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O ano era 1970. Pontiac tinha acabado de introduzir a segunda geração do seu Firebirdo adendo da divisão GM para o Chevrolet Camaro encarregado de destronar o Ford Mustang. E assim como aconteceu com os primeiros pony cars da GM, os designers começaram a olhar para a próxima geração enquanto a atual estava estreando.
Pontiac
- Fundado
- 1925
- Quartel general
- Detroit, Michigan, Estados Unidos
Para a Pontiac, isso significava explorar maneiras de obter mais potência sob o capô de um carro que estava prestes a bater a festa do muscle carque estava a todo vapor quando os anos 1970 começaram. Ele também teve que expandir a silhueta elegante e felina, ou um cupê esportivo que sempre foi pensado para ser um guerreiro de estrada. O resultado final foi evolucionário em sua apresentação, com um toque radical.
Ele era movido por um V12 que descaradamente desconsiderava suas raízes de pony car, e teria colocado o Firebird em um curso completamente diferente daquele que ele estava destinado a seguir. O resultado foi um carro tão estranho ao departamento de marketing da divisão que a Pontiac não teve outro curso senão chamá-lo de conceito de design.
Com a esperança de que os consumidores nunca descobrissem a fantasia que demonstra a loucura de deixar os designers criarem um carro completo, em vez de trabalhar com informações de engenharia.
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Uma análise detalhada do Pontiac Pegasus Concept de 1971
O Pegasus da Pontiac, movido a Ferrari, é um dos conceitos mais legais que a marca já construiu.
O Pontiac Firebird voou com potência Ferrari V12 em 1971
A ideia do que se tornaria o conceito Pegasus foi concebida pelo designer da Chevrolet Jerry Palmer. Ele supostamente retratava um visual mais europeu para o então novo Camaro de segunda geração – uma espécie de cruzamento entre o Camaro de segunda geração (que estava destinado a se tornar um dos Camaros mais amados de todos os tempos) e o então novo Ferrari 365 GTB/4.
A ideia foi apresentada a William Mitchell, o chefe de design da GM na época, que adorou, mas não para o Camaro. A Pontiac assumiu e desenvolveu um talvez futuro Firebird com as linhas gerais do Firebird atual e a capacidade de incluir um motor para gerar potência séria.
Pontiac Pegasus 4.4-Liter V12 Especificações
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Saída |
347 cv a 7.500 rpm |
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Torque |
318 lb-ft a 5.500 rpm |
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0-60 MPH |
5,0 segundos (Ferrari 365 GTB/4) |
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Velocidade máxima |
174 mph (Ferrari 365 GTB/4) |
(Fonte: Ferrari.com)
O V12 de 4,4 litros da Ferrari tecnicamente produzia potência e torque suficientes para se adequar à ambição de muscle car, mas havia uma desvantagem: era um gritador, produzindo potência máxima a 7.500 rpm e torque máximo a 5.500. Ambos os picos estavam bem acima das qualidades aceitas para muscle cars na época.
O Pontiac V8 de 6,6 litros do Trans Am daquele ano produzia quase tanta potência quanto o motor da Ferrari, atingindo um pico mais baixo na faixa de rotação do que o pico de torque da Ferrari, e gerando 112 lb-ft a mais de torque a um pico de 3.400 rpm.
Pontiac Vs Ferrari
Pode não ter sido um filme tão envolvente quanto Ford V Ferrari, principalmente porque os relatos da época são de que Mitchell teve a bênção de Enzo Ferrari, que forneceu o motor para o novo Firebird. Outros relatos são de que Mitchell adquiriu um V12 de um carro doador 365 GTB4 para colocar no conceito.
Fornecer potência às rodas traseiras se tornou outro desafio porque o Turbo 350 automático de três velocidades não conseguia lidar com a potência do V12 de alta rotação. Alegadamente, foi assim que a Ferrari deu sua bênção, enviando um manual de cinco velocidades para finalizar a conexão com o eixo traseiro Positraction (diferencial de deslizamento limitado).
Da mesma forma, outros componentes eram específicos do Ferrari V12: a admissão era feita por seis carburadores Weber (as entradas dianteiras eram reduzidas para caber sob o capô) e o escapamento tinha que lidar com a saída do motor adequadamente, então a Pontiac acabou usando apenas o sistema da Ferrari.
