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Os oceanos do mundo atingiram a temperatura mais elevada de que há registo, aumentando o receio de que os recifes de coral estejam à beira de um choque térmico massivo e potencialmente letal.
Novos dados de satélite do Copernicus Europeu das Alterações Climáticas O serviço mostra que a temperatura média global da superfície do mar em fevereiro foi de 21,06ºC, superior ao recorde anterior de 20,98ºC estabelecido em agosto do ano passado.
Mapas divulgados pela organização mostram grandes áreas do oceanos do mundo foram muito mais quentes do que a média de longo prazo. O Atlântico estava particularmente quente, incluindo o mar ao redor do Reino Unido.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) alertou que as temperaturas do mar estão agora tão altas que os recifes de coral do mundo enfrentam o seu quarto evento conhecido de branqueamento em massa.
Muitos dos oceanos da Terra estavam mais quentes que a média em fevereiro. Foto: Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus/ECMWF
O estresse térmico pode causar corais para expulsar as algas coloridas que vivem em seus tecidos. Sem as algas, elas ficam brancas e ficam vulneráveis a doenças e à fome, e eventualmente morrem.
Derek Manzello, coordenador do Coral Reef Watch da NOAA, disse à agência de notícias Reuters: “Parece que todo o Hemisfério Sul provavelmente irá branquear este ano.
“Estamos literalmente à beira do pior evento de branqueamento da história do planeta”.
Dados do Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus também mostram que a temperatura média global do ar quebrou o recorde de fevereiro, atingindo 13,54ºC.
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As temperaturas médias do ar estão bem acima dos recordes anteriores de fevereiro. Crédito: C3S/ECMWF
Isso está 1,77°C acima da estimativa da média de longo prazo para o mês durante a época pré-industrial.
É a nona vez consecutiva que recordes mensais são quebrados. As alterações climáticas provocadas pelo homem foram agravadas por um forte El Niño, com as altas temperaturas da água no Oceano Pacífico aquecendo a atmosfera.
O evento cíclico – e natural – do El Nino atingiu o pico em Dezembro e está agora a enfraquecer, o que deverá reduzir ligeiramente as temperaturas globais nos próximos meses.
Os cientistas acreditam que o clima mundial se tornará cada vez mais instável se as temperaturas permanecerem mais de 1,5ºC acima dos níveis pré-industriais no longo prazo.
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