.
O senador Mike Lee e um porta-voz do senador Mitt Romney disseram que estavam em contato com o Departamento de Estado sobre esta questão.
Além dos três americanos, foram proferidas sentenças de morte a um britânico, um belga e um canadense após terem sido condenados por participação na conspiração, juntamente com outras 27 pessoas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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