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Quando a RARBG encerrou repentinamente as suas operações no final de maio de 2023, a ausência de aviso, juntamente com a natureza imediata e abrangente do encerramento, foi diferente de eventos semelhantes do passado.
A equipe RARBG mencionou vários fatores que contribuíram para a decisão de jogar a toalha, mas nenhum sequer sugeriu questões jurídicas. O fato de um aviso ter aparecido tende a um encerramento não caótico do site. No entanto, com o site ainda atraindo milhões de visitantes, mas sem nenhuma tentativa de monetizar o tráfego ou vender domínios valiosos, a situação é um tanto incomum.
Bulgária e eventos recentes em sites piratas
Após anos de críticas por parte dos Estados Unidos, em 2020 houve sinais de que a Bulgária iniciaria uma repressão contra sites piratas, incluindo Zamunda e RARBG. O país alegadamente solicitou assistência aos EUA. Um ano mais tarde, parecia que a Bulgária ainda estava interessada em receber ajuda dos EUA, mas os sites permaneceram online, juntamente com outros operados a partir do país.
Então, em Abril deste ano, depois de não ter conseguido melhorar o suficiente na protecção da PI para merecer elogios dos Estados Unidos no seu Relatório Especial 301, a Bulgária aprovou um projecto de lei que, em parte, criminalizaria os operadores de sites piratas.
Ainda não está claro se esse anúncio levou vários sites piratas focados na Bulgária a fecharem-se nos dias que se seguiram, mas não seria uma surpresa.
Maio foi um mês movimentado para questões de proteção de IP na Bulgária
As unidades internacionais de hackers e propriedade intelectual (ICHIP) são compostas por advogados, especialistas forenses em informática e agentes policiais que prestam assistência a parceiros estrangeiros dos EUA no combate ao crime de propriedade intelectual. Os ICHIPs atuam como um elo de ligação entre os parceiros responsáveis pela aplicação da lei e os titulares de direitos, o que é “crítico para investigações e processos judiciais de DPI”.
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, em Maio deste ano, o ICHIP Bucareste conduziu um workshop sobre propriedade intelectual para 40 juízes búlgaros na capital búlgara, Sófia.
“Os participantes judiciais no workshop discutiram os quadros legislativos nos EUA e na Bulgária, bem como as alterações legislativas propostas ao código penal da Bulgária”, relata o USDOJ.
Em 15 de Maio, o Procurador-Geral Búlgaro Ivan Geshev, que esteve directamente envolvido no pedido anterior de assistência contra Zamunda, esteve nos Estados Unidos com Vladimir Nikolov, Presidente da Associação de Procuradores da Bulgária. Em Washington, a dupla participou de reuniões com autoridades da Câmara dos Representantes dos EUA, inclusive sobre assuntos relacionados ao crime na Internet.
A convite dos congressistas, Geshev participou anteriormente do 71º Café da Manhã Nacional de Oração organizado pelo presidente Joe Biden em fevereiro. Seja por coincidência ou não, duas semanas depois de Geshev ter visitado os Estados Unidos pela última vez, o RARBG fechou.
Junho e julho também foram agitados
Na sequência dos ISPs búlgaros terem sido ordenados a bloquear Zamunda e The Pirate Bay apenas algumas semanas antes, nos dias 14 e 15 de junho, o Gabinete de Propriedade Intelectual da UE (EUIPO) realizou a sua Cimeira Internacional anual sobre a aplicação da PI.
Aconteceu no Palácio Nacional da Cultura em Sófia, Bulgária. Dados os acontecimentos do final de maio, pelo menos um grande site de torrent não estaria ocupando muito tempo ou, de fato, causando qualquer constrangimento desnecessário para os anfitriões.
Um dos principais tópicos de discussão na conferência foi a EMPACT, a Plataforma Multidisciplinar Europeia Contra Ameaças Criminosas, que no atual ciclo 2022-2025 tem como prioridade o crime contra a PI. Coincidentemente ou não, poucas horas após o término da conferência EUIPO, o Ministério de Assuntos Internos da Bulgária anunciou que acabava de ser realizada uma operação contra um provedor pirata de IPTV.
“A operação foi conduzida no âmbito da Plataforma Multidisciplinar Europeia de Combate às Ameaças Criminosas (EMPACT). Bulgária, em particular GDBOP [General Directorate Combating Organized Crime]lidera a atividade prioritária de combate e destruição de redes criminosas e atividades criminosas de empresários individuais envolvidos em crimes contra a propriedade intelectual”, afirmou o Ministério.
“Como resultado das ações tomadas, o fornecimento de televisão por cabo ilegal por um fornecedor de serviços de Internet que opera na região de Plovdiv e em Varna foi interrompido. De acordo com as provas recolhidas, o operador de cabo retransmite programas de televisão aos seus clientes finais há mais de três anos, sem o consentimento legalmente exigido dos titulares dos direitos e sem notificar as autoridades estatais de controlo desta actividade, conforme exigido por lei.
A mídia local identificou o alvo como sendo o provedor de serviços DC Corporation, sucessor da empresa de TV a cabo Digital Cable Corporation, e seu proprietário, Ivan Gologanov. TrafficNews.bg relata que “Gologanov não paga royalties aos canais de TV, o que lhe permite vender pacotes a preços competitivos”. Observa ainda que “grande parte da rede de cabos da empresa foi instalada ilegalmente, sem autorização das autoridades competentes”.
Ainda não está pronto
No final de julho, o GDBOP desativou outro serviço de pirataria de TV, tendo a operação ocorrido novamente no âmbito da EMPACT.
“Funcionários da Diretoria de Crimes Cibernéticos, juntamente com seus colegas dos setores BOP em Vratsa e Pleven, conduziram uma operação para prevenir o uso ilegal de séries de televisão como objetos de direitos autorais e direitos relacionados por meio do site tvseriali.bg”, diz o relatório do GDBOP. .
Os visitantes do site hoje são recebidos por uma faixa de apreensão, e não pelos programas de TV turcos que esperavam.
Em resumo, parece que a Bulgária pode não ser o porto seguro para sites piratas que já foi. Pode até não ser seguro para o Procurador-Geral Ivan Geshev. De acordo com o Serviço Nacional de Investigação da Bulgária, os agressores tentaram matar Geshev em maio usando uma bomba na estrada, que detonou enquanto ele passava.
“A bomba tinha um grande equivalente de TNT – cerca de 3 quilos de TNT, segundo cálculos de especialistas”, diz o relatório.
Geshev sobreviveu ao incidente, mas depois de anos de controvérsia, incluindo críticas por não ter reprimido o crime organizado, chamou os membros do parlamento de “lixo político” que deveria ser “varrido”.
O presidente búlgaro, Rumen Radev, posteriormente assinou a decisão do Conselho Supremo de Justiça (VSS) de demitir Geshev, na metade do seu mandato de sete anos. Resta saber o que isso significa para a luta da Bulgária contra a pirataria, se é que existe alguma coisa.
Entretanto, Zamunda é agora o 16º site mais popular de toda a Bulgária.
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