.
Segundo relatos, famílias indianas morreram congeladas, afogadas e sequestradas por seus contrabandistas enquanto tentavam chegar aos EUA – e o número daqueles dispostos a arriscar suas vidas nessa busca desesperada está aumentando.
Índios são agora o terceiro maior grupo de migrantes ilegais para a América.
De acordo com um relatório de 2022 do Pew Research Centre, há 725.000 imigrantes indianos não autorizados nos EUA, tornando-os o terceiro maior grupo depois dos do México e El Salvador.
No ano passado, a US Border Protection Agency, parte do Department of Homeland Security, apreendeu 96.917 indianos — um número que triplicou em apenas dois anos. E esses são apenas os que foram pegos.
Eles fazem de tudo, colocando suas vidas nas mãos de gangues criminosas, para chegar às costas da América. Alguns foram sequestrados, outros mortos pelas gangues criminosas que prometeram contrabandeá-los para os EUA.
Um casal e seus dois filhos morreram congelados a poucos metros da fronteira EUA-Canadá em 2022, de acordo com a afiliada americana da Sky News, NBC, e outros relatórios. Outra família se afogou tentando entrar nos Estados Unidos vindo do Canadá de barco pelo Rio St. Lawrence, disse a mídia local.
Raquete lucrativa
O traficante Joginder disse: “Se eu não fizer isso, outra pessoa fará”
Estima-se que o esquema valha um bilhão de dólares, com cada candidato pagando entre US$ 50.000 (£ 38.000) e US$ 100.000 (£ 76.000) pela chance de chegar ao destino dos sonhos.
O comércio é tão lucrativo e a demanda insaciável que agora há milhares de traficantes envolvidos, principalmente nos estados de Punjab e Haryana, no norte da Índia.
Em dezembro passado, um avião fretado para a Nicarágua fez uma escala técnica no Aeroporto de Valery, em França. As autoridades detiveram todos os 303 passageiros indianos a bordo, suspeitando que estivessem sendo traficados.
Joginder (nome fictício), um traficante, disse à Sky News: “Eu envio cerca de 500 a cada temporada, e há três temporadas em um ano.
“Pergunte a qualquer um que tenha uma casa grande e eles dirão que seu filho está no exterior. É uma moda, uma competição. As famílias vendem suas terras, joias e até suas casas para enviar.”
Joginder disse que [not all] “chegam ao seu destino, pois 10 a 12% morrem no caminho ou são mortos por não pagar”.
Ele disse: “A máfia controla as fronteiras. Na rota, muitos incidentes errados acontecem, e coisas terríveis acontecem com as mulheres, não posso dizer aqui. Mas elas têm que suportar para chegar à América.
“Nós também sentimos a dor. Para a família que perde alguém, a dor é muito maior. Mas ambos sentem dor. Mas são negócios, eles querem ir e eu os mando.”
‘Voos Dunki’
“Voos Dunki”, uma frase em Punjabi para “rotas de salto”, é o meio mais utilizado.
Os contrabandistas enviam migrantes para países com regras de visto frouxas ou de fácil acesso, como Panamá, Costa Rica, El Salvadorou Guatemala. A partir daqui, eles começam sua longa jornada liderados por coiotes e controlados por gangues criminosas.
As rotas e suas dificuldades dependem da quantia de dinheiro paga. Os pagamentos são feitos em etapas pré-determinadas durante a jornada, com o valor final entregue na fronteira dos EUA.
Autoridades indianas começaram recentemente uma repressão às redes de contrabandistas. Mas o ritmo e a escala são avassaladores.
A Sra. Upasana, superintendente de polícia em Kaithal, Haryana, disse à Sky News: “Agora é uma cultura em que as pessoas sentem orgulho de que seus filhos estejam no exterior.
“Este ano registramos 46 processos criminais e prendemos 75 pessoas envolvidas.
“Os estrangeiros postam fotos de si mesmos em grandes bangalôs e carros, e os jovens ficam atraídos e querem o mesmo.
“As crianças dizem aos pais: ‘Ou eu morro ou vocês me enviam’.”
‘Eu tinha perdido toda a esperança de viver’
Subhash Kumar pagou US$ 50.000 a uma gangue e foi levado de avião para Katmandu, onde foi sequestrado, ameaçado e mantido refém para resgate.
Um dos que tentaram, Subhash Kumar, de 36 anos, diz que tem sorte de estar vivo e deseja apagar as poucas semanas de sua tentativa de “voo afundado”.
Ele gastou suas economias e pediu dinheiro emprestado para pagar a uma gangue US$ 50.000. Ele foi levado de avião para Kathmandu, a capital de Nepalonde foi sequestrado, ameaçado e mantido refém nos arredores da cidade.
