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LONDRES (AP) – O secretário de Relações Exteriores britânico, David Cameron, visitou na segunda-feira os locais de batalha da Guerra das Malvinas durante uma visita que visa enfatizar que as Ilhas Malvinas são “uma parte importante da família britânica”.
A visita de Cameron – o primeiro ministro das Relações Exteriores britânico a viajar ao arquipélago do Atlântico Sul em três décadas – ocorreu em meio a novos apelos da Argentina para negociações sobre a região disputada.
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Cameron disse esperar que as ilhas queiram continuar a fazer parte da “família” britânica para sempre.
“Enquanto as Ilhas Falkland quiserem fazer parte da família do Reino Unido, são absolutamente bem-vindas para fazer parte dessa família e nós iremos apoiá-las e apoiá-las e ajudar a protegê-las e defendê-las absolutamente, no que me diz respeito, pelo tempo que quiserem”, disse ele. “E espero que seja por muito tempo, talvez para sempre.”
O político foi levado num passeio de helicóptero pelas ilhas e parou em dois locais de batalha na Guerra das Malvinas em 1982. Ele também visitou um cemitério e ofereceu condolências aos mortos na guerra.
As ilhas, localizadas a cerca de 300 milhas (480 quilómetros) da América do Sul e a 8.000 milhas (13.000 quilómetros) da Grã-Bretanha, são há muito tempo uma fonte de tensão entre a Argentina e o Reino Unido.
A Argentina afirma que as ilhas foram tomadas ilegalmente em 1833. A Grã-Bretanha, que afirma que a sua reivindicação territorial remonta a 1765, enviou um navio de guerra às ilhas em 1833 para expulsar as forças argentinas que procuravam alargar a sua soberania sobre o território.
A Argentina invadiu as ilhas em 1982, levando a uma guerra de dois meses, vencida pela Grã-Bretanha, e que resultou na morte de 649 soldados argentinos, 255 soldados britânicos e três ilhéus.
Os residentes da ilha votaram esmagadoramente num referendo de 2013 a favor da permanência num território ultramarino britânico.
O recém-eleito presidente argentino, Javier Miley, pediu que as ilhas – conhecidas como Ilhas Malvinas na Argentina – fossem entregues a Buenos Aires.
Cameron disse que a relação do Reino Unido com o governo argentino “nunca será à custa dos desejos do povo das Ilhas Malvinas, que, na nossa opinião, vem em primeiro lugar”.
O Ministério das Relações Exteriores britânico disse que os dois países “concordarão em discordar e o farão educadamente” sobre o assunto.
O último secretário de Relações Exteriores britânico a visitar as Ilhas Malvinas foi Douglas Hurd em 1994.
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