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Um novo estudo realizado por pesquisadores do Mass General Brigham ilustra ainda que quando se trata do risco da doença de Alzheimer, mesmo de formas geneticamente determinadas da doença, a genética é apenas uma peça do quebra-cabeça. Os investigadores investigaram a influência da genética e do nível de escolaridade no declínio cognitivo, estudando dados de 675 pessoas que carregam uma mutação que as predispõe ao início precoce da doença de Alzheimer. Portadores desta mutação – conhecidos como PSEN1 E280A – tem idade média de 49 anos para início de demência. A equipe descobriu que entre os portadores que também carregavam uma segunda mutação que os coloca em risco aumentado – APOE e4 – teve uma idade acelerada de início do declínio cognitivo. Entre as transportadoras que tinham APOE e2 mutação – conhecida por ser protetora – a idade de início foi atrasada.
A equipe também avaliou o efeito do nível educacional na função cognitiva entre PSEN1 Portadores da mutação E280A, incluindo aqueles que carregavam diferentes APOE genótipos. Eles descobriram que um maior nível de escolaridade – isto é, mais anos de educação – estava associado à capacidade cognitiva preservada, especialmente para aqueles com maior risco genético.
“O maior nível de escolaridade pode ter um efeito protetor contra o comprometimento cognitivo, mesmo na presença de fortes fatores de risco genético”, disse o autor correspondente Yakeel Quiroz PhD, neuropsicólogo clínico e pesquisador de neuroimagem, diretor do Laboratório de Neuroimagem de Demência Familiar nos Departamentos de Psiquiatria. e Neurologia no Massachusetts General Hospital. “Apesar do risco adicional conferido pela APOEe4, o fator de risco genético mais forte para a doença de Alzheimer esporádica, nossos resultados sugerem que o nível educacional pode ser um mecanismo crítico de reserva cognitiva na doença de Alzheimer familiar”.
A equipe de pesquisa incluiu investigadores do Massachusetts General Hospital, Brigham and Women’s Hospital, Mass Eye and Ear e colaboradores nacionais e internacionais.
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