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Milhares de pessoas que participavam de uma reunião religiosa na Índia correram para deixar uma tenda improvisada, provocando uma debandada na terça-feira que matou mais de 100 pessoas e feriu dezenas, disseram autoridades.
Não ficou imediatamente claro o que causou o pânico que se seguiu ao evento, que contou com a presença de um professor hindu conhecido localmente como Bhol Baba. A imprensa local citou autoridades dizendo que o calor e a asfixia na tenda podem ter causado o acidente. Um vídeo do incidente mostrou que a estrutura parecia ter desabado.
Prashant Kumar, diretor-geral da Polícia do estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, onde ocorreu a debandada, disse que pelo menos 116 pessoas morreram, a maioria delas mulheres e crianças.
Pelo menos 60 pessoas morreram em uma debandada durante uma reunião religiosa no norte da Índia
O policial sênior Shalabh Mathur disse que mais de 80 outras pessoas ficaram feridas e levadas a hospitais.
“As pessoas começaram a cair umas em cima das outras. Aqueles que foram esmagados morreram. As pessoas os puxaram para fora”, disse uma testemunha ocular, Shakuntala Devi, à agência de notícias Press Trust of India.
Os sons de choro aumentaram entre os familiares das vítimas, que faziam fila no terreno de um hospital local, carregando os corpos dos mortos em macas e cobrindo-os com lençóis brancos. Um ônibus chegou lá carregando mais vítimas, cujos corpos jaziam nos assentos internos.
A debandada mortal é relativamente comum durante os festivais religiosos indianos, onde grandes multidões se reúnem em pequenas áreas com infraestrutura precária e poucas medidas de segurança.
O policial Rajesh Singh disse que provavelmente haverá grande aglomeração no evento realizado em um vilarejo no distrito de Hathras, cerca de 350 quilômetros a sudoeste da capital do estado, Lucknow.
Relatos iniciais afirmavam que os organizadores haviam obtido permissão para receber cerca de cinco mil pessoas, mas mais de 15 mil pessoas compareceram ao evento realizado pelo pregador hindu, que era policial no estado antes de deixar o emprego para fazer sermões religiosos. Ele liderou outros comícios semelhantes nas últimas duas décadas.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, apresentou as suas condolências às famílias dos mortos e disse que o governo federal está a trabalhar com as autoridades estaduais para garantir que os feridos recebam ajuda.
O ministro-chefe de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, descreveu a debandada como “dolorosa” em uma postagem no X. Ele disse que as autoridades estavam investigando.
Rajesh Kumar Jha, membro do parlamento, disse aos repórteres: “Vejam o que aconteceu e quantas pessoas perderam a vida. Alguém será responsabilizado?” Ele acrescentou que a debandada foi resultado da falha dos governos estadual e federal em administrar grandes multidões, acrescentando que “pessoas continuarão a morrer” se as autoridades não levarem a sério os protocolos de segurança.
Em 2013, peregrinos que visitavam um templo para um festival hindu popular no estado de Madhya Pradesh, no centro da Índia, atropelaram-se uns aos outros, temendo que uma ponte desabasse. Pelo menos 115 pessoas foram esmagadas ou morreram no rio.
Em 2011, mais de 100 fiéis hindus morreram numa debandada durante um festival religioso no estado de Kerala, no sul do país.
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