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Num meta-estudo, uma equipa de investigação do Instituto de Biotecnologia Ambiental da TU Graz forneceu evidências de que o consumo de frutas e vegetais contribui positivamente para a diversidade bacteriana no intestino humano.
A diversidade bacteriana no intestino desempenha um papel importante na saúde humana. A questão crucial, contudo, é onde estão as fontes desta diversidade? Sabe-se que parte importante do microbioma materno é transferida para o bebê ao nascer, e o mesmo acontece durante o período de amamentação através do leite materno. Outras fontes ainda não foram descobertas. No entanto, uma equipa liderada por Wisnu Adi Wicaksono e Gabriele Berg do Instituto de Biotecnologia Ambiental da Universidade de Tecnologia de Graz (TU Graz) conseguiu agora provar que os microrganismos vegetais provenientes de frutas e vegetais contribuem para o microbioma humano. Eles relatam isso em um estudo publicado na revista Micróbios intestinais.
Você é o que você come
Os autores conseguiram demonstrar que a frequência do consumo de frutas e vegetais e a variedade de plantas consumidas influenciam a quantidade de bactérias associadas a frutas e vegetais no intestino humano. A primeira infância, em particular, representa uma janela de oportunidade para a colonização por bactérias associadas a plantas. Também foi demonstrado que os microrganismos de origem vegetal possuem propriedades probióticas e promotoras da saúde.
Um microbioma é a totalidade de todos os microrganismos que colonizam um macroorganismo (humano, animal, planta) ou uma parte dele, por exemplo, o intestino ou uma fruta. Embora os microbiomas individuais estejam a ser melhor compreendidos, pouco se sabe sobre as suas ligações. “A prova de que os microrganismos provenientes de frutas e vegetais podem colonizar o intestino humano foi agora estabelecida pela primeira vez”, explica o primeiro autor Wisnu Adi Wicaksono. Isto sugere que o consumo de fruta e vegetais, especialmente na infância, tem uma influência positiva no desenvolvimento do sistema imunitário nos primeiros três anos de vida, à medida que o microbioma intestinal se desenvolve durante este período. Mas mesmo depois disso, uma boa diversidade de bactérias intestinais é benéfica para a saúde e a resiliência. “Simplesmente influencia tudo. A diversidade influencia a resiliência de todo o organismo; maior diversidade transmite mais resiliência”, diz o chefe do Instituto, Gabriele Berg.
Vários bilhões de sequências
Para poder determinar que o consumo de frutas e vegetais e dos seus microbiomas realmente leva a alterações no microbioma intestinal, a equipa criou primeiro um catálogo de dados do microbioma de frutas e vegetais que lhes permitiu atribuir as suas bactérias. Eles compararam estes dados com dados disponíveis publicamente de dois estudos sobre a flora intestinal. O projeto TEDDY analisou o desenvolvimento dos bebés num estudo de longo prazo e o American Gut Project estudou o microbioma intestinal dos adultos – ambos os projetos também recolheram dados sobre a ingestão alimentar das pessoas testadas. No total, os investigadores tinham à sua disposição dados de metagenoma de cerca de 2.500 amostras de fezes, cada uma contendo entre um e dez milhões de sequências – vários milhares de milhões de sequências foram assim avaliadas. Utilizando este extenso conjunto de dados, foi possível demonstrar a presença de microflora de frutas e vegetais no intestino. Esta evidência é um alicerce crucial para comprovar o conceito de Saúde Única da OMS, que liga estreitamente a saúde humana, animal e ambiental.
Estudo de acompanhamento em três continentes
Para explorar ainda mais esta ligação, juntamente com colegas internacionais e no âmbito do projecto HEDIMED financiado pela UE, Gabriele Berg, do Instituto de Biotecnologia Ambiental, já está a trabalhar num estudo de intervenção no qual pessoas em três continentes comem exactamente as mesmas coisas durante um determinado período de tempo. , após o que suas excreções são analisadas. Mas mesmo além disso, Gabriele Berg vê muitas áreas que poderiam ser influenciadas com base nas conclusões do estudo. Isto começa com a produção de alimentos, uma vez que o solo, os fertilizantes e os pesticidas afetam o microbioma das plantas. “As frutas e legumes frescos terão sempre o melhor microbioma; a agricultura ou as empresas de transformação já têm uma grande influência aqui. E o armazenamento e processamento de alimentos também devem ser reconsiderados criticamente”, explica Berg. Dependendo das conclusões do estudo planeado, também poderá haver aplicações interessantes para indivíduos. “Cada fruta e vegetal tem um microbioma único. Então, talvez em algum momento uma dieta personalizada possa ser elaborada com base nisso.”
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