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O Pontiac Pegasus Concept era um Grand Tourer movido a Ferrari
Houve outros itens que lentamente erodiram o Firebird do Pegasus e transformaram o conceito mais como uma visão da Ferrari do que um Pontiac Firebird poderia ser, em vez do contrário. Quando estava pronto para ser exibido, ele tinha as dimensões mais de um cupê grand touring, em vez de um pony car.
Teoricamente, o espaço necessário para abrigar o compacto Ferrari V12 de 4,4 litros deveria ser cerca de um terço menor do que o que estava sendo usado para o monstruoso Pontiac V8 de 6,6 litros na época. E o focinho alongado parecia ser simplesmente uma peça de exibição para mostrar que este não era o mesmo velho Firebird.
O Pontiac Pegasus não era só Ferrari
Em contraste, a janela traseira envolvente era uma herança daquela geração do Firebird, e as saídas de ar do para-lama dianteiro conferiam uma elegância Continental não percebida com as volumosas persianas do Firebird então atuais. Mas a única coisa que provavelmente mais sinalizou a separação do Pontiac foi a ausência da grade dividida.
Como se viu, a janela traseira envolvente foi provavelmente o elo mais próximo que o conceito Pegasus tem com o Firebird. A cabine era aproximadamente do mesmo tamanho (não existem dimensões para o conceito, então estamos assumindo que os dois são idênticos, com base apenas na visão), embora possa não ser tão confortável.
A cabine do Pégaso era elegante demais para a Pontiac
A expansão do compartimento do motor moveu o firewall para a traseira do carro, o que significou que o conceito Pegasus sacrificou seu sistema de ar condicionado. Isso não é incomum para um carro conceito, no entanto, porque os conceitos são frequentemente feitos para avaliar a opinião pública ou exibir novas tecnologias. Os engenheiros resolvem as nuances do consumo público assim que o carro recebe sinal verde para produção.
A apresentação do interior, no entanto, foi novamente tirada diretamente de Maranello. A Ferrari forneceu o display de instrumentos, e o volante exibia um emblema que conceitualmente fundia os mascotes Firebird e Prancing Horse – pássaro + cavalo = Pégaso. Não foi um exagero.
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O Firebird Ferrari-ficado estava fadado ao fracasso
O conceito Pegasus estava fadado ao fracasso desde o início, porque a GM na época provavelmente não teria dado sinal verde para um carro que aparentemente retirava toda a essência da Pontiac, e até mesmo da América, de um modelo com um futuro brilhante pela frente.
A era dos muscle cars estava no auge, e os americanos queriam aquele estrondo do trovão do Pontiac ecoando pelos cânions de concreto das corridas de arrancada de fim de noite. Havia muito pouca chance de que um V12 choroso da Ferrari com dedais no lugar dos pistões fizesse qualquer incursão na cultura louca por potência.
E mesmo que Mitchell tivesse arquivado temporariamente o projeto e o reintroduzido uma década depois, o mundo automotivo naquela época estava focado em carros menores e mais simples, que consumiam menos combustível, então um Firebird ostentoso estaria muito distante da fórmula básica dos carros compactos.
Até mesmo o exterior bordô profundo excessivamente acentuado em dourado era um pouco demais para a Pontiac. O Pegasus poderia honestamente ter sido um Buick. Talvez devesse ter sido. Ironicamente, parecia mais Pontiac-ish depois que foi devolvido à GM. Foi repintado de vermelho brilhante (não exatamente um vermelho Ferrari!) que exibia melhor a esportividade e a simplicidade da Pontiac.
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O Pontiac Pegasus era um carro de um único dono
O Pegasus foi criado principalmente para separar os gêmeos siameses F-Body da GM, permitindo que o Chevrolet Camaro mantivesse a personalidade bruta e trovejante americana, enquanto o Pontiac Firebird seguiria uma esportividade dinâmica de alta rotação mais europeia.
Pegasus se tornou o carro pessoal de Mitchell, que ele supostamente dirigia esporadicamente, mesmo depois de se aposentar da GM. Ele então foi devolvido à empresa e colocado no GM Heritage Center para ficar com outros conceitos, alguns dos quais também têm pouca semelhança com seus respectivos carros de rua, como os conceitos originais do GM Firebird.
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