O novo equipamento militar da Rússia parecia bom no desfile, mas é menos impressionante em campo

Todos os anos, o desfile do Dia da Vitória, em 9 de Maio, em Moscovo, apresenta o que há de mais recente em sistemas de armas russos – e o deste ano, claro, teve um significado especial. O armamento parecia bom no campo de desfile – mas qual é o desempenho das armas de alta tecnologia da Rússia no campo de batalha?

Como sempre no desfile do Dia da Vitória na Rússia, tanques e veículos blindados ocuparam o centro do palco. O mais proeminente entre eles foi o T-14 Armata. Os analistas ocidentais têm-se debruçado com algum grau de receio sobre este sistema desde 2015, quando o tanque apareceu pela primeira vez. É um avanço significativo em relação a todos os tanques russos anteriores, que foram e são adaptações de antigos designs soviéticos.

O problema do ponto de vista do exército russo é que há muito poucos destes tanques disponíveis. Relatórios russos credíveis indicam que o programa está a sofrer problemas de produção e complexidade e “é refém das muitas novas tecnologias nele contidas”. Como se não bastassem os problemas técnicos, a empresa que fabrica o Armata está com problemas financeiros.

Se tudo correr conforme o planeado – algo raro em qualquer programa de aquisição militar – este tanque começará a produção em grande escala este ano, tarde demais para esta fase da guerra na Ucrânia.

Outros tanques menos formidáveis ​​também foram proeminentes, nomeadamente as várias versões modernizadas do T-72, que sofreram pesadas perdas na Ucrânia, especialmente com mísseis antitanque fornecidos pelos EUA, Reino Unido e outros países europeus. Um pouco mais preocupante para os generais russos a longo prazo foi a primeira perda relatada em combate do T-90M, o tanque mais formidável do serviço de combate russo atualmente, que também apareceu no desfile.

Seguindo os tanques e diversos veículos blindados no desfile estava o veículo de combate autônomo Uran-9. Foi projetado para funcionar sem operador em estradas ou, em terrenos mais difíceis, como um tanque controlado remotamente.

Também parece ter sido testado na Síria, onde houve sérios problemas com os sistemas de controle remoto, que aparentemente foram incapazes de encontrar ou atingir alvos inimigos a um alcance útil. O Uran-9 estará provavelmente a uma década ou mais de ser um sistema de armas eficaz.

Céus vazios

Afastando-se do solo, a exibição aérea do Dia da Vitória foi cancelada devido, dizia-se, ao clima – embora naquele dia estivesse claro e claro em Moscou. Portanto, não conseguimos ver a “força aeroespacial” da Rússia, como é chamada, em plena panóplia. Por outro lado, também não o vimos tão dominante como esperado em batalha.

Em termos dos modelos mais recentes, a força aeroespacial russa parece ter utilizado o Sukhoi Su-57, o único caça furtivo da Rússia, em combate pelo menos uma vez. Este é o equivalente mais próximo do Lockheed F-35, o jato topo de gama dos EUA.

É significativo que tenha sido tomada a decisão de arriscá-lo em ação, uma vez que os seus irmãos um pouco mais velhos, mas formidáveis, os Sukhoi Su-34 e Su-35 – equivalentes aos F-15 americanos e aos Typhoons europeus – sofreram níveis surpreendentes de baixas.

As maiores perdas de aeronaves tripuladas foram sofridas pela frota russa de sofisticados e modernos helicópteros de ataque Ka-52 “Alligator”, que são semelhantes aos Apaches dos EUA e do Reino Unido.

Não há precisão suficiente

Os mísseis guiados de precisão (PGM) russos, como o míssil balístico Iskander-M que esteve em exposição no desfile de segunda-feira, não parecem estar a corresponder às expectativas. Um número significativo não consegue atingir os seus alvos ou explode ao contacto.

Igualmente preocupante para os planejadores russos é que, tendo disparado bem mais de 2.000 PGMs, o seu estoque está acabando. Como disse um oficial de defesa dos EUA esta semana:

Eles estão tendo problemas de estoque com munições guiadas com precisão e estão tendo problemas para substituir PGMs, e acreditamos que as sanções e os controles de exportação, especialmente quando se trata de… componentes eletrônicos, tiveram um efeito na indústria de defesa russa base e sua capacidade de reabastecer PGMs.

Esta é uma má notícia para a Rússia a médio e longo prazo. Como resultado, A Rússia está usando munições antigas que são menos confiáveis, menos precisas e mais facilmente interceptadas.

Um tipo específico de PGM atraiu atenção especial. Os mísseis hipersônicos Kinzhal lançados do ar não foram vistos sobre Moscou este ano, mas ficaram muito evidentes no desfile do Dia da Vitória de 2018. Cerca de uma dúzia de mísseis hipersónicos foram usados ​​contra alvos ucranianos, inicialmente em Março, a primeira vez que tais armas foram disparadas em combate, e novamente esta semana num ataque à cidade de Odesa.

Estas parecem assustadoras e são armas formidáveis, mas na realidade não mudam o jogo, sendo mais valiosas em termos de apresentação do que em termos tácticos numa guerra convencional.

Vale lembrar que muitos mísseis balísticos são hipersônicos. A diferença aqui é que os Kinzhal têm uma certa capacidade de manobra, o que significa que não podem ser abatidos de forma realista pelas defesas aéreas ucranianas.

Problemas de planejamento

O facto de as defesas aéreas e a força aérea da Ucrânia ainda existirem é, evidentemente, em parte uma prova do fracasso operacional russo, bem como do planeamento excepcional e da previsão operacional dos próprios ucranianos.

Nenhuma das magias de alta tecnologia da Rússia, mesmo que funcionasse como anunciado, teria salvado o seu exército da situação nada favorável em que se encontra agora. O problema da Rússia não é o desempenho inferior do armamento avançado. Existem, para dizer o mínimo, muitos exemplos ocidentais recentes de projectos de armas fracassados ​​e exorbitantemente caros. A guerra é o campo de testes mais brutal – e todos os países perdem grandes quantidades de equipamento em combate.

Os problemas da Rússia são conceptuais, não técnicos, e situam-se em todos os níveis da guerra, desde a fraca liderança estratégica até à natureza pouco profissional da sua força militar, mesmo antes de considerarmos a habilidade, os armamentos e a motivação das tropas ucranianas. Estas questões estão na raiz de todos os fracassos russos, e não no baixo desempenho do armamento, e são por isso que o exército russo pode muito bem estar destinado à derrota no terreno.