Foi dito que os jogos modernos revolucionaram sozinho o conceito de narrativa, pegando o que costumavam ser ouvintes, leitores e espectadores passivos e colocando-os no controle total de suas próprias histórias, cada instância do jogo única, cada resultado diferente, todos impulsionado pelas ações que um jogador escolhe realizar ou não realizar dentro do ambiente de jogo. Nos melhores jogos, o jogador se torna o contador de histórias.
Da mesma forma, até agora a Internet, embora seja interativa e rica em conteúdo, proporcionou uma experiência de usuário bastante passiva. Clicar e tocar, ler, assistir, ouvir, digitar comentários, formulários ou URLs, mas normalmente recuperando dados ou conteúdo a ser consumido. Mas olhando para o futuro, existe a promessa de uma Internet mais imersiva, onde os usuários irão interagir com versões digitais de outras pessoas, lugares, coisas e experiências – o Metaverso.
No Metaverso, os usuários – e, presumivelmente, os dispositivos – podem ser definidos como participantes e interagir em atividades pessoais, profissionais e recreativas dentro de uma forma ampliada e modificada de realidade aumentada e virtual. Reuniões de negócios virtuais, viagens, encontros sociais, atividades comerciais, projetos criativos e entretenimento comunitário como concertos, cinema, salas de escape e muito mais, tudo dentro de um ecossistema um passo afastado do mundo físico que todos habitamos.
As implicações sociais, éticas, psicológicas e políticas deste novo habitat serão definidas e debatidas incessantemente em outro lugar. Nossa preocupação aqui é o impacto que essa mudança poderia ter sobre como os dados, transações, aplicativos e análises são coletados, armazenados, compartilhados e executados para um mundo sem limites físicos.
A infraestrutura para suportar um conceito tão arrojado como o Metaverso não pode se limitar a um pequeno número de locais físicos. Ele precisa ser extenso, mesmo que pareça local e exiba latência ultrabaixa. Já sabemos que os dispositivos de realidade virtual podem fazer com que seus usuários se sintam mal se a latência ou a perda de pacotes fizerem com que a experiência de VR trave ou pare. E, embora continue a crescer a um CAGR sólido, se as experiências de VR já fossem ótimas, a indústria estaria vendendo mais dispositivos do que é hoje.
A extrapolação desses requisitos de RV para um ambiente virtual mais amplo e poderoso exigirá uma transmissão e sincronização audiovisual suaves. Haverá um equivalente ao processamento de taxa de bits adaptável para o Metaverso? Os primeiros 30 segundos da experiência de um usuário no Metaverso sofrerão com imagens e áudio de baixa resolução? Os usuários aceitarão resultados abaixo do ideal inicialmente como uma compensação por uma experiência nova e sem precedentes? Com que rapidez a infraestrutura mínima pode ser construída e operacionalizada?
Essas perguntas não tratam de coisas como segurança, comportamentos meta-sociais aceitáveis, autenticação ou outros tópicos críticos que afetarão a forma como os usuários respondem a este novo ambiente promissor.
Em uma postagem recente , Matthew Ball, cofundador da Ball Metaverse Research Partners, e Jason Navok, CEO da Genvid Technologies, observam que, embora seja verdade que o processamento de nuvem e rede está acelerando, os processadores de dispositivos do usuário final estão acelerando em um ritmo mais rápido , sugerindo que uma grande parte do processamento do metaverso ocorrerá localmente no dispositivo. No entanto, mesmo se estipularmos que eles estão exatamente certos, isso ainda deixa grandes quantidades de dados, metadados e poder de processamento que serão necessários fora do dispositivo, mas ainda relativamente perto dos usuários finais.
Não importa como esses problemas sejam resolvidos, parece seguro presumir que um metaverso que pode ser adotado por empresas em todo o mundo, e por milhões de pessoas e bilhões de dispositivos, exigirá uma infraestrutura que pode ser dimensionada para atender a alguns requisitos bastante universais, incluindo:
Proximidade, para minimizar a latência e garantir que o conteúdo e outros ativos possam ser armazenados em pontos ideais na malha de rede do Metaverso.
Energia que atende com responsabilidade às necessidades dos servidores, armazenamento, rede e resfriamento que são elementos cruciais de qualquer data center.
Conectividade que garante que as experiências do Metaverso sejam entregues sem problemas, rapidamente e em qualquer distância para alcançar comunidades virtuais em todo o mundo.
Sustentabilidade, como um foco principal para cada um dos requisitos listados acima, para minimizar o impacto ambiental de novas construções, novas fontes de energia e novos mercados não considerados historicamente como hubs de data center.
Como observamos anteriormente, por mais flexível que tenha se mostrado, a Internet não foi originalmente projetada para fornecer experiências como o Metaverso de forma onipresente e com a velocidade e consistência que a plataforma exigirá. Hoje, mesmo as experiências de jogo mais massivamente comuns são limitadas por quantos usuários podem entrar e jogar a qualquer momento, em parte devido às demandas de processamento e em parte devido às limitações da rede. Assim, embora tenha evoluído muito desde seus primeiros dias, as mudanças necessárias para um verdadeiro Metaverso global exigirão uma evolução mais rápida, efetivamente recriando a arquitetura da Internet com um maior reconhecimento de processamento, armazenamento e rede que exigirá um tecido global de data centers de ponta.
O Metaverso pode muito bem revolucionar a forma como as pessoas se socializam, como fazem negócios, como compartilham conhecimentos e experiências, como viajam e muito, muito mais. Mas se não puder estar disponível para todos em todos os lugares, se causar danos ao planeta ou se não puder fornecer uma experiência de usuário suave e perfeita , não terá sucesso.
Só o tempo dirá como as taxas de adoção podem crescer nos mercados de todo o mundo. Ainda assim, assim como os jogos revolucionaram a natureza da narrativa humana, o Metaverso tem o potencial de ser um passo fundamental na evolução. As histórias serão intermináveis, a narrativa diferente de tudo que já imaginamos, o processo colaborativo levando à solução de problemas na velocidade de uma conexão de fibra. Mas a visão não pode se tornar realidade sem uma infraestrutura que se estende do núcleo ao extremo e escala de forma sustentável para entregar este novo tipo de universo onde quer que os humanos escolham ir.