A gangue usou cartões de embarque e vistos falsos e filmou com fundos falsos para falsificar sua chegada à fronteira dos EUA. A família pagou o valor final aos traficantes.
“Eles colocavam uma faca na minha garganta e me ameaçavam para confirmar as coisas. Eu tinha perdido toda a esperança de viver”, disse o Sr. Kumar.
“Eu só queria falar com minha esposa e meus filhos pela última vez. Eu era um homem morto ali. Eu não tinha esperança.
“Eles até tocaram anúncios do aeroporto ao fundo enquanto falávamos com nossa família, para mostrar que havíamos chegado a cidades estrangeiras.”
Ele acabou sendo resgatado, junto com outros 10 índios, quando a polícia, agindo com base em uma denúncia, invadiu o prédio e prendeu os sequestradores.
Mas muitos não têm tanta sorte.
“Morto por dinheiro”
Malkeet Singh, um graduado em tecnologia de 30 anos, sonhava em ir para a América.
A família vendeu propriedades e tomou empréstimos para pagar traficantes. Ele viajou para Doha, Almaty, Istambul, Cidade do Panamá e chegou a El Salvador.
Ele disse ao seu irmão mais novo, Rajiv, que eles começariam a caminhada para a Guatemala no dia seguinte.
Malkeit Singh chegou a El Salvador antes que sua família perdesse contato com ele
Em 7 de março, todo o contato foi perdido. Três semanas depois, a família identificou seu corpo a partir de um vídeo postado nas redes sociais.
Rajiv disse: “Meu irmão foi morto por dinheiro, as gangues da máfia envolvidas estavam roubando-os e atirando nas pessoas e atirando nele.
“Sempre que falava com meu irmão, ele dizia que esses traficantes costumavam roubar e extorquir as pessoas.”
A família entrou com uma ação contra o traficante, que foi capturado e preso, e acabou devolvendo o dinheiro.
Dinheiro de sangue — recompensa dada aos parentes de alguém que foi morto — foi pago e a família retirou o caso.
Para Shiv Kumar, de 45 anos, a busca por seu filho Sahil, de 19 anos, tem sido uma busca sem fim.
As economias de uma vida foram gastas pagando contrabandistas, mas a última mensagem de Sahil — sobre começar a segunda etapa de sua jornada — foi da Líbia, há quase um ano.
A última mensagem de Sahil Kumar – sobre o início da segunda etapa de sua jornada – foi da Líbia há quase um ano
O Sr. Kumar verifica regularmente as notícias sobre as jornadas de migrantes. Ele abriu um processo contra o traficante que foi pego e preso – mas agora está em liberdade sob fiança. Ele entrou em contato com todas as agências, governo estadual e central – a família está desesperada por um encerramento.
“Só uma família sabe o que é passar quando seu filho é perdido.
“Todo ser humano deveria ter a satisfação de saber o que aconteceu com seu filho. Até hoje não sabemos se ele está vivo ou morto.”
A desigualdade impulsiona a tendência
Embora a Índia registre um dos crescimentos econômicos mais rápidos e seja a quinta maior economia do mundo, há um enorme desequilíbrio e desigualdade.
Leia mais:
Eleições nos EUA – seu guia definitivo
Trump ameaça prender Zuckerburg pelo “resto da vida”
Cidade do Rust Belt abraça Trump apesar de promessas quebradas
Alto desemprego, renda estagnada e dificuldades na economia rural, somados ao sonho americano, levaram muitos a empreender essas jornadas perigosas.
O superintendente Upasana disse: “É perigoso para a Índia que sua população trabalhadora, sua juventude, nossos principais jovens produtivos estejam indo para fora. Eles não conseguem nenhum bom emprego lá. Recentemente, os encontramos envolvidos em fazer chamadas de extorsão para empresários aqui na Índia.”
O traficante Joginder disse que levar uma criança para o exterior “é uma moda, uma competição”
Na cidade mexicana de Tapachula – um centro para migrantes viajantes – um grande número é da Índia, com casas de curry espalhadas pela cidade. Uma equipe da Sky News testemunhou novas chegadas, enquanto todos esperavam o momento certo para fazer a jornada.
Mas com a possibilidade de uma presidência de Trump, há uma urgência a ser superada.
Joginder disse: “Na última vez, sob Trump, as regras eram muito rígidas. É por isso que há medo entre muitos”.
A rota legal para emigrar é lotada, difícil e lenta. Aqueles determinados a fazer a jornada estão dispostos a pagar qualquer preço.
“Se eu não fizer isso, outra pessoa fará. Isso sempre aconteceu e continuará para sempre.”
.
