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Um novo estudo da Finlândia, realizado pela Universidade da Finlândia Oriental e pela Universidade de Tampere, mediu as emissões de partículas do pré-aquecimento de automóveis de passageiros com um aquecedor auxiliar em condições abaixo de zero. As emissões de pré-aquecimento foram comparadas com as emissões calculadas da condução para determinar a distância percorrida correspondente às emissões de pré-aquecimento sob os padrões de emissões atuais.
Publicando suas descobertas em Ambiente Atmosférico: X, os pesquisadores mediram as emissões de partículas do aquecedor auxiliar (AH) do pré-aquecimento de três carros a gasolina e três carros a diesel por um período de meia hora. O pré-aquecimento foi realizado ao ar livre em condições abaixo de zero, ou seja, quando o pré-aquecimento é recomendado pelo fabricante do AH.
Em termos de emissões de partículas, usar um aquecedor auxiliar por meia hora era equivalente a uma viagem de 97 quilômetros em um carro a gasolina ou a uma viagem de 20 quilômetros em um carro a diesel, sob as normas de emissões atuais.
“Ao dirigir distâncias curtas, o pré-aquecimento do veículo pode produzir emissões de partículas significativamente maiores do que a condução real, especialmente quando se considera que as emissões durante a condução da maioria dos carros são muito menores do que os limites estabelecidos nos padrões de emissões”, diz o pesquisador doutor Henri Oikarinen, da Universidade da Finlândia Oriental.
Os aquecedores auxiliares produzem uma proporção significativa das emissões de pré-aquecimento na inicialização e desligamento do aquecedor. Isso é particularmente verdadeiro para aquecedores a diesel, para os quais o aquecimento constante (ou seja, não ligar e desligar o aquecedor) produz menos de um terço das emissões de pré-aquecimento. Além disso, observou-se que uma proporção significativa das partículas produzidas por aquecedores auxiliares estava na menor faixa nanométrica: mais de 50% das partículas produzidas por aquecedores a gasolina e mais de 90% das partículas produzidas por aquecedores a diesel, estavam na faixa abaixo de 23 nm.
“No entanto, o pré-aquecimento estende o ciclo de vida do veículo e também torna a condução mais confortável. Essas descobertas não sugerem que as pessoas devam parar de pré-aquecer seus carros; em vez disso, poderíamos reduzir as emissões do pré-aquecimento usando métodos semelhantes de redução de emissões que estão em vigor. para as emissões do motor, também para aquecedores auxiliares a combustível. Os aquecedores a combustível também podem ser trocados por elétricos”, diz o pesquisador sênior Panu Karjalainen da Universidade de Tampere.
Os atuais padrões de emissões veiculares se aplicam a partículas acima de 23 nanômetros de tamanho, ou seja, a grande quantidade observada de partículas abaixo de 23 nanômetros de tamanho é significativa e levanta a questão se as emissões dessas partículas menores também devem ser regulamentadas.
Em carros novos, um aquecedor auxiliar pode ser necessário também durante a condução
Os aquecedores auxiliares a combustível são usados para aquecer veículos em condições de frio. Aquecedores auxiliares são comumente conhecidos como ‘Webasto’ ou ‘Eberspächer’, que são os maiores fabricantes de AH. As emissões de particulados dos aquecedores auxiliares não são regulamentadas pela legislação e as pesquisas sobre essas emissões são escassas. Como resultado, o impacto das emissões de AH na qualidade do ar e, consequentemente, na saúde e no orçamento global de emissões, permanece desconhecido. No entanto, estudar as emissões de AH é essencial para obter uma compreensão precisa das emissões totais dos veículos.
Nos últimos anos, as emissões dos motores dos veículos foram significativamente reduzidas por métodos de pós-tratamento de emissões, como filtros de partículas e carburadores, e pela melhoria da eficiência do motor. Os aquecedores auxiliares existentes, no entanto, não possuem métodos de pós-tratamento semelhantes aos que estão em vigor para as emissões do motor do veículo.
A importância das emissões de AH é enfatizada especialmente para certos modelos de veículos novos cujo desempenho do motor é tão eficiente que não produzem calor suficiente durante a condução em condições abaixo de zero. Nestes casos, é necessário um aquecedor auxiliar para aquecer o veículo também durante a condução.
“Como as emissões de AH atualmente não são levadas em consideração nos padrões de emissões dos veículos, é possível subotimizar as emissões reguladas do motor do veículo usando um aquecedor auxiliar, mesmo que isso não faça sentido em vista das emissões totais”, Gerente de Pesquisa Santtu Mikkonen da Universidade da Finlândia Oriental diz.
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